第二三章（第2/3頁）

魏覺沒理睬陳濟，指著周宣喝道：“你，給我上樓，你這個江州人今天不給我吟幾首象樣的詩出來，我決不饒你！”

陳濟已從那兩個青年書生口裏得知周宣與魏覺沖突之因，對周宣那句妙語極為欣賞，笑道：“魏兄，這是風雅聚會，不要搞得士人議論魏兄仗勢欺人，來，這位周公子既然也會詩，那就請參加這一年一度的賞菊詩會。”

魏覺好充斯文，不想給人惡少的形象，強壓怒氣，點著頭說：“好，好，今天倒要看看江州人吟詩，看吟的是什麽歪詩！”

周宣朝陳濟拱拱手，帶著三癡上樓，四癡緊緊跟隨。

盤旋直上六樓，這是最高層，中間一個大廳，東西各有一個側廳，環繞樓閣的回廊擺了各色菊花，爭奇鬥妍，表露芬芳，大廳上一群文人士子有的在高歌、有的在痛飲、有的正打腹準備吟詩、有的正調戲助酒的官妓，名士風流，百態俱現。

西南角上一個歌妓抱著琵琶，自彈自唱，唱的是：

“檻菊愁煙蘭泣露，羅幕輕寒，燕子雙飛去。明月不諳離恨苦，斜光到曉穿朱戶。昨夜西風凋碧樹，獨上高樓，望盡天涯路。欲寄彩箋無尺素，山長水遠知何處。”

這是周宣半個月前抄錄給蕊初的十首小令之一《蝶戀花》，沒想到就傳唱到這裏了！

周宣走過去問那歌妓：“姑娘唱的好詞曲，不知是何人所作？”

那歌妓說：“據說是江州一位綽號‘周七叉’的大才子填寫的，傳唱極廣，有水井處就有唱周詞的，青樓姐妹都以不能唱周詞為恥，賤妾若是有朝一日能親眼見到周七叉周公子，那真是死亦甘心。”

周宣吃了一小驚，心道：“有這麽誇張嗎？看來我還是不要表露身份為妙，不然會出人命！”

魏覺一直盯著周宣，見他和一個歌妓有說有笑，便走過來說：“江州人，不是說要登閣吟詩嗎，不是說要和我比試比試嗎？今日當著這麽多人的面，就以賞菊為題，賦詩一首，看到底誰高誰下？”

周宣笑道：“文無第一，武無第二，我說你詩寫得差，可你身後那夥幫閑偏狂誇你好，這怎麽說？”

魏覺大怒：“就讓在場諸位都來評，我已有了一首七言詩，我先吟——”

周宣心想：“你這麽急著吟詩幹什麽，比我還急！要麽你是有腹稿，要麽是你身後那幾個清客幫你寫好的，你要吟，我偏不讓你吟！”說道：“且慢，拋磚引玉不用急，菊都還沒賞呢，吟什麽詩！也不一定要以菊為題，登高望遠也可入題，不要讓人誤會為宿構才好。”

說罷，周宣出了大廳，來到北面環廊上，憑欄遠望，看南浦飛雲，西山疊翠，看豫章水、撫河蜿蜒而來，在滕王閣下交匯奔流——

四癡的二十兩金子二百句話早已說完，從昨天下午開始就扮啞巴，這時忍不住，說：“周宣，你看那個魏公子，正讓手下幫他作詩呢！”

周宣早就留意到魏覺把兩個清客叫到一邊竊竊私語，那兩個清客就開始皺眉思索起來，明顯是要多作幾首備用嘛！

“我知道，先讓他背熟，等下讓他白費勁——你欠我一兩銀子了。”

“我好心提醒你，你也算我銀子，太過分了吧！”

“我早料到的事，要你提醒？銀子一分都不能少！”

四癡又被氣得頭發暈，只有咬牙切齒地想：“等鬥茶贏了，那時三哥不由保護他了，看我怎麽折磨他！”

忽聽得大廳內一陣喝彩聲，洪州的詩人們開始吟詩了，周宣自顧在回廊上看風景，一派超然的派頭。

魏覺又背熟了兩首詩，急於吟誦，見周宣還在廊上晃蕩，以為這江州人想逃避吟詩，就拉了陳濟過來說：“喂，江州人，你登高望遠也望得夠久了吧？我們洪州才俊可都翹首以待你的絕妙好詩呢。”

陳濟說：“周公子請隨意，盡管遊玩好了。”

魏覺瞪了陳濟一眼：“這是江州與洪州之爭，陳公子難道還要幫一個外鄉人不成？”

周宣說：“魏公子，不要扯上江州、洪州，這是你我之間的鬥詩——錯，是區區在下一個人與魏公子身後那一幫子人的鬥詩，不過鬥詩總要有點什麽彩頭吧。”

四癡在一邊恨恨地想：“這家夥又要開賭了，上回用卑鄙無恥的詭計害得我不能說話，這回看他又想贏人家什麽？”

魏覺聽周宣譏諷他吟詩要靠清客相助，脹紅了面皮，瘦長的脖子喉結上下滑動，怒道：“你想賭什麽，你一個江州人出得起什麽彩頭？別給本公子說什麽銀子，那太俗，本公子從來不賭銀子！”

陳濟在一邊拆他的台：“魏兄上回與人鬥雞不就是賭三百兩銀子嗎？”

魏覺臉脹成豬肝色，大聲道：“本公子不與江州人賭銀。”