第三四二章 富有嘉靖特色的下半場

擦擦額上細密的汗珠，稍稍檢查一遍，上面便一聲鑼響，命考生停筆交卷！

因為這次考試時間太緊，有些考生仍未謄抄完畢，還想抓緊時間再添幾筆，卻被收卷官們大聲喝止，並恐嚇道：“再寫一個字，按作弊論處！”嚇得考生們趕緊丟掉毛筆，正襟危坐，只是免不了愁眉不展、甚至暗自垂淚也是有的。

沈默這一行，是李默親自監督收卷的，他已經從趙貞吉處，得知了這小子的座次……話說沈五元可能是人品耗盡，好運到頭，他出道以來的對頭也不算多，偏偏這次三個讀卷官中就占了兩席，比起之前五場，考官一路眷顧有加，簡直是天壤之別。

偏生他這次又不是無懈可擊……待收到他的時候，收卷官稟報道：“這個貢生的草稿紙是空的。”

李默陰著臉走過來，一看，發下來的稿紙上果然是空空如也，便冷笑連連地打量著沈默，沈默也面色平靜地回望著他，絲毫沒有慌張的意思。

‘死到臨頭了還裝樣！’李默冷笑一聲，揮手沉聲道：“把這份卷子黜落了。”此言一出，有些混亂的考場中霎時針落可聞，所有考官和考生齊刷刷望了過來。

“敢問大人，學生觸犯哪條戒律，引得如此無妄？”沈默只好起身一禮，不緊不慢地問道。

看到他這副氣定神閑的樣子，李默便氣不打一處來，一字一句道：“你這考生難道不知？科場必具其稿，以防代作之弊嗎！”說著直接拿起那卷道：“黜落了！”

“且慢。”沈默一拱手道：“大人且聽學生一言。”

李默手一頓，面帶譏笑的望著他，只聽沈默不卑不亢道：“正如大人所言，科舉考試之所以須草稿與答題卷一起上交，蓋是為仿制有人代作而已。然今非試於號舍之內，而試於殿陛之間，一舉一動，眾目所矚，有何嫌需要避之？”

“強詞奪理！”趙貞吉正欲發作，大學士張治過來道：“這考生說的有些道理，眾所矚目之下，確實沒法代做。”說著呵呵一笑道：“孟靜，身為部堂，當嚴則嚴，宜寬則寬麽。”

李默也沒法當眾駁閣老面子，只好怏怏作罷，心說：‘反正我已經看了他的卷子，到時候低低的落進三甲裏去，讓他中了進士也跟吃了蒼蠅一樣。’此人睚眥必報，氣量比趙老夫子還不如。

※※※

禮部官員將卷子收上去後，鴻臚寺官員端上來欽賜的‘盒飯’……裝在朱漆盒子裏的一品豆腐、金菇掐菜、三仙丸子、溜雞脯和罐煨山雞湯，兩葷兩素一個湯菜，色香味俱全，盡顯禦廚手藝，但每樣都是一小份，決計撐不著你。

只是貢生們都在擔心下午的考題，誰還有心思吃飯？一個個面色愁苦，味同嚼蠟，瞎了鴻臚寺的一番心意。

吃完午飯，稍事休息，第二場接著開考，待考題發下來，所有人都倒抽冷氣，心說這是什麽狗屁玩意兒啊，卻一個不敢吱聲……

因為這一場，考的是一種極為華麗的駢儷體，名曰青詞，要求考生以嚴格到變態的對仗格律，華麗麗的文字，表達出皇帝對上天神靈的敬意和誠心。

三十年前除了道士之外，誰會寫這些鳥玩意兒？但現在滿朝公卿，就算不會寫公文，也都會寫這種形式工整、文字華麗，空洞無物的東西，而且上至閣老，下至科道，無一不日日鉆研，精益求精，都想寫出比別人好的青詞來。

為什麽？無他，皇帝需要爾，嘉靖陛下求仙心切，性子又急，所以青詞總是供不應求。官員們很清楚，要想青雲直上，就得討好皇帝；要想榮華富貴，也得討好皇帝；要想永保平安，還得討好皇帝。既然吾皇就好這一口，咱們就得投其所。那些寫的出類拔萃的，就進了內閣，比如說嚴嵩、李本、張治，甚至於徐階，雖然有更深刻的政治意義，但同樣也是青詞高手。至於寫得一般的，那也得寫，因為誠意比什麽都重要，是加官進爵，消災免禍的重要法寶。

上面也知道考生們沒做過青詞，所以連同題目發下來的，還有一篇格律表，實在不會，就比著葫蘆畫瓢吧。好在八股文若做的好，隨你做什麽東西，要詩就詩，要賦就賦，都是一鞭一條痕，一摑一掌血，這青詞雖然復雜繁蕪，卻也逃不脫‘駢儷’二字。

於是乎，紫光閣前的平台上，眾考生吭哧吭哧，搜腸刮肚的遣詞造句，既要符合格式，又要合轍押韻，還得把神仙和皇帝都誇進去，這對初涉此道的貢生們來說，實在是強人所難了。

即使沈默也吃力的緊……他之所以一路過關斬將，勢如破竹，所恃者無非經書學得紮實，八股做得好，以及遠超同年的從政經驗，這讓他的文章無可挑剔，令人心服口服。但這種學問應試性太強，於文學一道，可以說是高分低能，所以即使連中五元，在瓊林社中也不敢稱才學第一。