第八零五章 希望（下）

沈默找徐鵬舉的目的，一方面是讓他安心，另一方面，還是為了呂宋。

呂宋的事情，始終讓沈默牽腸掛肚，如果不能快速將那裏的價值發掘出來，把更多人的利益根植在那裏，便總是一塊海外的飛地，隨時都會因為紮根不深、後繼無力，而被人搶回去。

但要想讓大明朝的人，將目光投向遙遠的南海，關注那個在他們看來屬於荒蠻之地的呂宋群島，沒有足夠強吸引力，是萬萬不行的。那呂宋群島的競爭力在哪裏？首先當然是港口了，它是‘大明——西班牙’航線上最重要的中繼站，唯一的大港口，其意義幾乎可以與馬六甲之於西航線相比了。

然而單純是港口的話，吸引力還是不足夠的，因為控制航道這種營生，畢竟是要有船有炮才敢奢望的，所以除了王、徐、南三家，一般大戶連想都不敢想。若是能發現金礦或者銀礦，問題也會變得簡單，目前呂宋群島是發現了幾處金銀銅礦，然而都被當地華人公司先一步占有，且產量也不如預計……呂宋華人是沈默嚴令要保護的對象，又怎會去讓人分他們的羹？

他只能像另一個時空中，西班牙人做的那樣，把目光放在種植業上……呂宋群島地處亞熱帶，光照雨水足，十分適宜種植各種作物。根據鄭若曾歷時半年，走遍呂宋群島，所提出的報告，可以將整個呂宋群島，劃分為九個經濟區域。其中，呂宋島中部有最大的中央平原，占全境可耕地的四分之一，適合種植稻米、桑樹、甘蔗等各種作物；呂宋島東南部的地區，可種植椰子、桑樹；呂宋島北部是稻米、煙草、金礦區；米沙鄢群島西部是稻米、椰子區；米沙鄢群島中部是玉米、糖產區；米沙鄢群島東部是椰子、玉米區……在報告中，鄭若曾著重強調了這種源自南美，由西班牙人引進的新作物，認為其大有可為。

還有棉蘭老島東部，是麻、椰子、鐵礦區；棉蘭老島西部是玉米、椰子區；巴拉望島和蘇祿群島則是稻米種植區。

通過這種劃分，便不難看出沈默的目的，他是要將呂宋的大片耕地，用來種植大明所需要的經濟作物，使其成為國內急需的生產原料和生活資料產地……大明雖然地大物博，然而近些年北方連年大旱，糧食減產嚴重，南方雖然仍舊風調雨順，但因為商品經濟的發展，大量的耕地被經濟作物蠶食……是真正的蠶食，因為都被改成了喂蠶寶寶的桑園，這樣導致耕地面積大量減少，目前還看不出危害，但長久以往，必然會帶來嚴重的糧食危機。

沈默不想在國內進行強制調整，因為一方面，在這個年代，地方政府的執行力根本不容樂觀，朝廷布置十分，下面能做到一分就不錯了，指望他們完成這種高難度動作，根本是不切實際。另一方面，他也不想因此得罪那些大莊園主，並引起不必要的混亂，那樣會是十分危險的。

他的應對之舉，便是充分利用呂宋的土地，在那裏搞一搞有計劃的大種植園，以減輕國內供給的壓力……這一切，都是通過南洋公司來控制和進行的，具體說來，便是由南洋公司進行先期的調查和開拓，然後將合適耕種的土地，以‘保護墾殖’的方式，承包給國內的大家族、大商戶，由其在南洋公司的指導下，進行計劃性的墾殖，公司為其提供保護，支持，並為其運輸至指定港口，收入三七分成，或者按約定支付。

南洋公司之所以不親自經營種植園……那樣的話，可能會得到更高的受益，然而沈默考慮到，一來，種植園是一個需要大量勞動力的行業，南洋公司很難招募到足夠的人手，區區一個公司，也不可能明目張膽的在國內拐賣人口，還是將這項很有挑戰性的工作，交給權貴們來做吧；二來，他希望南洋公司永遠保持開拓的野心，所以在其成立之初，便采取這種‘保護墾殖’的模式，使其為了增加利潤，不得不不斷的開拓新土地。

‘土地使人保守和短視’，這是沈默多次向鄭若曾強調過的。

而將種植園交給國內的勛貴和大戶來做，好處也顯而易見，首先，他們強大的政治力量，將為呂宋和南洋公司提供足夠的庇護；然後，把招募人手、組織種植、聯系銷售這些繁瑣的工作交給他們，南洋公司可以從中解脫出來，將精力集中在該做的事情上；最後，也利於培養國內精英階層的外向性，使其漸漸消除對國外的排斥和無知。

要做到最後一點並不容易，而且它也是實現計劃的最大的障礙，墾殖呂宋的廣告已經連續在東南各大報紙投放，前去南洋公司各辦事處詢問者眾多，然而真正簽訂意向的，卻寥寥無幾，大多數人都處在觀望狀態，畢竟幾千裏外的種植園，怎麽聽都覺著虛的慌。