第1011章 百騎火長

眾大臣這才驚魂未定地圍了上來，眼見這騎士高大威武血染白甲，即便與猛虎搏鬥也沒有一絲勞累，不禁拍手稱贊。

負責護衛的將官走了過來，對著薛仁貴抱拳一拱道：“兄弟實在神勇了得，多謝出手相助。”

薛仁貴從未被這麽多的達官貴族注視過，聞言有些靦腆地笑道：“剛才見形勢危急，所以忍不住出手搏虎，倒是有些越俎代庖了。”

“壯士千萬不要這麽說。”將官一臉凝重地開口道，“這只猛虎體壯力強，一看便知道不是那麽好對付，若非壯士出手相助，只怕禁軍一定會有傷亡。”

余長寧策馬而至，笑道：“這位將軍說得對，薛大哥你就不要謙虛了。”

薛仁貴淡然一笑，對著將官又是拱手示意，一番思忖，指著躺在地上的老虎屍體道：“此虎已死，不知屍體該如何處理？”

將官尚在沉吟，余長寧想也不想便笑著說道：“今天所狩的獵物一定以此虎最尊，薛大哥自然應該獻給天子。”

薛仁貴急忙推辭道：“我此番是以長樂公主府的扈從身份前來，豈能面見天顏？既然要獻獵物，也應該由余兄弟和長樂公主進獻。”

余長寧搖頭笑道：“薛大哥，你雖是以扈從身份前來，然而也是大唐果毅都尉，堂堂官吏之身，我與公主豈能貪圖你的功績？”

薛仁貴正在為難當兒，突然一騎快馬疾馳而來，騎士行至幾人丈余之地收韁勒馬，朗聲說道：“陛下有旨，召降虎勇士覲見。”

薛仁貴聞言尚在愣怔，余長寧已是喜不自禁地大笑：“呀，薛大哥，陛下真的召見你了，哈哈，真是太好了，你快去吧。”

薛仁貴猶豫了一下，對著余長寧點點頭，才翻上馬背跟隨前來傳話的騎士去了。

飛馳登上一處山崗，穿過護衛將士列成的軍陣，薛仁貴立即就看見一個四十來歲的男子正高坐駿馬之上。

他頭戴一頂沒有流蘇的平天冠，一領紫色的披風罩著古銅色的軟甲，臉上三綹長須迎風飄拂，此刻銳利的雙目直勾勾地盯來，自有一股攝人的風采。

心知此人便是當今天子，薛仁貴急忙滾鞍下馬，單膝跪地拱手道：“岐州折沖府果毅都尉薛仁貴，參見陛下。”

李世民虛手一扶，笑道：“薛愛卿起身便是。”

“謝陛下。”薛仁貴領命起身肅然而立，挺拔的身材猶如一棵傲立風雪的蒼松。

李世民見他虎背熊腰，高大威猛，氣度更是沉雄淡定，絲毫沒有許多大臣第一次覲見天顏的惶恐，心裏不由大是滿意，笑問道：“不知愛卿乃何處人士？從軍幾年？”

薛仁貴如實回答道：“啟稟陛下，臣乃河東道絳州人士，從前耕耘為生並非府兵，四年前余長寧駙馬奉命處理胡人叛亂路過絳州，因覺得臣略通武藝所以留在身邊作護衛，其後臣跟隨余駙馬平定叛亂，因功進入軍職。”

旁邊的長孫無忌恍然醒悟，問道：“薛校尉莫非便是衛國公的關門弟子？”

薛仁貴點頭道：“下官的確曾跟隨衛國公學習兵法韜略，幸得衛國公傾囊相授，現在略有小成。”

李世民聽聞他竟是李靖的弟子，不由感嘆道：“如此勇士埋沒於折沖府實在太可惜了，薛仁貴，朕之百騎正缺少一名火長，不知你是否願意屈就？”

百騎乃天子禁軍，即便是一個統領十人的火長也比折沖府的果毅都尉威風許多，不料薛仁貴卻暗暗皺了皺眉頭，沉聲稟告道：“陛下，臣之所以從軍，乃是為了戎馬邊疆征討四夷，百騎火長雖然可貴，然卻駐守宮廷不得離守，實在非臣之所願。”

聞言，李世民有些不悅地說道：“薛仁貴，難道你認為百騎還比不上折沖府麽？”

薛仁貴拱手坦陳回答道：“非也，百騎乃天子親軍，與府軍猶如霄壤之別。”

李世民長籲一口氣道：“昔日朕征戰王世充之時，選精銳騎兵千人，皆皁衣玄甲白色駿馬，號為玄甲軍，分為左右隊，使秦叔寶、程知節、尉遲敬德、翟長孫分將之。每戰，玄甲鐵騎為前鋒，乘機進擊，所向無不摧破，大唐立國之後玄甲軍不再保留編制，唯有最精銳一旅成為駐守玄武門的百騎，可以說，百騎乃是大唐騎兵最為精銳的力量，也是朕戎馬多年的心血，今日見卿武藝了得，加之又是衛國公弟子，所以朕才出言想邀讓卿加入百騎，這樣才不讓為之明珠蒙塵。即便是駐守宮闈，那也是為大唐效力。”

薛仁貴聽得心頭振奮不已，急忙深深一躬道：“微臣淺薄愚鈍，願為陛下效犬馬之勞。”

“好，好。”李世民拊掌大笑，虛手一扶示意薛仁貴起身，滿是感嘆地說道，“百騎駐守玄武門責任重大，百騎安則皇宮安，望愛卿謹記。”