馬魯克騎兵

有趣的是，正是這個地區的“低強度軍事沖突”，導致法蒂瑪王朝並未有太大軍事壓力，實際軍事力量始終停留在“裝備低劣但人數眾多”的階段。法蒂瑪王朝的軍事成員主力是支持者北非柏柏爾人，還有北非黑人努比亞人，兩者主要提供的都是輕步兵軍役服務。

不過到了公元975年，同時發生在敘利亞北部和黎巴嫩南部省西頓的兩個事件徹底地改變了這一切。第一個事件是，當時正處於東羅馬帝國的“征服者時代”，兩代皇帝尼基夫魯斯二世與約翰一世都是才華橫溢的名將，將阿拉伯哈姆丹王朝打得幾乎敗亡。力不能支的哈姆丹王朝把反敗而勝的希望投在了南方法蒂瑪王朝身上，法蒂瑪也嘗試性地在安條克與約翰一世強大而精銳的軍隊交鋒，結果在拜占庭訓練有素的重步兵與超重裝騎兵面前慘遭失敗。

另一個事件是，同年在西頓，一支人數極少的突厥古拉姆騎兵（古拉姆為宮廷奴隸，以突厥人為主）背叛了他們的蘇丹，叛逃者逃入西頓。缺吃少穿的突厥人劫掠了一些村莊，法蒂瑪王朝派遣大量由柏柏爾人輕步兵組成的軍隊前來鎮壓。驚慌的突厥騎兵在逃命的時候被人多勢眾的法蒂瑪軍逼到了河邊。

突厥人雖少，卻都是裝備精良、訓練有素的騎兵。根據記載，這批宮廷古拉姆騎兵甚至人馬俱甲。結果被逼入絕境的突厥人背水一戰，竟然將人數占絕對優勢的柏柏爾人步兵沖得落花流水。雖然法蒂瑪王朝之後派遣了更多的軍隊擊敗了突厥人，但這次“治安戰”也足夠讓這個埃及強國感到顏面無光。

◎ 從上到下分別是守備步兵、雇傭弓騎兵和古拉姆騎兵。

以上兩個事件很可能深深地刺激了法蒂瑪王庭。這個擁有整個東北非廣大農業領地，以及敘利亞南部商業都市的強盛王朝，開始將財富用在軍事上。他們大量吸納突厥人，讓其以優秀騎兵的方式進入法蒂瑪王朝服務，同時也重用突厥人將領，比如10世紀末法蒂瑪王朝名將曼杜塔肯本人就是古拉姆奴隸出身。在此影響下，當時以大馬士革為中心的“突厥”軍官團逐漸能與“柏柏爾”軍官團分庭抗禮了。

王朝基礎軍事的改革也在同時進行。公元991年，法蒂瑪王朝的開羅閱兵式被記載擁有人馬俱甲的重騎兵。而根據同時代史料記載，他們的柏柏爾步兵也今非昔比，擁有了較好的裝甲，采用與東羅馬人類似的步兵隊形與戰術，能組成嚴密的陣型。同時，擁有眾多優良戰馬，被稱為“沒有任何騎兵能追得上”的貝都因高速輕騎兵也大量加入到他們的軍事體系中去。

雖然在拜占庭帝國巴西爾二世在位期間，法蒂瑪的新式軍隊仍兩次敗於拜占庭人重裝騎兵與瓦蘭吉禁軍之手，但是其相對於舊式北非軍事系統來說仍是巨大的進步。從那時起，“古拉姆系統”成了北非軍事舉足輕重的力量，不過相對而言，突厥古拉姆進入北非法蒂瑪王朝的軍事系統要較其他阿拉伯王國更晚一些。

到了11世紀後期，法蒂瑪王朝開始衰落，大權旁落於突厥軍人之手，宮廷政變頻繁，哈裏發與其他阿拉伯王國一樣成為傀儡。禍不單行的是，西方十字軍也在這個時候向埃及入侵。

號稱“聖王”的西亞贊吉王朝蘇丹努爾丁這個時候向埃及派遣了他的得力助手薩拉丁，薩拉丁到埃及後逐漸控制了法蒂瑪宮廷。不過，這個努爾丁的得力助手從此自立為王。1171年薩拉丁推翻了法蒂瑪王朝，在北非建立了阿育布王朝。

薩拉丁的阿育布王朝接管了法蒂瑪王朝的軍事。由於信仰與派系的問題，他除了重整舊法蒂瑪王朝的軍隊，還帶來了以“庫爾德人古拉姆”（薩拉丁自己就是庫爾德人）為核心的新力量。有資料表明，在薩拉丁統治時期，阿育布王朝的貝都因騎兵、柏柏爾步兵、努比亞部隊漸漸衰落居於輔助地位。甚至突厥系的土庫曼騎兵地位也有所下降，但仍在薩拉丁軍隊中擔任“前衛”的任務（一部分信仰基督教的土庫曼騎兵在同期拜占庭軍隊中也擔任相似的任務）。薩拉丁軍隊真正的核心就是他的“庫爾德古拉姆”與“突厥古拉姆”軍隊，這些軍隊擁有非常好的紀律、良好的訓練及優良的裝備。而這些古拉姆騎兵也有了一個新的名稱，這個名稱在6個世紀後依然在歐亞大陸上當做傳奇來被人津津樂道，這就是——馬穆魯克。

◎ 阿尤布王朝的軍隊（12世紀晚期至13世紀早期）。1為薩拉丁，2為塔瓦士貴族騎兵，3為衛兵。