第19章 誓師出征

總督府家人快步走到廳中，對劉挺施了一禮：“總督大人有請劉總兵書房相見！”說完又向葉小天點點頭，道：“有勞葉指揮再候片刻！”

葉小天趕緊道：“理應如此，理應如此！末將候得片刻不算什麽，劉將軍的事要緊，劉將軍，您請！”

劉挺點了點頭，邁步走向門口，到了門口忽然止步，又回頭深深看了葉小天一眼，這才昂然離去。

劉挺到了書房門前，家人揚聲道：“老爺，劉將軍到了！”又向劉挺延手道：“總兵大人，請！”

劉挺舉步進了書房，就見李化龍正微笑站起，看向他。

劉挺忙拱手為禮，道：“下官劉挺，見過總督大人！”

“省吾不必客氣，來，坐坐坐，看茶！”

李化龍客氣地招呼劉挺入座，緩緩地道：“省吾來見本督，可有什麽事啊？”

劉挺猶豫了一下，鬼使神差地道：“二十余萬大軍已畢集於重慶，士氣高漲，銳氣如虹，當此時也，正該一鼓作氣，但總督大人運籌於帷幄之中，始終不見兵鋒指向播州，末將有些不解，所以……冒昧求教！”

劉挺本來是想旁敲側擊地詢問自家周圍出現錦衣衛身影的事的，想打探揣摩一下朝廷對自己的態度，卻不想事到臨頭，竟然說出了這樣一番話。

李化龍聽了他的話，臉現愁容，長長嘆了口氣，道：“本督何嘗不明白兵貴神速的道理，奈何……缺一位總領啊！”

他說的這總領，字面意義是總領軍事，實際上就是指總兵官。同樣是總兵官，級別和職務也是不同的，比如說鎮守總兵、協守總兵、分守總兵，這之間的差距就大得很。

李化龍道：“萬鏖年紀大了，戎馬倥傯，精力不濟。早前他就向朝廷乞骸骨了，如今若要他擔任總領，恐怕他承擔不起，本督也放心不下。屈指數遍其余諸將，本督唯一中意者，唯有將軍你！”

劉挺霍然擡頭，看向李化龍。李化龍猶豫道：“只是，將軍你剛從朝鮮回來，尚不曾歇息片刻，再把重擔壓在你的肩上，本督過意不去啊！”

這時候，就該劉挺表態了，可劉挺卻陷入了沉默，李化龍暗暗緊張起來，生怕他一根筋兒，依舊斷然拒絕了。這可是總領三軍，如果他心不甘情不願，李化龍還真不敢強行把這個任務壓給他。

劉挺回思與楊應龍交往種種，再思及眼下種種，終於長長地籲了口氣，猛然起身，向李化龍重重地一抱拳，沉聲道：“承蒙總督大人看重，末將願為總領，討伐楊逆！”

李化龍大喜若狂，立即站起，喜悅地道：“猶記得，將軍成名第一戰，乃強攻九絲，擒其魁首。某願將軍，再破海龍屯，生擒楊應龍，成就不世之英名！”

劉挺想起先前的私心搖擺，愧然道：“末將但求仰無愧於天，俯無愧於地，行無愧於人，止無愧於心，足矣！”

李化龍走上前來，握住他的手，用力搖了搖，笑道：“做得到這四個無愧，便是大丈夫了！”

※※※

“擊鼓聚將！”

李化龍一聲令下，中軍帳外的大鼓便轟轟隆隆地響起。各路將領早已頂盔掛甲，聞聽擊鼓，馬上馳出本鎮，趕赴中軍，與此同時，各路將領麾下的兵馬也紛紛趕向校場，列成陣列，等候檢閱。

戰馬嘶鳴，戰旗獵獵，整個重慶城外臨時充作校場的所在，頃刻間便是一片肅然靜穆，殺氣充盈。輕裝快馬，數百雄壯剽悍的護衛簇擁著一身戎裝的劉挺飛馳而至，至轅門下馬。

此時，馬蹄聲急如驟雨，各路將領紛紛趕到，見了劉挺也無暇寒暄，眾人皆一臉肅穆，直奔中軍大帳。

中軍大帳內，李化龍、萬鏖，文官之總督、武將之總兵，並肩而立，李化龍沉聲喝道：“眾將官聽了，中軍帳內點卯、升帳。”

“嗚～～～”

號角聲起，數十員戰將頂盔貫甲，大步而入，一時間甲葉鏗將。看起來，諸路兵馬士氣高漲，銳不可擋，可實際上他們有總兵、副將、參將、遊擊、指揮，土司，來路也是本省外省的大雜燴，嚴格意義上來說，這樣的軍隊一盤散沙，調度起來非常困難。

軍中對於威望資歷尤其看中，你不夠資格兒，就算給了你帥印，也無法調動三軍，就算他勉強從命了，拖拖拉拉陽奉陰違的，在瞬息萬變的戰場上，也是很要命的事情。

這也是李化龍必須要找到一位各路將領都能信服的大將才肯出兵的原因。如果倉促出兵，必然大敗，與其如此，不如等上些時日，哪怕會因此空耗些錢糧、消磨些銳氣。

中軍大帳內諸將如槍林，卻是一片靜默，只有中軍官低沉的嗓音在大帳中回蕩。

“請尚方劍！”那口可以臨機專斷，先斬後奏的天子劍裹著黃綢，被人高高捧入大帳，供在帥案上，帳中氣氛頓時更顯肅穆。