第1586章 罪狀

但是很快他就笑不出來了,因為他發現了一個更加奇怪的事情。

在大堂當中的主座後面,跪坐著的人並不是長崎奉行竹中重義,而是一個看上去要更加老一些的人,他留著武士通用的發型,戴著一頂老年武士常戴的折烏帽子,面孔上已經有了不少皺紋,神情十分嚴肅。

而真正的長崎奉行竹中重義,卻坐在他的右手邊,神情淡定當中透著一些古怪。

是役所裏面的人安排錯了嗎?

不,不大可能。日本人是十分注重等級秩序的,甚至比中國之人還要在意上下尊卑的區別,在這種正式的宴會上,是不可能出現這種失誤。

出現這種情況,只有一個可能,那就是這個老人的地位比竹中重義還要高。

到底是怎麽回事?

他原本是做好了要被人當眾詰問的心理準備的,結果卻沒有想到,事態的發展卻和他想象得要完全不同。

“人都來齊了嗎?”就在劉靖還在疑惑的時候,這個老人突然問了一下隨侍在身邊的人。得到了肯定的答復之後,他拿起了放在案上的折扇,輕輕地敲了一下案幾。

隨著這一聲輕響,原本還有些嘈雜的大廳迅速地安靜了下來,竊竊私語的人們都止住了口,目光都聚焦到了他的身上。大家都不是蠢人,到了現在肯定看得出他絕對是幕府當中地位極高的人,因此誰也不敢在他面前造次。

看到自己初次嘗試就取得了如此滿意的效果,老人也頗為滿意地點了點頭。

“各位好,突然把各位叫到了這裏來赴宴,想必給各位帶來了不少困擾,在此我對諸位百忙之中仍舊撥冗前來感激之至。”他的聲音冷淡而且沉穩,一看就是那種居於高位的人的口吻,“鄙人內藤忠重,現在愧居幕府老中一職,最近因為有要務在身所以前來長崎。既然來到了長崎,想要和諸位見上一見也是題中應有之義,還請諸位諒解一下……”

他既然是幕府老中,擁有幕府最高權力的人之一,那就自然沒有人敢不諒解了。

劉靖這時候才恍然大悟,原來今天這麽反常居然是這個原因,暗笑自己果然是疑心生暗鬼。

還沒有等其他人反應過來,內藤忠重就拿起了旁邊人斟滿了的酒杯,然後向周圍的人擺了一圈,接著一口喝了下去,然後把酒杯重新放到了案幾上。

“心中有愧,先幹為敬。”

有了他的示範,其他人也紛紛地拿著酒杯來各自敬酒。一輩子下了肚之後,大家都不由自主地放松下了不少,原本有些緊繃的氣氛也緩和了下來。

“我在年輕的時候來過長崎,那時候這裏還十分小,人煙也不多。”又喝了一杯酒之後,內藤忠重滿懷感慨地嘆了口氣,“可是今天來到這裏的時候,我卻不敢相信自己的眼睛,三十年的時間,這裏已經有了翻天覆地的變化,變成了一個繁華的港口,各國的商人都充斥其間,市場一片繁華。這樣一番太平景象,真是讓我們這些經歷過戰國時代的老人感慨萬千啊……要是這裏的繁華能一直持續下去,那我就再無所憾了。”

接著,他又拿起了被侍從斟滿了酒的酒杯,再度朝這些官員和商人們敬了一杯酒。“長崎能有今天,諸位實在功不可沒。若沒有官員和商人們的努力,我想長崎是絕無可能自行變成這樣的。諸位,為今天的長崎,為天下的太平,再來幹一杯!”

“幹杯!”其他人、包括一直想著要破壞這種太平的劉靖,也拿起了酒杯,並且大聲應和了這位老中大人。

喝了幾杯酒之後,內藤忠重的臉上微微有些發紅了,但是眼神卻還是和剛才一樣穩重。

“長崎如今已經成為了我國幕府收入的重要來源地,也是接收各國佳品的窗口,在幕府心中的地位已經無可替代,哪怕是將軍大人本人,也經常過問長崎的情況,生怕這裏出一點問題。難得我今天有機會過來,各位,平素的貿易是否有受到了不應該的影響和阻撓呢?如果有的話,現在可以借機跟我提一下,我雖然老了,但是在幕府之內總算還是有些話事的權力的……”

當聽到了這樣的話之後,大家不由得又放下了酒杯,面面相覷,並沒有一個人借著這個機會來向這位老中來提意見。

毫無疑問,因為幕府的貿易政策和事實上的鎖國政策,這些商人的貿易往來都受到了不同程度的限制,哪怕是最為寬松處理的大漢商人,也一直在私下裏對幕府的做法頗有微詞。可是又有誰敢在幕府老中的面前破口大罵幕府的政策呢?搞不好說了之後就會被當成反對幕府。

至於旁邊的官員,那就更加不敢說話了,他們怎麽可能說自己的壞話。

眼見大堂一時間沉默了下來,內藤忠重倒也不以為意,而是轉過了視線,看向了旁邊一直沒有說話的長崎奉行竹中重義。