13.5 幕末的劍豪和流派

幕末雖然有不少新式武器從西方傳入日本，但對於武士們來說，這仍然是一個動刀動劍的時代。德川幕府統治時期對外鎖國，日本國內在很長時間裏都是相當和平安定的。對於劍術的發展來說這其實是一個很好的環境，武士們把劍術作為必修技能來學習，歷經數代的磨煉、突破，逐漸發展出了新的流派。

日本的劍道從平安時代中期開始發展，到了鐮倉時代，對武士的要求是學習“弓馬之道”，也就是騎馬射箭，所以劍道暫時被擱置。這種被冷落的待遇一直到了戰國時代才有所好轉，因為那時的戰場上開始出現大量的步兵和雜兵，所以想要存活，除了騎馬射箭之外，還必須能夠打贏白刃戰，於是劍術就成了武士的必修課程。

也正是從戰國時代開始，劍術發展出了各種流派。在此之前已經有了所謂的兵法[1]三大源流：念流、神道流和陰流。而劍豪們在戰國時代積累了無數的決鬥經驗，又形成了能夠在實戰時發揮威力的流派，比如冢原蔔傳的新當流、伊東一刀齋的一刀流、上泉信綱的新陰流、柳生石舟齋的柳生新陰流和宮本武藏的二天一流。

劍道裝備

到了江戶時代，由於環境安定，劍術迎來另一個大發展階段。就連將軍本人也常常練習劍術，還聘請了柳生石舟齋的兒子做將軍家的劍術指導。各藩藩主還有最底層的武士們也練得勤快。1702年就發生過家臣為替主人報仇，直接殺到對頭家裏取下首級的事情。[2]在這次事件裏，如果武士們荒廢了劍術，根本不可能為他們的主人復仇，後世的文人也無緣創作出《忠臣藏》這樣的作品。

江戶時代練習劍術，主要是在道場上進行兩兩對打的練習。之前對打練習時一般采用木刀，但是對於一些力大無比的劍客來說，耍木刀其實和真刀一樣危險。後來大家開始改用比較安全的竹刀，並一直沿用至今。

江戶是幕府的所在地，也聚集了全日本最多的武士，自然也就吸引了不少劍術高手來這兒開道場、收徒弟。到幕末時期江戶已經發展出了三大道場：千葉周作的玄武館北辰一刀流，重點在於“技”；齋藤彌九郎的練兵館神道無念流，重點在於“力”；桃井春藏的士學館鏡心明智流，重點在於“位”。幕末去江戶學劍的武士多半都會選擇這三家道場。桂小五郎曾在神道無念流學習劍術，他劍術造詣奇高，最後還當上了道場的塾頭[3]；而清河八郎和坂本龍馬都是北辰一刀流的高徒，龍馬甚至還取得了北辰一刀流“免許皆傳”[4]的資格，前面提到過的新選組裏面也有不少成員出自這三大流派。

不過說到新選組的那些主要領導人，比如近藤勇、土方歲三、沖田總司等厲害角色，實際上是屬於天然理心流。這是一個大多數武士都不想去學習的流派，主要是因為這是一個庶民的流派，多虧了近藤等人的活躍，這個流派才在幕末占有一席之地。

幕末算是實用劍術的最後高峰。明治維新以後，人們逐漸覺得學習劍術是落後的，曾經鼎盛一時的道場也就跟著一個個衰落了。不過，劍術在後來反而成了日本軍官和警察的必修課程，武士道的精神也通過這種方式延續了下來。

[1] 兵法：日語中的“兵法”指的是“劍術”、“柔術”。

[2] 此即赤穗事件。赤穗藩的長老大石良雄在主家被幕府收回後，率領46名家臣於1702年12月14日殺入主君對頭的宅邸，取下對方首級並在主君墓前血祭，然後一行人前往幕府自首。幕府雖嘉許這種為主君復仇的行為，然而仍必須將此一行人處刑，為保全他們的名聲，特別準許他們切腹。這一事件被之後的劇作家改編成《假名手本忠臣藏》，是歌舞伎最有名的劇作之一。

[3] 塾頭：平常教導其他同門弟子學劍，要是遇到有人踢館，塾頭往往要代表師父前去比試。

[4] 免許皆傳：指有開設分道場的資格。