第八二一章　白刃不相饒（中）

文淵閣，首輔值房。

聽他給自己戴高帽，徐階表情卻沒有放松，他知道，這是欲抑先揚而已。便抿著嘴，聽朱衡接著道：“正因為深孚朝野之望，您才萬萬不能偏心啊……”

“老夫如何偏心了？”徐階啜一口茶，垂下眼瞼道。

“都到什麽時候了？”趙貞吉冷不丁又橫出一炮道：“您還死護著張太嶽不放，莫非他真是您親生的不成？”人家都是被挫折磨沒了脾氣，趙貞吉卻是越老越辣，越挫越勇，到死不吃虧的主。

‘啪’地一聲，徐階將茶盞重重擱在桌上，怒視著趙貞吉道：“你也號稱大家，怎麽也學那潑婦造謠？！”

見師相真生氣了，趙貞吉也只能把脾氣壓住，悶聲道：“師相恕罪，我也是著急。現在外頭風潮已起，要求嚴懲兇手的呼聲一浪高過一浪，已經有滔天之勢！您老再捂著蓋著的話，可是要引火上身的……”

“唉，你這個脾氣呀，早晚非吃虧不行……”徐階深深嘆息一聲，也不再跟他一般見識。

“只要師相好好的，我就是吃虧，又能虧到哪去呢？”為了說服徐階，趙貞吉不惜忍著反胃道：“您老是我們的頂梁柱、當家人，可萬萬不能有失啊！”說著狠狠吐出一口濁氣道：“我這一大把年紀，也不怕您說我嚼舌，可今天這個局面，都是張居正那小子搞出來，您還一味的護著他，別說別人，我們就先不願意了！”

徐階又嘆了口氣，一直以來，他最擔心的事情出現了……徐黨中人不顧自己的意願，要求放棄張居正，這件事本身並不可怕，可怕的是它背後透出的信息……人心散了，要不聽自己招呼了！

比起失去張居正，徐階更在意的，是失去對黨羽的控制。他知道，如果說服不了朱衡和趙貞吉，下面的人就會擅自行動，那自己辛苦打造的龐大勢力，就會分崩離析，這是他無法接受的。

“你們的拳拳之心，老夫很是感動。”所以徐階只能耐下性子道：“但不得不說，你們的想法太幼稚了。”

兩人便不吭聲，等著他說點不幼稚的。

※※※

“這個案子到如今，說復雜是真復雜，但說簡單，也就是一句話的事兒。”徐階也不著急，跟他們緩緩道：“查王廷相，就會查到李春芳，查李春芳，就會查到張居正……若連張居正也查出來，老夫哪還有臉再立足朝堂？”頓一頓道：“說起來，也是老夫的失誤，原以為拙言受些委屈，便能把此事大事化小、小事化了了。”說著無奈的喟嘆道：“誰知道竟會愈演愈烈，鬧得愈發不可收拾。”為什當日一聽說隆慶上了左安門，徐閣老會那樣的失態，就是因為他知道，自己又打錯算盤……這個案子，捂是捂不住了。

到了徐渭那祭文一問世，無異於火上澆油，讓徐閣老徹徹底地陷入了被動，在所有人看來，他都必須馬上壯士斷腕了。

而趙貞吉和朱衡此次前來，正是代表徐黨上下，一是問計，二是請求徐階以大局為重，不要再一味偏袒了。

聽到徐階吐出苦衷，趙貞吉心中暗道：‘早知今日，何必當初！’，便嘆口氣道：“當時我說，逝者已矣，縱使給胡宗憲個無上哀榮又能怎樣？我和他那麽大過節都放下了，師相卻還放不下。”

“這不是仇不仇的問題。”徐階搖頭道：“他不是翰林，給不了‘文’字，其次就是‘忠’或‘襄’，老夫當年力主削他的兵權，這次拿他進京也是我首肯，焉能給他個‘忠’字？”說著有些郁悶道：“其實給個‘襄湣’，是恰如其分的，只是有人要借題發揮，你就算給個‘忠襄’，他也一樣會鬧事的！”

“什麽人要借題發揮？”趙貞吉心驚道，朱衡也緊張地望著徐階。

“……”徐階陷入了沉默，其實當日，一經張居正提醒，他便意識到，自己被沈默算計了。可笑自己當初還以為，沈默主動把案子壓下，是不敢和自己起沖突的表現。誰知沈默是像當年成祖遠征草原，能在發現蒙古大營後勒馬潛行，而不馬上發動攻擊，並不是怕了蒙古人，只是希望以最小的代價，獲取勝利罷了。

當然直到現在，徐階還不認為，沈默會把目標定在自己身上。因為大明朝就是靠個‘綱常’維系，天地君親師，是絕對不能違背的。大明疆域雖大，沒有欺師滅祖者立錐之地；聖眷再隆，也不可能袒護一個，視綱常於無物的孽畜！

所以除非沈默想同歸於盡，否則絕不會有，把自己這個首輔扳倒的念頭。至於其真實動機，徐階認為是，想逼自己清理門戶，真正確立他首輔接替人的地位。反復推敲後，徐閣老確定不會有誤，在齒寒之余，也不禁暗暗贊嘆，真是砒霜拌大蒜，又毒又辣，這學生，已經青出於藍了！