第421章 江湖險惡

策馬出城，飛馳在城外的官道上，耳邊只聽得到呼呼掠過的風聲，風聲如雄鷹厲嘯。

唐子禾騎在馬上，神情淡漠卻帶著幾分輕松。

既然決定了退出這局棋，天津的一切便與她無關了，花費數年時間經營起來的白蓮教，一朝放棄她卻並無半分不舍。

擺脫僵局總要付出代價，付出天津白蓮教的代價或許有些大，然而衡量之後卻是值得的。自秦堪來到天津，她已漸漸感到白蓮教已成雞肋，因為她深信，這位朝廷欽差一定會將天津白蓮教剿得幹幹凈凈，若還死抓著白蓮教不放手，遲早會將她自己賠進去。

此時放棄，恰其時也。

一切便交給馬四那位教使吧，唐子禾現在要做的，便是回農莊帶幾個老弟兄離開，天地之大，以她唐子禾的本事，何處不可立足？

凜冽的寒風裏，唐子禾獨自策馬下了官道，走了半個多時辰，農莊已遙遙在望。

到了農莊的籬笆前，唐子禾下馬，屋子裏卻走出兩名陌生的年輕人，唐子禾的心徒然一沉。

天津白蓮教是她親手發展起來的，教中信眾她都認識，這兩人從哪裏來的？

“你們是誰？”唐子禾拉住了馬兒的韁繩冷冷問道，手臂下垂，一把迷藥粉已緊緊抓在手中。

一名年輕人抱拳，皮笑肉不笑道：“我們來自薊州總壇，紅陽女。馬教使在裏面等候多時了。”

唐子禾抿了抿唇，緩緩向屋子裏走去。

剛踏出一步，唐子禾渾身一凜，不知是不是直覺，她總覺得今日這農莊內暗藏著許多陌生且不善的目光，目光如蛇如鷹，冷冷地盯著她。

屋子前堂，馬四仍舊一身富貴行商打扮，悠然坐在正中，而葛老五等一幹老弟兄卻一個也不見。唐子禾心中愈發提高了警惕。

見唐子禾進來。馬四笑道：“紅陽女辛苦，此行想必已結果了秦堪的性命，你為我教立了大功，本使這便吩咐酒宴。為你慶功……”

“我沒殺秦堪。”唐子禾淡淡道。

馬四笑聲一滯。神情瞬間變得陰沉。目露寒光盯著她：“為何不殺？”

唐子禾譏誚般一笑：“因為我本事太小，殺不了他，教使若有本事。不妨親自上陣？”

“你！”馬四大怒，騰地站起身指著唐子禾：“紅陽女，你知道你在跟誰說話？”

唐子禾冷笑：“世人皆謂白蓮教為邪教，但我們拜無生老母，教義從來都是慈悲向善，無垢無塵，難道我完不成任務便會被教使處置麽？”

馬四目光愈發陰森，盯著唐子禾半晌，忽然吃吃笑了起來。

“我知道了，紅陽女，你果然是一條養不熟的狼，此時此地，你是想叛教了麽？”

言畢，堂後忽然一陣嘈雜的腳步聲，一群陌生的年輕漢子押著十幾個人從堂後潮水般湧出，被押者卻是葛老五等一幹老弟兄。

唐子禾神色劇變。

葛老五等人顯然受了不小的折騰，人人遍體鱗傷血跡斑斑，見到靜立堂中的唐子禾，葛老五喘息道：“紅陽女，咱們栽了！你下午進官衙刺秦堪，馬四後腳便不知從哪裏弄了這許多人來把咱們全綁了，這姓馬的王八蛋來路不正，恐怕不止是薊州總壇的路數，你快逃！”

馬四嘿嘿陰笑道：“唐子禾，總壇幾位長老早對你不放心了，派我來天津就是為了接替你的位置，叫你起事你不肯，叫你殺秦堪你也沒殺，總壇果然沒猜錯，既然你跟白蓮教已不是一條心，白蓮教再也留你不得，天津香堂這大好局面不能毀在你手裏！”

唐子禾臉色很快恢復如常，眼瞼垂下，長長的睫毛撲扇幾下，語氣卻比湖水更平靜。

“馬四，你覺得我唐子禾是什麽人？”

“叛教之人！”

唐子禾嘴角一勾，道：“十九年前我是一個孤女，被總壇諸位長老收養並選為紅陽女，教中長老扮作我爺爺，從我記事起便和我一直定居天津，並教我醫術和權謀，也是從我記事起，眼見天津三衛乒百姓，朝廷吏治**，軍制糜爛，權貴橫行，鄉紳侵占良田，衛所掠奪民財……世道種種黑暗讓我對明廷絕望，我想通過白蓮教成就大業，給百姓一條活路，給天地變換新顏，四年來我發展信徒，廣布教義，籠絡民心，為白蓮教鞠躬盡瘁，盼的就是改換龍廷，造福百姓，於是天津香堂才有如今這般局面，然而……”

“然而現在我才漸漸明白，這世上沒有涇渭分明的黑與白，明廷的官兒不全是壞人，而咱們無垢無塵的白蓮教……自然也不全是好人，我更想清楚了，若白蓮教果真坐了龍廷，怕是比如今的明廷也好不到哪裏去，朝代興亡，苦的都是百姓，馬四，這局棋下到現在，我已覺得索然無味，投子退出了。”