11.5 強大的風魔一族

風魔一族是甲賀、伊賀忍者之外的另一個忍者團體，存在於北條家第二代領主北條氏綱時期。他們當時住在相模國風祭村（現在的小田原市）附近一個名叫風間的山村裏，當他們作為忍者活動的時候，被統稱為風魔一族。他們是典型的不受大名直接管轄的忍者團體，平常的生活和一般老百姓沒有什麽差別，在山間耕種、狩獵，當然也練習作為忍者所必需的技能，而戰鬥時，受到大名的雇用後，則會毫不留情地向敵人發起猛烈的攻擊。

風魔一族的頭領都叫風魔小太郎，這其實是一個世代繼承的名字，而其中最有名的是北條氏綱時期的第五代風魔小太郎。據《北條五代記》記載，此人身長七尺（約兩米），相貌奇特，周身長滿肉瘤，長有突眼，胡須向身體的兩側生長，四顆牙齒時常露在嘴外。不僅如此，他還有一項真的能稱得上是“妖魔”一般的能力：據說他高聲喊叫時，其聲音可以傳到方圓四裏半之外，低聲說話時，其聲波也具有極強的穿透力，令人感到不適。這種如“人間兵器”一般的記述不免有誇張的成分，但確實給人一種如怪物一般的印象，而這種印象也和風魔一族的作戰風格極為相似。沒有戰鬥任務時，風魔小太郎手下的兩百人便分為山賊、海賊、強盜、竊盜四組人馬，在夜晚實施襲擊，搶奪財物，但受到大名召喚參戰時，風魔一族就以其毫不留情的作戰風格對付敵人，使敵人聞風喪膽，其中最有名的一戰便是在天正九年（1581年）與武田家的戰鬥。

當時，身處甲斐（今山梨縣）的武田勝賴、武田信勝父子攻打駿河（位於靜岡縣中部），北條軍也同時布陣，以黃瀨川相隔，采取防守態勢。到了夜間，風魔一族便大展身手。無論是狂風還是暴雨，他們都能穿越黃瀨川的激流，闖入武田軍的陣營。他們活捉俘虜，擊殺士兵，放火制造混亂，給武田軍造成了極大的恐慌。就在武田軍驚慌失措之時，風魔一族隨心所欲地奪取武田軍的武器和兵糧，等到夜幕散去後，留給武田軍的只有屍橫遍野的慘狀。這樣的夜襲每晚都會發生，搞得武田軍人心大亂。

一天晚上，武田軍內大概有10名士兵想要報仇，便在風魔一族夜襲後混入他們的隊伍，企圖造成混亂。沒想到，風魔一族內部有獨特的方式，用來分辨隊伍中的敵我，風魔小太郎一發暗號，全隊就會點起松明燈，一邊配合著口號，一邊重復特定的站立、坐下等動作。對此一無所知的武田軍士兵即刻暴露，被風魔一族盡數斬殺。

親身體會到風魔一族厲害之處的武田軍受不了夜夜侵擾，便在還未與北條軍交手之際自己退軍了。以小股侵擾部隊最終讓大軍無功而返，風魔一族的威力可見一斑。