第44章 道貌岸然

朱翊鈞眉頭一展，贊許地看了林思言一眼，雖然還不知道他是個什麽態度，起碼這跑得不知所雲的話題終於又算是回來了。朱翊鈞欣然道：“林卿有話只管講來。”

林思言欠身道：“臣以為，葉小天在貴州固然有擅殺四大臣之罪，然則這四位土官目無朝廷，刺殺命官，挑起爭端，亦有不容寬赦之大罪。葉小天是在受到他們刺殺的情況下憤而反擊，方才殺人。

方才首輔大人講，葉小天是情有可原，罪無可恕，依臣看來，他是罪無可恕，情有可原。故而對葉小天，臣以為，可貶其官，這也合乎我大明祖制。對於無為、犯過，而無極罪的土官，朝廷一向是以貶其官爵為懲的。”

“臣反對！”跳出來的居然不是某一位迎合聖意的勛戚功臣，也不是專門跟行政官過不去的監察官，而是林思言同衙為官的禮部左侍郎高啟愚。

高啟愚跟林思言一向不合，原因無它，只因他們兩個是競爭對手。高啟愚做左侍郎有年頭了，眼看著禮部尚書老邁，快要到了致仕的年齡，如果右侍郎之位虛懸，高侍郎就有極大可能上位，不提防半路跳出個林思言來。

林侍郎比他年輕幾歲，但是精明能幹，官聲極好，而且官場人脈也不俗，通政司、兵部、都察院等幾個要害部門都有關系極為融洽的朋友，高侍郎深深地感受到了威脅，所以自從林侍郎進入禮部，兩人便明爭暗鬥，一刻也不消停。

高啟愚躬身道：“罪無可恕，情有可原。情有可原，罪無可恕。堂堂大臣，在這殿堂之上，居然玩弄這些文字遊戲麽？葉小天有罪無罪？擅殺大臣就是有罪！擅用匹夫武力用諸於公事，就是有罪！

就算他是迫於無奈，他事前可曾告發於官府？事後他可曾向朝廷請罪？以上種種，一樣也無，何也？蓋因此人同樣目無朝廷！說到底，葉小天與四位土官不過是私人恩怨，挾隙仇殺理當嚴懲。是故，臣以為，該當把他發配瓊州！”

林侍郎冷冷地道：“四土官居心不良，屢下毒手，時撫台未曾上任，葉小天求告無門，予以反擊，有何不可？”

高侍郎反駁道：“撫台不曾上任，還有阜台，阜台之上，還有朝廷，難道那貴州便是不法之地，只能任由他自行其是嗎？”

林侍郎仰天一聲長笑，道：“貴州情形如何，高大人你不會不清楚吧？如果你要說那裏是法治之地，朝廷管得了那些跋扈的土官，那就是欺君罔上！土司自治其民，自統其地，自征其稅，自領其兵，儼然國中之國，葉小天一案，足可以看出該地土官是何等的目無朝廷！朝廷要加強對貴州的治理，改土歸流是唯一的良策！”

嚴亦非捧起笏板道：“臣附議！”

喬翰文也捧起笏板道：“臣附議！”

吏部考功司郎中文竹生肅然道：“貴州是否改土歸流，牽一發而動全局，臣以為，該徐徐圖之，不可操之過急。”

太仆寺丞胡承嗣出班道：“文大人所言極是，我朝自太祖時起，就已開始經營貴州，所用之策時急時緩，因時因勢而定。今貴州無事，偶有不法，未涉叛亂，驟起刀兵，恐釀大變呀……”

萬歷皇帝無力地扶住了額頭，他依稀記得，是要議葉小天之罪來著，後來好象發展成禮部左右侍郎互相攻訐，禮部的內鬥尚未戰出個結果，話題又變成了一項關乎朝廷的重大國策：改土歸流！這個淡扯到什麽時候才是頭？

禮部高侍郎沉聲道：“諸位大人，皇上要議的是葉小天之罪！這改土歸流之事，還是先放一放吧！”高啟愚話音剛落，雲南道監察禦史王留川長笑一聲，又跳了出來。

禮部右侍郎林思言和都察院右都禦史嚴亦非是好友，志同道合，同屬鷹黨。當然，鷹黨並沒有明確的政治綱領，也沒有開宗立派，只是為了概括這些人，由筆者歸納總結的一個名字，朝廷諸公並不知道他們這個小團體有些不為人知的“小秘密”，只知道他們私交甚篤。可僅此一樁就夠了！

監察官們是反對嚴懲葉小天的，林侍郎也是認為應該從輕發落的。現在高侍郎和林侍郎唱反調，林侍郎和監察系統的二把手又是好朋友，禦史言官們會站在誰一邊？

王禦史早就憋足了勁兒要表現一把了，只是林侍郎太會打岔，莫名其妙地就把話題引到了改土歸流上，現在高啟愚又把話題拉了回來，正好方便他出手。

王禦史捧笏向皇帝行了一禮，道：“皇上，四土官跋扈枉法，無視朝廷，害的是朝廷的百姓，動搖的是陛下的江山！葉小天憤而反擊，悍然殺死四個土官，宵小凜凜，震懾的是不法之徒，維護的是大明天下。縱然有先斬未奏之罪，難道應該嚴懲嗎？”