第0106章 陷害

鹽司衙門沒有自己的監獄，故而將犯人關押在蘇州府衙的大牢中。

王賢是衙門裏混的，雖然第一次來蘇州府衙，還是輕松拜對了廟門，見到了蘇州府的牢頭，兩人一番親熱的攀談，加上一點小小心意、不成敬意，牢頭很痛快答應，帶他去探監。

來到光線昏暗、臭氣熏天的大牢中，牢頭打開一扇柵門道：“販私鹽的，有人來看你們了！”

王賢便和帥輝進去，看裏頭或坐或歪在草堆上的，正是司馬求、周洋，和開生藥鋪的陸員外，還有他們的幾個夥計。

幾人揉了揉眼，定睛一看，見是王賢，全都驚喜交加。司馬先生更像見到救星一樣，撲過去泫然欲泣道：“盼星星、盼月亮，可算把你盼來了……”

讓帥輝把帶來的食盒打開，王賢道：“這段時間委屈諸位了，先吃點東西祭一下五臟廟吧。”

不用他說，眾人看著食盒中的燒鵝、烤雞、熏肉，早就口水直流了。便一擁上前，也不管手臟不臟，便你撕我拽，大嚼大咽起來。

王賢見狀心裏很不好受，“慢點吃，這陣子我天天來送。”

本來一句安慰的話，卻讓眾人登時噎住了，司馬求嘴裏含著雞屁股，巴巴問道：“我們還得繼續坐牢？”

“不會的。”王賢忙安慰道：“這次我來，帶著鄭藩台和周臬台的親筆信，不愁運司衙門不放人。”

“那還好……”司馬求這才把心放下，見眾人已經把燒鵝吃光，只剩一個鵝屁股，登時大怒道：“老子又不是兔爺兒，吃那麽多屁股幹啥！”

風卷殘雲，滿滿一食盒肉食，轉眼進了眾人肚子，一個個滿足地靠在草堆上。這時候陸員外才想起自己是有身份的人，卻也跟餓鬼投胎似的搶食吃，不禁羞赧道：“牢飯實在是太難吃了，我整天夢見大肘子……”

“員外受苦了。”王賢理解地笑笑，問道：“怎麽會搞成這樣子？”

“我們也不知道。”陸員外撓撓頭道：“這趟一開始都挺順利，湖廣那邊的糧食賤如土，哪怕是春荒季節，一兩銀子也可以買三石稻米。我們運去的絲綢和茶葉，也是大受歡迎，雙方一拍即合，敲定了長期合作。”

“湖廣的糧商很熱心，幫我們辦好了布政司的批條，因為擔心家鄉糧荒，我和司馬先生押著頭批糧船返程。”陸員外接著道：“手裏有湖廣布政司的條子，在兩湖、長江暢通無阻，一直到了這蘇州滸墅關，納了稅，剛要過關，鹽運司的人又要搜查。我本以為他們是想訛一筆，便使了錢。誰知他們竟說我賄賂他們，一定是心虛，所以船上一定有私鹽。”

“然後就搜船，結果真如火眼金睛一般，在糧食堆裏，發現了好幾包粗鹽。”司馬求一臉見了鬼了的表情道：“然後就憑這幾包粗鹽，把船扣下，我們也被抓到牢裏來。”

“我押著後一批糧船，比他們晚到三天，”周糧商苦著臉道：“遭遇卻跟他們如出一轍，也是被鹽運司搜出了私鹽，然後扣船抓人……”

“你們是被冤枉的吧？”王賢輕聲道。

“從湖廣販這些糧食，咱們最少凈賺一萬兩銀子。幾包私鹽才幾個錢，誰會為個芝麻丟西瓜？”周洋委屈無限道。

“是不是下面什麽人夾帶的？”王賢問道。

“不可能，浙東產鹽，湖廣不產鹽，就是要販私鹽，也該從浙東販往湖廣，而不是倒過來！”陸員外一臉郁悶道。

“過堂了麽？”王賢微微皺眉道。

“沒有。”司馬求搖頭道：“此事蹊蹺無比，我懷疑我們中了人家的圈套，之所以沒有過堂，也是因為栽贓太過拙劣，怕一見光就露了餡……”

“這是在訛詐麽？”王賢輕聲道。

“不像。”司馬求以權威的口吻道：“要是敲詐的話，早就該有人傳話，讓我們破財消災了。但到現在對我們不聞不問，哪像是敲詐的樣子？”

“那就是另有原因了……”王賢嘆一聲，又問了當時的情形，具體是哪個官員帶隊之類，直到他們把知道的吐露幹凈，才起身道：“你們再忍耐幾日，我會盡快把你們撈出來。”

眾人緩緩點頭，心裏卻並不抱多大希望。因為經過方才鞭辟入裏的一番交談，他們也明白了，這是有人在暗中使壞，而且能影響到兩浙鹽運司的，一定是高官顯貴，王賢這樣的小蝦米，想要和人家鬥，豈不是蚍蜉撼大樹……

“對了，縣裏怎麽樣了？”分別時，司馬求問了句。

“還有六天，官庫裏就斷糧了。”王賢滿嘴苦澀道：“那些大戶都屯著糧食，磨刀霍霍，等這一刻了。”

周洋和陸員外聞言十分羨慕，旋即才想起來，自己運糧食回去，就是為了避免百姓賤賣田產的。登時擺出正義的面孔道：“乘人之危，實在太無恥了！”