第08章 蛛絲馬跡

在一場聲勢浩大、波及全縣的大盤查之後，葫縣官府對行商和車馬行的臨檢開始變得松懈下來，這讓商賈們大大地松了口氣。

衙門裏的捕快，尤其是跟著正役捕快狐假虎威的那些幫閑，本就是一群吃拿卡要占便宜的主兒，平時沒理由還要找理由從他們身上揩油水，如今有了正當借口，那真是不勝其煩，現在總算輕松了。

可官府雖然減少了對他們的日常盤查，卻在葫縣驛道出口的最後一道關卡處加強了對出境貨物的盤查。這裏本來只有一道稅卡，設稅丁於此，征收出關貨物稅賦，現在於稅丁之外又多了一群捕快。

如此一來當然會拖慢行旅的速度，一些士紳便去向花知縣大發牢騷，花知縣便把葉小天找來詢問情況，葉小天向他大吐苦水道：“縣尊大人，你聽他們扯什麽淡，他們只求方便，哪知下官的苦處呢？

朝廷一經發現販私販禁，便一層層地壓下來，最後總要著落在下官頭上。下官若是不做事，那是下官怠乎職守。下官做事，又有人來說三道四，那下官究竟是做事還是不做事，要怎樣才能讓上下左右的人都滿意？這個卡設在那兒，下官對上也有個交待，如果撤了，誰來承擔？”

花晴風聽了葉小天這番牢騷，也就捏著鼻子認了，相對於葉小天，他還是覺得那些士紳們更好打發一些。花晴風苦笑道：“本縣當然知道你的難處。那關卡就設著吧，不過，你一定要約束部屬，不得吃拿卡要，勒索受賄，做出擾民之舉。你去忙吧。”

“不忙，縣尊大人，下官正有事情要跟你說。”

葉小天把他打算行文銅仁府，索要越境辦案權的事對花晴風說了一遍。向銅仁府申請越境辦案權，這得縣太爺出面。如果他繞過縣太爺自己向上面打招呼，那和徐伯夷之前的舉動就沒什麽區別了。

徐伯夷那麽做要是成功了，就能一步登天，入了天子法眼，犯些忌諱、得罪同僚也無所謂了，葉小天沒有這樣的機緣，當然不能做出如此令人側目的事來。

花晴風聽葉小天說罷，蹙眉道：“你想去大萬山司查案？葉縣丞，本縣如果沒有販私販禁的大盜，那是好事啊，有必要跑到鄰縣去折騰嗎？”

葉小天道：“縣尊大人，你也說如果，如果本縣沒有販私大盜，那自然最好。怕就怕不是沒有，而是隱藏太深，咱們沒有發現啊。如果是那樣，就是你我失職。下官以為還是查一查的好。

咱們上一次全縣徹查，其實並沒有太大的收獲，如果出現在中原城阜的緬國財貨依舊源源不斷，到時候上頭還是會把這件事推在咱們身上，與其被上頭逼著幹，不如咱們主動為之。”

“嗯……”

花晴風撫著胡須躊躇起來，他們這些當官的就像動物王國的一只只猛禽猛獸，每個人都有他的地盤，侵入別人的領域是相當敏感的事情，一個不好就會弄得睦鄰成仇。花晴風顧忌於此，思索半晌，才道：“這件事，容本縣思量一下再做決定吧。”

葉小天無奈，只好說道：“那也成。只是，此事還需盡快拿定主意。另外，如果我縣確有隱藏的販私大盜，必然耳目眾多，此事你知我知就好，縣尊大人萬萬不可張揚出去，再叫他人知道。”

花晴風微笑，道：“本縣自然省得。”

葉小天拱手告辭，花晴風坐下思量一陣兒，喚過一個小廝，吩咐道：“你去，請王主簿來一趟。”

不一會兒，王主簿就來到二堂，花晴風請他就座，把葉小天提出的要求對他說了一遍，擔心地問道：“王主簿，越境辦案，會不會顯得咱們的手伸的太長了，若是引起大萬山司的官員們不滿怎麽辦？”

王主簿目光一凝，脫口問道：“葉縣丞想越境查案？莫非他已經掌握了什麽重要線索？”

花晴風搖頭道：“那倒沒有，只是我縣查剿販私販禁的舉措雖然略見成效，可是從查獲的物品來看，並沒有能與販至中原的緬人私貨相符的，葉縣丞擔心緬國私貨依舊源源不斷，到時候上鋒還是要把這個責任攤派到他的頭上，莫不如主動勘查。”

“原來如此……”

王主簿撚著胡須思索了一陣，緩緩地道：“縣尊大人不必顧忌什麽，大萬山司是世襲的土官，咱們卻是朝廷的流官，不是一路人，談什麽同僚和睦，若能因此抓住販私販禁的罪魁禍首，無疑是大功一件。”

花晴風道：“這麽說，你也覺得，該向知府大人索要越境辦案之權了？”

王主簿微微一笑，對花晴風道：“縣尊大人，這麽久了，難道你還不了解葉縣丞的脾氣麽？他決心要做的事，有誰能阻擋得了。此人性情執拗，如果縣尊大人不同意，他繞過縣尊直接去向知府大人請命，以他和知府大人的師生情誼，十之八九能成，到時反是縣尊大人你裏外不是人了，莫不如順水推舟，倒也顯出大人您除惡務盡之決心。”