第一章 鳳凰落生

漢哀帝建平元年，濟陽。

一道赤光沖天，赤光湧動，變幻莫測，形似鳳凰，透露著一股神秘浩蕩的氣息，盤旋於濟陽縣衙上空，似是在等待什麽。

甲子時分，一道新生嬰孩的啼哭聲，驚破了縣衙的寧靜。

伴隨著嬰孩的誕生，須臾之間，鳳凰便落入縣衙之中。

刹那間，整個縣衙赤光閃爍，室內盡明。

是歲，濟陽縣，所有的稻禾均一莖九穗，名曰“秀”！

同年，濟陽有歌謠流傳：“赤光沖天，鳳凰畢集，嘉禾九穗，王者降臨！”……

漢哀帝元壽元年。新都。

隆冬的深夜，無風。夜空中，濃密的雪花如白羽般紛紛灑落，將大地染成一片銀白。

四十三歲的王莽，獨自一人坐在高樓之巔的小窗旁，滿目蕭索地望著窗外的大雪。

即便新都縣是他的封地，但相對於他的身份來說，這座宅院還是有些太小了。

而宅中最高的建築，也不過是一座三層小樓而已。

這是他的府邸，也是他的囚籠。

自五年前，成帝駕崩後，新天子登基，丁氏外戚得勢。而王莽，只得回到了自己的封地新都，孤守在宅邸之中。

如今，他的天地，只剩下了這小小的一個新都。

小樓的頂層，只有一個小小的閣樓，方圓不過一丈。沒有雕梁畫棟，沒有珍寶玉器。閣樓裏，只有一桌一席，臨窗擺放著。

桌上，擺著簡單的三兩盤小菜，以及一樽一爵。

菜幾乎沒有動過幾口，滿滿的一樽酒卻已將要見底。

樽底的炭火早已熄滅，酒液已冷。盡管無風，但寒氣早已自大開的窗戶滲進來，侵透了這高樓之上的小房間。

但王莽卻始終未曾關上窗戶。

自從回到了新都之後，每一天從早至晚，王莽都只是枯坐在這裏，自高樓上向窗外望著。日復一日，從未更改。

就連府中的下人，往往也會偶爾在私下裏議論，老爺是不是已經得了癔症，發了傻了。

但知道王莽為什麽這麽做的，卻只有他自己一個人。

他在等。

等一柄鑰匙。

等一柄打開這牢籠的鑰匙。

王莽用勺舀起了最後一點點酒液，倒滿了最後一爵。

看起來，今天又是虛度的一天了。

那麽喝完了這爵，就去就寢吧。

王莽輕嘆一聲，端起了酒爵，正要一飲而盡時，手卻突然停在了半空中。

除了一個年邁老仆，還在樓下等著伺候以外，府內的人早已睡去。原本的天地一片安靜，甚至能聽到雪花落在地面的輕輕窸窣聲。

然而此刻，遙遠的黑暗之中，卻傳來了幾乎微不可聞的馬蹄疾響聲。

而且，自遠而近，漸漸大了起來。

王莽可以清楚地感覺到，自己的心臟開始了砰砰狂跳。

他顧不得再飲酒，將酒爵重重頓在幾上，站起身來走向了窗口。

窗外是茫茫的黑夜，烏雲密布的天空中，就連一道月光也無法透下。盡管皚皚白雪已經覆蓋了整片大地，但自窗口望去，卻依舊只能看見望不盡的黑暗。

只是，那馬蹄聲，卻已經隨著時間的流逝，而變得越發的清晰，越發的接近。

王莽一手扶著窗欞，另一只手已經握緊了拳頭。指甲深深刺入肉裏，卻絲毫感覺不到疼痛，與流下的一絲鮮血。

深夜踏雪疾行的奔馬，不可能再有第二個原因。

馬蹄聲自遠而近，聽那聲音傳來的方位，馬上人已然到了府門口。

就在王莽心中洶湧澎湃的時候，天空中的烏雲卻驟然散開。

仿佛被一雙巨手自中間向著兩側分開一般，烏雲出現了一道狹長的縫隙，堪堪正露出天空中的一輪滿月。

月光自烏雲的縫隙中灑下，落在地上，恰好在府門與小樓之間映出了一道長長的光帶，仿佛一條道路一般。

府中的下人已早已熟睡，無人來得及開門，來人卻已經自馬背上縱身一躍，輕巧地翻過了高大的府門，落在庭院之中。

那是個一身黑色勁裝短打的瘦小身影，頭上戴著一柄大大的鬥笠。長途跋涉似乎並沒有絲毫損及他的精力一般，剛一落地，便向著小樓的方向拔足狂奔。

正是沿著——那一條被月光投影出來的道路。

王莽此刻，心中已再無猶疑。

他所等的那柄鑰匙，終於已經到了。

那身影瞬息之間已經穿過了庭院，奔進了小樓之中。老仆的一聲驚呼還未發完，身影便已經登上了樓頂，摘下鬥笠，跪在了王莽的面前。

那是一個面目清秀的少年，眉宇間還能看得出未脫的稚氣。身上的雪花雖在狂奔中抖落了不少，但衣衫仍被打濕了不少。