第十五章 太平天國運動（第5/5頁）

七月中旬，太平軍打到上海附近時，李秀成照會英、美、法三國公使，向他們宣布，太平軍保護在上海的外國居民不受侵犯。但英、美、法三國公使非常傲慢，對這個照會置之不理。七月十六日，華爾率領“洋槍隊”猛烈攻打太平軍占據的松江和青浦兩個地方，雙方展開激戰，一時間槍聲大作，硝煙四起。八月二日，太平軍的援軍及時到達青浦，大破“洋槍隊”和清軍。太平軍奮力殺敵，取得輝煌戰果，殺死洋兵六七百人，得洋槍兩千條，火炮十余門，洋炮一百余門，船數百條，在這次戰鬥中，華爾受重傷五處。

1861年初，洪秀全命陳玉成率北路軍，李秀成率南路軍，再次西征。命兩軍同時出發，於三月在武漢郊外會師，然後一齊攻打武漢。陳玉成一路沖殺，勢如破竹，順利攻下距武漢僅一百裏的黃州，並駐紮黃州，等候李秀成。而這時李秀成正在滬浙一帶的奉賢、南江、川河與清軍和洋槍隊交戰，打得十分激烈，脫不開身。陳玉成等到四月還沒有等到李秀成，這時又接到安慶危急的軍報，留賴文光駐黃州等候李秀成，自己率兵增援安慶。圍攻安慶的清兵十分強大，結果安慶失陷，守城一萬多太平軍全部犧牲。陳玉成無奈，退守廬州。六月李秀成才趕到武漢，到達後見陳玉成走了，也沒攻武漢，不久又返回了江浙。

安慶失陷後，陳玉成被革去英王之職，戴罪立功。這消息傳到曾國藩處，曾國藩喜形於色，大聲說：“好，我們可以發兵攻打廬州了。”

陳玉成在廬州與清兵血戰，清軍屢戰屢敗，然而陳玉成卻誤中投降清軍苗沛霖的詭計，被擒後為天國獻身。

陳玉成死後，曾國藩攻占了廬州，接著命其弟——陸軍統帥兼江蘇布政使曾國荃進駐雨花台，水軍統帥彭玉麟駛過護城河，將太平天國首都天京團團圍住。洪秀全一天三下聖諭，命李秀成速返師救天京。

於是李秀成率領三十萬主力部隊離開上海戰場，返天京進攻圍城湘軍。此時正是嚴冬天氣，他的軍隊沒帶禦冬寒衣，糧草供應斷絕，但將士仍然奮勇殺敵。雖然洪秀全知道李秀成有才能，但又對他猜疑，怕李秀成擁權自重產生逆心，對他百般限制，百般防範。於是在這個時候，洪秀全一方面命令李秀成冒雪前進，從長江上遊解救天京；另一方面又從李秀成部調走部將，削弱他的力量。李秀成孤軍奮戰江北，竭盡全力攻敵石壘，堅持四十六天，也未能解救天京。洪秀全又詔令李秀成回京，李秀成只得將軍隊再分。如此，戰死、病死、餓死及掉隊者達十余萬人。

在這形勢極為不利的情況下，李秀成趕到天京，勸洪秀全說：“內無糧草，外無救兵，應該讓出天京，轉移出去，再圖大計。”而洪秀全卻說：“你怎麽知道天京守不住了？我奉上帝聖命來到人世殺妖安民，為天下唯一真王，我有天兵天將，守城殺敵定能成功。”

李秀成的“讓城另走”建議遭到洪秀全的拒絕，而洪秀全的兩個哥哥洪仁發、洪仁達也日夜防範著李秀成。

洪秀全拒絕李秀成的建議後，精神的壓抑、心理的扭曲和過度的享樂，使他精疲力竭，病勢日重又拒絕醫治，終於在1864年六月一日病故，時年五十歲，他的兒子洪天貴繼位。

過了一個月，天京陷落。李秀成護送幼主以數百騎乘夜色從太平門斷墻缺口處突圍南走，途中為追兵沖散，幼主逃往湖州，李秀成藏匿民間。後因奸人告密，被曾國藩捕獲，不久被處死。

太平軍的余部又堅持鬥爭了一年左右，最後被曾國藩、左宗棠的湘軍，李鴻章的淮軍以及英、美的洋槍隊聯合鎮壓下去了。

【點評】

太平天國運動，歷時十四年，遍及十八個省，是中國歷史上規模最大的一次農民起義，它的興盛、沒落，都是值得人們深思回味的。縱觀歷史，為什麽人類反對專制暴政，追求自由平等幸福生活的大大小小的農民起義很難獲得成功？即使有些鬥爭勝利了，也會最終又拜倒在專制主義的意識之下？一切先賢聖哲對人類理想的設計都缺乏對人性、對這個世界的全面分析，他們的思想和理念仍脫胎並依附在封建專制意識之中。