第09章 守不住的秘密

棲雲之會本是貴州學政王浩銘為崔象先辦得一場接風宴，同時也是這位中原大儒亮相貴陽、點評貴州士子的一個重要活動，本來注定要在貴陽士林留下一段佳話的，卻被“渾不吝”的葉小天一通攪活，整個宴會都變了味道。

接下來任何人的詩賦策論似乎都沒有了味道，崔象先和王浩銘等人固然是興致缺缺，那些士子們高談闊論的時候，一想到葉小天那聲“國罵”以及借烤羊師傅嘲諷他們高談宏論、誇誇其談的情景，就渾身不自在。

棲雲之宴草草結束了，王浩銘與崔象先同車離開。

坐在車上，想到好好一場風雅之宴，被葉小天這麽一個渾人攪散，崔象先猶恨憤憤不平。王浩銘好言安慰道：“象先，何必對此事耿耿於懷呢，你的道德文章天下聞名，與這樣一個粗鄙匹夫計較，別人不會笑他，只會笑你。”

崔象先長長地籲了口氣道：“浩銘兄，如果他真是一介匹夫，便是說的再難聽些，我也不會放在心上。我等讀書人，豈會同那等樣人一般見識？可這葉小天還有秀才身份呐，真是士林之恥！”

王浩銘淡淡一笑，道：“你放心，他這秀才，很快就不是了。”

崔象先雙眼一亮，道：“浩銘兄，你是說……？”

王浩銘道：“貴州文教不昌，銅仁尤其如此，可笑那張繹還一向自詡風流，治下居然五年未出一個秀才。銅仁府教諭黎中隱年初時候曾被我狠狠教訓了一頓，言明他再不能有所改觀，便免去他的教諭之職。誰知不過數月光景，銅仁就出了葉小天這個秀才……”

崔象先恍然道：“這其中恐怕大有蹊徑。”

王浩銘冷笑道：“依我看，恐怕不是大有蹊徑，而是一定有問題。今年‘歲試’，我會親自下去巡視，別處我都不去，唯獨銅仁我是一定要去的，到那時候……”

崔象先聽到這裏，不禁會意地微笑起來。

所謂“歲試”，是秀才被錄取後，每年都要進行一次的復考。此舉是為了防止讀書人學業上不進反退。如果參加“歲試”的秀才考試不及格，是要被剝奪秀才資格的，只有舉人以上的功名才是一考定終身。

而這“歲試”，不是由取中他的當地官府和考官來測試，而是由上級學政衙門派人考評，這也是黎中隱連續五年沒有取中一名秀才的原因，當地的讀書人學識太差，就算他取中了，還是要在“歲試”的時候被剝奪秀才功名，何苦來哉？

直到王學政嚴厲批評了黎中隱的政績，黎中隱迫於無奈，這才決定暫且弄虛作假應付過去。只要葉小天的才學不至於太拿不出手，等學政衙門派人來歲試時，再送些禮物賄賂一番，說不定就能蒙混過去。

可今日葉小天在棲雲亭恣意張狂，辱罵了崔象先及一眾士子，王學政這個宴會的主持也覺得臉上無光，不免動了真怒。往常都是他派人前往各地主持“歲試”，如今決定要親自往銅仁一行，自然是決心拿下葉小天的秀才功名，是以崔象先一聽便怒氣全消。

王浩銘說完這番話，眉頭忽又一皺，疑惑地對崔象先道：“對了，剛才葉小天吟的那首詩……是怎麽回事兒？明明狗屁不通，你怎麽還大力吹捧了一番？”

崔象先老臉一紅，支吾半晌，才對這位同門好友說了實話：“哎！浩銘兄，你有所不知，葉小天那奸詐小賊，那首打油詩根本就不是他做的，而是出自銅仁知府張繹的手筆。”

王浩銘怔了怔，道：“啊！張胖子……”

崔象先苦笑道：“可不是！我回家鄉時，張繹曾設宴款待，席間便曾沾沾自喜吟起這首狗屁不通的打油詩，還說這是他近來的一首新作。這詩固然是狗屁不通，可你讓愚弟如何作答？”

崔象先雖然是貴州按察使兼學政，一手掌管貴州的司法刑獄和教育，算得上是位高權重，可是同提溪張氏這種世襲罔替的土皇帝比，還是要遜色許多。王浩銘思量許久，自忖如果是張繹在他面前吟起這首詩來，恐怕他也得昧著良心誇獎幾句，兩人不禁相視苦笑……

崔象先到了貴陽後就住在王浩銘的按察府司，兩人剛剛飲宴回來，都有些許醉意，回到府衙後便各自散去，到自己住處稍事休息。

王浩銘到了後宅花廳，吩咐侍婢給他送來一碗醒酒湯，正慢慢啜飲著，一個眉眼精明的小廝一溜小跑兒地趕進來，湊到他耳邊對他悄聲低語了幾句。

王浩銘聽了眉頭微微一皺，奇怪地道：“紅楓湖夏家？方才宴上不是見過了麽，他有什麽事又來拜訪？快請他進來！”

不一會兒，一個紅光滿面的高大老者大步流星地闖了進來，那小廝一溜小跑兒地也追不上。那高大老者邁步進了花廳，一見王浩銘便拱起手，粗聲大氣地道：“王按察，夏某這廂有禮了，冒昧打擾之處，還祈恕罪。”