第299章 沙州城

蕭睿的護軍3000在狹長的河西走廊上的緩緩前行，從開元二十五年的深冬一直走到了開元二十六年的上元節，才到了甘州一線。

河西諸郡州歸屬隴右道管轄，河西走廊諸州府的上元節雖然沒有長安城裏的那麽富麗堂皇，但也很是熱鬧。西去或者東來的唐商或者胡旅們都紛紛就近進入城池，共度這大唐最為重要的節日。

甘州刺史良茂率當地官僚一行將靖難郡王、大唐安西都護府大都督、安西節度使蕭睿的車馬迎接進了甘州城中的驛館中安置。良茂科舉及第也算是文士出身，對於這位名滿天下的權貴兼才子，他心裏既懷著一份敬畏又擁有一份崇敬。

蕭睿的那些詩文以及那本《開元時錄》早已廣為流傳，成為天下士子必讀的範文和做人處世讀書的勵志名言，縱然是蕭睿自己，其實也不甚了了，他如今在天下士林的名望已經漸漸蓋過了王維和賀知章，當然還有號稱詩仙的李太白。

但不管良茂怎麽求見，都被李光弼擋駕，雲蕭大人旅途勞頓不願意驚動地方，只得作罷，但心裏也難免腹誹了幾聲蕭睿的架子忒大。

其實蕭睿壓根就不在隊伍中，車馬中乘坐的是被蕭家幾個女人硬塞給蕭睿的貼身侍女秀兒。蕭睿遠行赴任西域，按律自然不能攜帶家眷，但是，帶一個侍女隨身侍候還是不算違規的。

就在上元節過後的第三天，整個河西下了一場鋪天蓋地的鵝毛大雪。而就在風雪乍停的時節，在呼嘯的寒風中，蕭睿卻微服只身帶著令狐沖羽和李嗣業，還有幾個親兵，縱馬趕到了他前世聞名已久的沙州城。

只是這座城池太小，遠遠看去，土坯築成的低矮城墻甚是破敗，有幾處甚至還陷出了幾個深洞，覆蓋滿了積雪和沙塵。這讓身臨其境的蕭睿多少有些失望，不由暗暗搖了搖頭。

這便是史書上所載，“敦煌雪山為城，青海為池，鳴沙為環，黨河為帶，前陽關後玉門，控伊西而制漠北，全陜之咽喉，極邊之鎖鑰”的沙州古城？

“鳴沙山下古沙州，一片黃雲繞碧丘，絲路淒涼成過去，駝鈴聲碎旅人稠。”

古人詩中的這種映照沙州繁華的勝景，也翻然不見。望眼處，皆是一片荒涼和積雪覆蓋的戈壁灘鹽堿地。如果不是低矮的城墻內傳來喧鬧而嘈雜的人聲鼎沸，蕭睿還道這是一座荒城。

三兩棵歪脖子紅柳，一片白茫茫的戈壁荒漠，一座孤立的小城，這構成了蕭睿對沙州的第一印象。

城門口兩個衛卒靠在城門上閉目養神，雙手抱在胸前，口中呵著熱氣。

微微有些暖意的陽光直射下來，蕭睿翻身下馬，向人跡冷落的沙州城門口望了一眼，嘆了口氣道，“兩位，這沙州之荒涼，出乎我的意料，真是沒有想到。”

令狐沖羽微微一笑，他生在洛陽長在洛陽，從來沒有到過西北，自是對沙州不甚了解。而李嗣業在西北軍中呆過多年，心裏有數，見蕭睿神色有些遺憾，上前躬身笑道，“郡王，這沙州自是如此。雖然望來商賈多積聚於此，但此地地處大唐與吐蕃交界，自高宗皇帝以來，吐蕃亂兵或者賊寇每年都要來襲擾多次，故而，這小城中人口稀少……好在吾皇隆禦天下數十載，這沙州漸漸獲得安寧……”

蕭睿哦了一聲，也不置可否。

“郡王，我們入城去打尖吧，由此西去出玉門關，我們還要在此城歇上幾日，與那西去的商隊一起結伴前行，免得迷失了路徑。”李嗣業的陌刀被布條緊緊地纏裹著，抗在肩上，朗聲道。

“也罷，我們入城看看。”蕭睿擺了擺手，帶頭牽馬而行。

……

……

沿著一條雖然簡陋但卻非常寬闊的街道，蕭睿等人一眼就望到了城中心廣場上那密集的人頭攢動，喧鬧的聲浪由那廂傳了過來。

幾個衣衫襤褸的乞丐和小廝嬉笑著從幾人身邊穿過，向那人群聚集的地方奔去。一個面色黝黑的小廝不慎跌倒在地，爬起身剛要前行，便被蕭睿攔在了。蕭睿俯身和聲道，“小兄弟，前面為何這般熱鬧？”

小廝瞥了蕭睿一眼，見他衣著華貴裹著皮裘，身後還跟著一眾虎背熊腰的壯漢隨從，像極了大地方來的大人物，不由目光有些畏縮。他向後縮了縮肩膀，小聲怯怯道，“金剛智大師在城中弘揚佛法三日，今日是最後一日，我要去為我娘求取護身符呢……”

“金剛智？”蕭睿陡然一震，緩緩直起身來，任由那小廝匆匆跑去。

“郡王，你識得這什麽金剛智嗎？”李嗣業雖然人長得五大三粗，但卻絕不是一個粗人，否則，他就不會是後來聲名赫赫的一代大唐名將了。不但不粗，其實心思還非常縝密，善於察言觀色。