第24章 再見張胖子

車子到了官道上，雖然還是有些顛簸，卻輕微的很了。

葉小天伏在案上，筆走龍蛇地寫著家書，等他擱下筆，拿起信紙吹了吹，見墨跡已幹，便拿過一個信封，用火漆封上，又在信皮上寫下地址和收信人“兄小安親啟”。

葉小天把信遞給趙文遠，笑道：“如此，這封信就有勞文遠兄了。”

趙文遠笑道：“無妨，驛站嘛，幹的就是迎來送往的事，幫你送封信算得了什麽。呵呵，這就算是我上任之後，公器私用的第一件事吧。”

兩個人都笑起來，趙文遠端詳了一下信上的字跡，贊道：“賢弟，你這字寫的是真漂亮。”

葉小天道：“字寫得還成，我也就這麽一點能撐門面的東西了，論起學識，比起兄台你可是大有不如了。”

趙文遠搖頭笑道：“你這麽說可要羞煞為兄了。不瞞你說，我這舉人功名，也不是正兒八經考來的。”

葉小天趁機問道：“哦？據我所知，朝廷於科舉一事上，只對為國守土的眾位土司有所優容，莫非文遠兄竟然出身土司人家？”

趙文遠莞爾道：“非也。不過，家父是播州阿牧，素受播州大土司楊大人的器重，為兄文不成、武不就的，家父只好請楊土司出面，為我爭了這個功名回來。”

葉小天道：“啊！原來令尊是播州阿牧，失敬、失敬。”

葉小天嘴裏說著，心中暗想：“這趙文遠對他的出身倒是毫不諱言，他是不清楚我的身份還是並不在意？楊應龍雖然很在乎尊者之位的歸屬，但他應該不會把拉攏我的期望放在趙文遠身上吧，我和他同時中舉，同時赴葫縣為官，應該只是一種巧合。”

葉小天剛想到這裏，一個趙文遠的扈從侍衛策馬趕到車邊，彎腰向車內說道：“公子，咱們馬上就到銅仁了。”

趙文遠點了點頭，對葉小天笑道：“咱們這一路走得順暢，按照現在的腳程，趕去葫縣應該不會逾期，如今既然到了你的家鄉，可要回鄉去看看？衣錦還鄉，人之常情嘛。”

葉小天自報的籍貫是銅仁府大萬山司，是以趙文遠有此一言。可葉小天在大萬山司哪有什麽親人，他略一猶豫，道：“算了，公事要緊，家裏人會理解的，等我們在銅仁歇下，我再修書一封，托人捎回家去便是。”

這時又一名扈衛侍從策馬趕來，大聲道：“公子，前方五裏亭有人守候，說是要見葉小天葉公子。”

趙文遠詫然轉向葉小天，道：“可是你的親人迎來了？”

葉小天在銅仁哪有什麽親人，聽了這話不禁心驚肉跳：“可別是薛母那瘋婆子不知從哪兒打聽到了我的消息，又來與我糾纏吧？”

葉小天硬著頭皮走出去，就見前方路邊有座草亭，草亭前站著一個小童，一見他出來，便笑吟吟地迎上來，兜頭一揖，高聲道：“恭喜葉老爺，賀喜葉老爺！”

葉小天一見是他，急忙跳下車轅，笑道：“小竹，你怎在此？”原來這小童正是銅仁府學教諭黎中隱的貼身小廝，與葉小天打過多次交道，葉小天自然認得。

小竹笑嘻嘻地道：“奉我家教諭老爺吩咐，在此迎候葉老爺。聽說葉老爺中了舉，還分派了官職，知府老爺和我家老爺都很高興，叫小的在此迎候，知府老爺已經為葉老爺設下酒席，準備為您接風呢。”

葉小天被這一堆的老爺繞得有點頭暈，搖頭笑道：“小竹，你跟我不必客氣，你我故人，還是稱我葉公子就好。怎麽知府老爺和黎師也知道我來了銅仁麽？”

小竹道：“葉老爺您一路住的都是驛站，昨日所住的驛站裏正好有個我們銅仁府的差官，回來提起此事，知府老爺才知道。是以一大早，小的就迎候在此了。”

趙文遠已經下了車跟在葉小天後面，聽到這話微微一笑，道：“葉賢弟你接連中了秀才、舉人，如今又成為朝廷命官，張知府也是臉上有光呢，不要讓知府大人久等，你這就去吧。”

張知府設宴請的是葉小天，葉小天自然不好擅作主張把趙文遠拉上，況且趙文遠有播州楊家的背景，也不好同打著田家烙印的張繹親近，所以葉小天只囑咐了冬天、遙遙幾句，便與小竹一同趕向城中。

張知府正在後花園裏看戲，竇娥唱到六月飛雪時，張大胖子捏著小手帕兒，已經哭得淚人兒一般，陪坐一旁的黎中隱好不郁悶：“這出戲你老人家都看了上百回了，用不用每回都哭啊。”

張知府用小手帕兒擦擦眼淚，又使勁擤了一把鼻涕，抽抽搭搭地對黎教諭道：“這竇娥真是太冤了。”

黎中隱哭喪著臉道：“是啊，是啊！”

張知府把手帕一丟，伸手去摸茶杯，眼睛還不舍地看著戲台上，恰好一個丫環正在後面給他杯裏續茶，一見老爺伸手，趕緊收回茶壺，可是倉促之下還是有幾滴茶水濺到了張知府的手上，疼得張知府哎呀一聲。