軍團軍功章之瓦納戰役

軍團成立之初，由於規模太小，因而雖在1396年的尼科堡戰役中成功嶄露頭角，但卻並未起到決定性的作用，滅頂之災卻在不久之後降臨到他們的頭上：奧斯曼帝國在歐洲的急速擴張引起了中亞梟雄帖木兒的不安。1402年，帖木兒親率大軍攻入奧斯曼境內，與蘇丹巴耶濟德一世決戰於當時的帝國首都安卡拉近郊。由於種種因素所致，奧斯曼軍隊大敗，許多軍隊逃離戰場。加尼沙裏軍團忠心耿耿地護衛著蘇丹，結果被全部殲滅！

好在帖木兒並無徹底摧毀奧斯曼帝國的意向，在俘虜了巴耶濟德一世之後，他就撤軍回去了。帝國在經歷了十年的大空位和內戰之後，由巴耶濟德之子穆罕默德一世繼任蘇丹之位。穆罕默德采取休養生息的政策，不再對外擴張，全力進行內部建設。帝國的國力和軍隊終於漸漸恢復。到了穆罕默德之子穆拉德二世統治時期，由於帝國的歐洲封臣仍忠於蘇丹，德米舍梅制度得以重新開始實行（這一制度主要實施於帝國的歐洲行省），軍團也得以重建。

穆拉德二世改變了其父的和平政策，開始繼續向歐洲擴張，這導致了與歐洲強國匈牙利和威尼斯之間的一系列沖突，連綿不止的戰爭逐漸令穆拉德感到疲倦。1444年，在先後與匈牙利和東方的卡拉曼酋長國簽訂了和平協議後，穆拉德宣布退位，讓位給12歲的兒子穆罕默德。

然而，年幼的蘇丹同時遭到了國內的貴族、軍政要人以及國外勢力的輕視。以匈牙利為首的歐洲各國勢力旋即聯合起來，撕毀和平協議，組成十字軍朝奧斯曼帝國進軍。於是，以坎達裏·哈利裏帕夏為首的貴族以蘇丹年齡太小、無法在危機時刻擔當大任為由，煽動加尼沙裏軍團起來叛亂，迫使穆罕默德退位。結果穆拉德二世還沒在東部過上幾天安生日子，就又得回來幹蘇丹的苦差事了。當然他是顧不上發牢騷的，因為當前的首要任務是擊退歐洲人的入侵。

歐洲聯軍是由教皇尤金四世和匈牙利王國共同發起的。主要由匈牙利和瓦拉幾亞、波西米亞和波蘭的軍隊組成。另有為數不多的捷克人、波斯尼亞人、克羅地亞人、保加利亞人、立陶宛人和魯塞尼亞人（烏克蘭人），以及教皇國軍隊和條頓騎士團。主要統軍將領有匈牙利國王瓦迪斯瓦夫三世、將軍約翰·胡尼亞迪、教皇特使卡迪納爾·朱利安·切塞裏尼和瓦拉幾亞大公弗拉德·德拉庫（大名鼎鼎的吸血鬼的原型）之子米爾恰二世。聯軍名義上的最高指揮是瓦迪斯瓦夫三世，但實權掌握在胡尼亞迪手中，此人殊不簡單，曾多次擊敗奧斯曼軍，被歐洲人視為奧斯曼人的克星。

教皇、威尼斯、熱那亞艦隊封鎖了達達尼爾海峽。與此同時，聯軍的陸軍朝瓦爾納挺進，準備在那裏與海軍會合，然後由水路沿著地中海海岸而下，前往君士坦丁堡。為此他們一路只顧挺進，而將沿途的奧斯曼要塞棄之不顧。但他們到達瓦爾納的時候，發現已經無法按原計劃前進了，因為穆拉德二世親率的一支5萬人的大軍已經逼近了那裏。

在戰鬥爆發的前一天晚上，胡尼亞迪主持召開了一次軍事會議，教皇特使卡迪納爾·朱利安·切塞裏尼堅決主張迅速撤軍。但此時基督教軍隊被困在了黑海、瓦爾納湖、弗蘭加高原密林遍布的陡峭山坡以及敵軍中間難以動彈，撤退已不可能。切塞裏尼見狀，又提出了第二個建議：利用胡斯戰車修築起一道工事，並借此堅持到己方艦隊抵達。

胡斯戰車是匈牙利人的秘密武器之一。15世紀，捷克神學家胡斯教授因揭示教會斂財的惡行而被殘忍處死，這激怒了捷克人，掀開了歷時15年的“胡斯戰爭”的序幕。在戰爭中，一種“塔博爾車陣”的戰術成了捷克人的秘密武器。

這種戰術並不復雜：就是將一輛輛名叫“塔博爾”的四輪大車用鐵鏈首尾相連，形成一個可移動的堡壘群。每輛大車均經過改造，變成了武裝戰車，並配有由18到21名士兵組成的戰鬥分隊：4到8名十字弓手，2名手炮手，6到8名裝備長矛和連枷的士兵，2人攜帶盾牌，2人駕車。大車內配備有一袋袋削尖的石塊，作為備用彈藥使用。在堡壘群內部部署有騎兵部隊。

大車陣以防禦性為主，據守在裏面的軍隊先是用火炮猛轟敵軍，當敵軍接近大車工事的時候，工事內部的十字弓手和手炮手將一齊開火，在近距離給敵軍造成更大的殺傷。經過這波無比猛烈的密集火力打擊後，敵軍士氣將一落千丈。此時，倘若防守方的指揮官認為時機合適，則戰役即將進入第二階段，大車方陣內的裝備劍、連枷、長柄類武器的步兵與騎兵會一擁而出，朝已經變得疲乏不堪的敵人殺去。此時敵人將末日臨頭。