第497章 殺留難取

劉瑾為何變了？

這個問題估計連劉瑾自己也答不出來，從一個年已五十許仍無權無勢的東宮內侍，兩年時間漸漸攀上主宰整個大明帝國的司禮監掌印，最低層一蹴登上世間的巔峰，權力有了，銀子有了，曾經看不起他的，隨時可以把他踩在腳下的人該死的都死了，該臣服的都臣服了，徜徉在權力的海洋裏，誰能不變樣？

如今的劉瑾，還是當年東宮那個處處陪著小心，處處低眉順目，寧王送他幾百兩銀子都能樂上小半個月的劉瑾嗎？

朱厚照不懂世故，他以為不會變的東西，其實早已變了。

變了，就回不去了。

此時的劉瑾已不復司禮監掌印那般高高在上的倨傲，他滿臉流著血，兩邊臉頰高高腫起，連眼睛都被青腫擠成了一條細縫，花白的頭發淩亂地披散著，眼淚順著臉龐滑落到下巴，與滿臉的鮮血摻雜在一起，神態非常恐怖，可悲亦可憐。

朱厚照一邊大哭一邊不輕不重捶著他：“若能回到兩年前，朕，絕不再給你這般滔天的權勢，朕寧願你還是那個處處護著我，侍候我的內侍，而不是心狠手辣的掌印太監，劉瑾，你讓朕很失望，失望透了！”

劉瑾大哭道：“陛下，老奴這兩年也是身不由己，老奴是閹人，處處遭人白眼，縱然權勢再大亦不過是無根的浮萍，被浪一打，便永沉水底，陛下，老奴害怕啊，所以老奴必須要為自己爭口氣，為陛下爭口氣，老奴不敢妄言志向，只想做出點事情讓陛下和滿朝文武刮目相看，讓大家盡量忽視老奴閹人的身份，然而朝堂金殿風急雨驟，文官勢力錯綜復雜，欲做點事情出來何其艱難，政令但只出了司禮監，滿朝上下陽奉陰違，老奴若不舉起屠刀，何以推行新政？縱是陛下萬分不喜的那些勸諫奏疏，老奴若不拿幾個大臣殺雞儆猴，陛下又哪來今日這般清靜悠閑的玩樂日子？”

“……陛下，老奴年已五十，知天命之年，風光無限或是晚年崩卒皆是天命，老奴這把年紀，做到今日這般地位，尚有何求？陛下，老奴所求者，無非是所剩不多的人世余年裏，有一張看似風光的老臉遮掩自己醜陋的一生，宮中閹人近萬，誰不是和老奴一般想法？陛下……”

劉瑾說著忽然使勁朝朱厚照磕起了響頭，哭聲都嘶啞起來：“陛下，老奴有罪，也是被朝臣逼的，被自己逼的，被老奴自己這個殘缺的身軀逼的，陛下，陛下啊，老奴縱雙手沾血，可老奴對陛下卻是一片赤誠忠心，此心天日可鑒啊！”

朱厚照泣道：“你赤誠忠心，可你同樣死有余辜！朕該怎麽辦？朕對你該殺還是該留？”

劉瑾也大哭道：“陛下，我本天家家奴，生與死只在陛下一念間，殺我或是留我，皆是陛下恩典。”

二人相對而泣，大哭不止。

不知過了多久，朱厚照仿佛做了決定，長長呼出一口濁氣後，緩緩道：“劉瑾，司禮監掌印你別當了，回去收拾一下，明日離京赴中都鳳陽守皇陵去吧。”

劉瑾猛地擡頭，臉色瞬間蒼白得可怕。

鳳陽守陵等於被罷黜貶謫，別的太監還好說，守幾年皇陵說不定被陛下記起，又調回京師再度風光，然而他劉瑾幾乎得罪了全天下，若卸了司禮監掌印，他有命活到鳳陽嗎？還能指望若幹年後有命再被調回京師嗎？

深深的絕望和恐懼籠罩著劉瑾，劉瑾頃刻間仿佛蒼老了十歲，權力的光環從他頭頂消失後，他的靈魂仿佛也隨著光環消失了，只剩下一副行將就木的軀殼。

身軀顫抖幾下，劉瑾緩慢地伏首拜道：“老奴謝陛下不殺之恩，老奴……拜別陛下了。”

朱厚照淚如泉湧，背過身無言地朝後揮了揮手。

劉瑾起身，瑟縮佝僂的身軀慢慢地朝殿門外走去，一步三回頭，看到的卻只有朱厚照落寞孤單的背影。

走到大殿門檻處，即將跨出去的時候，劉瑾忽然一咬牙。

這一步跨出，等於跨進了死亡，他不能坐以待斃！他要為自己掙命！

沉默中，劉瑾再度轉身，看著朱厚照的背影淚如雨下。

“陛下，往後老奴不在您身邊的日子，您要保重自己，天涼記得加衣，餓了記得用膳，先帝仙逝已兩年，只剩陛下孤身一人，您……要多心疼自己，老奴不能再為陛下分憂了……”

背對著劉瑾的朱厚照忽然轉身，哇地一聲大哭起來。

最後這番話，終於融化了朱厚照的硬心腸，撞到了他心中最柔軟最脆弱的地方。

“劉瑾，你回來！朕已沒了父皇，怎能再沒了你？”

劉瑾蒼老佝僂的身軀隨著朱厚照的這句話，頃刻間恢復了往日的挺拔，失而復得的光環再度籠罩在他頭頂，這道光環，名叫“權勢”。