第613章 殺機

弘治十五年五月開頭。

此時的江南或許已是漸熱，可是在這一覽無余的北方平原上，卻仍是有一點兒涼意。

朝陽門一如既往的卯時打開，不過城門的守備這一兩日總是親自到這城墻根下來。據說那柳乘風也就這一兩日入京，具體是什麽時間，誰也不知曉，不過可以確認的是，這位大爺一回來，肯定會掀起一陣風浪了。

城門的這些官軍，本就是消息靈通的人士，對京師裏的各種消息津津樂道。尤其是最近轟動的新聞，更是一個個議論不休。

先是聽說，都察院那邊開始著手查柳乘風了，各處的禦使與京師的都察院互通有無，天天都有快馬往朝陽門出入，從廉州到宣府，又從宣府到北通州，但凡那柳乘風到過的地方，似乎都在探尋著什麽。

可是接下來，錦衣衛似乎也有動作了，誰都知道，錦衣衛裏頭，柳乘風雖然不在，可是他的那些心腹都實權派的人物，一聽到風聲，便立即爭鋒相對，似乎也在搜尋什麽。

無論是都察院和錦衣衛，都是糾察的機構，雙方劍拔弩張，氣氛很不好。

緊接著，就是一些報紙的抨擊，先是有一份頗具規模的報紙突然抨擊錦衣衛專斷，緊接著，學而報毫不猶豫開始反擊，雙方爭得面紅耳赤，也很快讓不少人察覺出了這不同尋常的氣氛。

柳乘風還沒有回京，劉吉劉學生又在家中思過，這兩個人物誰都沒有露面，可是下頭已經早已醞釀開來，以至於聽到了一些風聲的聚寶樓，市場還有回暖的跡象，卻突然又被這突如其來的對立，一下子又變得謹慎起來。

朝陽門這邊是進出京師的最主要通道之一，若是那柳乘風回京，多半也是走這一條道，因此這城門的守備自然也不敢怠慢，早就奉了上頭的指令，每日都在這兒候著，專等那柳乘風來。

倒不是這守備有什麽意圖，只是希望不要出什麽差錯，那就再好不過了。

今個兒的天氣並不太好，天空陰沉沉的，隨時有下雨的跡象，風兒也是不小，城樓上懸掛的燈籠被風吹的呼呼作響、左右搖擺。

如今從這城門處進出的人劇增，道路的修建，使得距離縮短了不少，因此這京畿附近各縣之人進出京師的也是不少，快到辰時的時候，這城門口這邊就已經塞住了，原本城門這邊要盤查一下，一見這架勢，只得把人全部放進去，疏通交通。

而這時，急促的馬蹄聲響起來。

這馬蹄聲和拉車的馬蹄聲不同，拉扯的馬往往走的並不快，因此並不急促。就算是偶有人騎馬經過，一般情況，也不會這般的雜亂。

這些守城的官軍早已養成了無比靈敏的聽覺，只一聽這馬蹄，便知道至少有數十匹馬正朝這邊飛趕過來，那守備頓時打起精神，穿過門洞去眺望，果然看到馳道的盡頭數十個穿著官衣的人飛馬而來。

這些人，不是柳乘風這一夥又能是誰？

柳乘風歸心似箭，一路跋涉回來，把大隊人馬甩在了後頭，先帶著高強等人回來。

一到門洞外頭，發現這城門洞這邊有些擁堵，才徐徐放慢了馬速。

城門的守備見了，認出了柳乘風身上穿著的欽賜飛魚服，便知曉了柳乘風的身份，一看這位錦衣衛指揮使僉事被堵在了外頭，頓時急切起來，大呼一聲，道：“來人，放所有人進去，有敢滯留不去的，全部趕走。”

他一邊說，一邊卻是拉了一個門丁來，低聲吩咐道：“快，速去通報，就說柳乘風到京了。”

那門丁二話不說，撒了丫子便去通報不提。

柳乘風入了城門，也沒理會這守備，按道理，任何出外差的官員，都得去禮部復旨，柳乘風直接趕去了禮部這邊，通報一聲，隨即便去簽押房那邊辦完了公事，這禮部的人都是敬畏的看著他，其中一個堂官勉強和他客氣了幾句，柳乘風在這兒喝著茶，反正在這裏也要侯旨，所以索性坐著和這位堂官寒暄。

這堂官姓程，單名一個範字，差遣人去喝茶的時候，這程範臉色一變，正色道：“柳僉事，下官有件事非要向大人請教不可。”

柳乘風見這程範話裏有話，淡淡的問：“還請程大人賜教。”

程範道：“聚寶商行那邊，據說護衛極多，其中在編的護衛就超過了八萬之多，而且船隊自廉州出海，這些護衛沿途橫行不法，甚至搶占了南洋諸國不少土地，這些事，柳僉事知道嗎？”

一個小小的禮部堂官，居然過問聚寶商行的事，這讓柳乘風警覺起來。

程範說的事兒，柳乘風也知道一些，不過商行的發展他是不管的，統統是交給下頭去做，各大股東們自己去協商，這聚寶商行如今已成了一個龐然大物，擁有的船隊大小船只足有上千艘，每年大規模的從南洋以及倭國等地往返，互通有無，壟斷了大明朝所有的對外貿易，甚至連南洋各國之間的貿易，也被商行搶占了不少去，比如倭國的出口，幾乎都是由聚寶商行去完成，他們將倭國的特產運送到朝鮮和南洋進行兜售，再用南洋各國的特產轉賣到他處。