第四百零一章 離京（第3/4頁）

過了瓦坡集，前方路口忽然出現一個彩棚，說是彩棚，因為皇帝大行，正居國喪，所以沒有披紅掛彩，只綴了些松枝柏枝充門面，未免名不副實。彩棚下面也沒有鼓樂迎接，只有著黑白兩色衣衫的一群百姓站在那兒，老遠便高聲叫道：“這位軍爺，敢問前方來的可是楊太尉麽？”

一個日本直的士兵用很生硬的中國話答應了一聲，那些百姓們立即歡喜起來，也不知從哪兒變出一把萬民傘來，也不撐開，便迎了上來。

一見是歡送楊大人離京的，公孫慶、王寶財二人也不便攔阻，二人對視一眼，便命人向後傳報，通知楊浩，片刻功夫，楊浩便迎上前來。

那群百姓為首者是一個體態圓滿的員外，只見他畢恭畢敬搶前作揖道：“楊太尉，小民於圓，忝為鄉保。大人在京時，德政惠民，令無數百姓得益，今太尉要離京赴西北上任，百姓們感恩戴德，不舍大人離去，特意委托小民，向太尉敬獻萬民傘一把、美酒十壇，萬望太尉笑納。”

遠遠的，日本武士王守財先生聽得很是納悶兒，轉頭向公孫慶問道：“公孫大人，末將是武官，對楊太尉的事情了解的不多，他的，做過這裏的地方官？”

此時，楊浩正遜謝不已，眾百姓則阿諛如潮，馬屁連天，聽得禮部員外郎公孫慶都快吐了，他冷笑一聲，見周圍沒有楊浩的人，這才說道：“王將軍，這不過是官場中習氣罷了。自古以來，愛民如子的好官離任時百姓割舍不下，送萬民傘以示敬意是有的，可是後來的官兒，不管是不是清官、是不是愛民如子，都喜歡在離任時玩上這麽一套把戲。

官聲好的，有紳民主動送傘，官聲不好的，他也不願灰溜溜地離開，於是變著法兒的也得讓人送。比如說前朝時候，康遠縣令是一個大大的貪官，百姓恨之入骨，他離任時也想要百姓們送萬民傘，可是百姓們誰肯送他？

你不送？你不送他就賴在縣衙裏不走，新官沒辦法接任，於是那位新任縣太爺還得帶頭去勸當地士紳們送傘，士紳們實在不肯答應，那位新任縣太爺沒法兒，自己做了一把，又讓家人扮成當地百姓，才把那位前任風風光光地打發走。你明白了？”

“喔……”王守財作恍然大悟狀，連連點頭道：“我的明白，我的明白。”再看向楊浩時，王守財便露出了鄙夷的神色。

公孫慶笑道：“後來的官兒總想比原來的官兒離任時更加隆重，於是花樣翻新，不只送萬民傘、立德政碑，還有那恬不知恥的，提前雇幾個潑皮閑漢，在他離任的轎子前邊泥地上躺下，滿地的打滾，就是不起來，意思是擋住道路，不讓他們的好官離開。在官場上，這種事稱為‘臥轍’，嘿嘿，如此官場醜態，傳揚開去，卻是百姓無限愛戴了。”

兩個人說著不禁仰天大笑。

前方，楊浩推辭不下，最後半推半就地收下了當地鄉紳於圓代表當地紳民恭送的萬民傘，由於萬民傘是用不同顏色的布做成的，國喪期間不便張開來，所以用素綾裹了放在車上，楊浩的又接過十壇美酒，一並放在車上繼續趕路，於圓等人做依依不舍狀又追了好久這才漸漸散去。

見那些做戲的鄉紳們走了，公孫慶這才松了口氣，吩咐道：“加快行程。”

他們離開京城的時候已經是午後了，當天行不了多遠的路程，傍晚時候，他們到了板橋鎮附近，此時夕陽西下，紅日漸沉，為了趕在日落前進鎮，車隊的速度不斷加快，眼看到了前方一座木橋，前行的武士忽然放慢了速度，公孫慶心中有事，察覺前行速度放緩，立即擡頭問道：“出了什麽事？”

“大人，你看！”

一個武士向前一指，公孫慶一看，只見橋頭又搭著一座彩棚，棚下的人倒是不多，也就那麽五六個人，兩個站著，剩下幾個橫七豎八地躺在橋上。

王守財一見先是一愣，隨即叫道：“臥轍？”

看了看公孫慶，兩個人忍俊不禁，一起大笑起來。

“前方來的可是楊太尉，本地士子於一舟率士林同好請見太尉。”

楊浩得報，又滿臉笑容地上前接見，於是乎，問名，寒暄，接見，感恩，辭讓，兩下裏又是好一通折騰。

王寶財急躁起來，對公孫慶低聲道：“公孫大人，像他這般走走停停，幾時才能走得出去。咱們在板橋鎮裏安排的……”

“噤聲！”

公孫慶立即打斷他的話，看著前方一臉笑意的楊浩，冷笑道：“王大人，便讓他再風光一時半夜又算得了什麽，對死人……咱們得有點耐心，你說是麽？”

王寶財苦笑道：“公孫大人教訓的是，呃……嗯？那幾個人在幹什麽？”