第二百四十章 歧途（第2/3頁）

“行了，別瞎吵嚷了。當心被人聽見！”濠州軍千夫長吳國楨越聽心裏頭越亂，沉著臉喊了一聲，喝止了周圍弟兄的議論。

然而，一轉眼，他卻又側過頭去，小聲跟朱重八嘀咕道，“八哥，這朱重九也忒會收買人心了！幾十顆腦袋，就換了全揚州六十萬百姓的擁戴。從今天往後，恐怕大夥天天都只有一碗稀飯喝，也要跟著他一路走到底！”

“可不是麽？”副千戶鄧愈也湊上前，小聲議論，“特別是讓揚州人自己來當陪審這一手，簡直是絕了。無論判輕了還是判重了，都是揚州那幾個陪審的事情。與咱們朱大總管沒任何關系。可老百姓最後念好，卻還是要念在朱大總管身上！”

“那當然！要不說這朱總管厲害呢，短短一年多光景，打下這麽大片基業來，沒點兒過人的本事怎麽行？”吳國楨撇了下嘴，繼續笑著嘀咕。

“八哥，你說將來咱們要是有了自己的地盤兒，能不能也學學這一手？”鄧愈又是佩服，又是嫉妒，悄悄地跟朱重八提議。

先後與淮安軍、蒙城軍並肩打了幾場硬仗，他們兄弟如今眼界也開闊了不少。再也無法滿足繼續像從前一樣，跟在郭子興身後，躲於濠州城那巴掌大的地方關著門兒稱山大王。他們也希望，自己能有一天，像淮安將士這般受萬眾矚目。像淮安將士一樣，被老百姓們視作恩人，視作仁義之師，視作萬家生佛。

然而，朱重八的反應，卻出人意料地冷淡。輕輕搖了搖頭，笑著說道，“這招好是好，卻未必能長久。你們當那些宿老做了主審，就永遠會懷著公心麽？這次是被張明鑒殺得狠了，所以他們才能夠同仇敵愾。換了其他案犯，他們怎麽可能不玩出花樣來？只要有人出得起錢，或者跟他們原本就在暗中勾勾搭搭。他們在審問時，能不給主審官出難題麽？一旦他們認定了某人人沒罪，而主審官那裏偏偏證據確鑿的話，最後到底該聽誰的？枉縱了犯人，將置法度於何處？而依法嚴判的話，幾個宿老都是當地的地頭蛇，鼓噪起來，地方官員就會民心盡失。以後幹什麽都無法放開手腳！”

“這……”鄧愈、湯和、吳國楨等人無法看得像朱重八同樣深刻，愣了愣，半晌無語。

知道大夥可能無法理解自己，朱重八看了看他們，又低聲補充，“有些事情，效果不能只看一時。這朱總管甭看得了眼下聲望，卻也給將來埋下了無數禍患。包括這張明鑒，如果不殺掉的話，未必不能成為其麾下一員虎將。還有，那在蒙元做官的將領，有幾個手上沒欠過血債的？他今天殺了張明鑒，往後再跟他交手，那些人明知道沒有活路，還能不跟他死戰到底？還有，他以前能放過那麽多蒙古官老爺，怎麽偏偏對張明鑒就如此嚴苛？這些把柄要是被有心人借題發揮，不都是大麻煩麽？”

“嘖，倒是！”鄧愈拍了拍自己的腦袋，重重點頭。原本他只覺得張明鑒罪有應得，卻沒想過張明鑒到底是蒙古人還是漢人。此刻從血脈親疏角度看，朱八十一明顯是對自己人嚴苛，對外人反倒寬容至極。

而眼下各地的紅巾軍，打的卻都是驅逐蒙元，恢復漢家江山的旗號。包括淮安軍自己，很大程度上，都利用了老百姓不願意繼續做四等奴隸，要將異族驅逐回漠北的渴望。然而朱八十一厚待蒙古、色目和其他各族俘虜，卻唯獨對張明鑒處以極刑，未免與潮流有些相悖。雖然眼下大夥的目光都被淮安軍所取得的成就吸引，沒人去雞蛋裏挑骨頭。可萬一哪天誰拿這件事做文章，朱八十一可是要成為天下漢人豪傑一起鄙夷的對象了，渾身長滿嘴巴都說不清楚。

“可是，可是……”湯和顯然比鄧愈、吳國楨二人想得更多些，啞著嗓子，喃喃地說道，“可他分明沒那個意思。揚州百姓被禍害的如此淒慘，要是他不出面給百姓們討還公道的話，甭說百姓們會失望，即便你我，恐怕，恐怕也覺得他沒擔當！”

“這就是取舍！”朱重八嘆了口氣，繼續小聲說道，“朱總管的胸懷氣度，我也非常佩服。但無論取天下，還是坐天下，恐怕都不能憑著一顆拳拳之心。很多時候，都少不了要平衡，要取舍，要為了今後而委屈眼前。唉，不說了，你我兄弟人微言輕，走一步看一步吧！”

“那可不行？”湯和一聽，就著急起來。扯著朱重八的絆甲絲絳，低聲求肯，“八哥，你得想想辦法，幫朱總管一把。他對百姓好，對咱們兄弟也不錯。老實說，跟著他打仗這兩個月，是我這輩子最舒心的時候。八哥，你就是為了咱們兄弟，也得想辦法幫他堵住窟窿！”

“我哪有那本事！”朱重八一邊笑，一邊搖頭，“我要有那本事，就不只是個小小千夫長了。況且一人一個想法，我現在說話，朱總管肯定不會聽的。弄不好，反而得罪了他，壞了兩家的交情。”