秋霖遮驛路

一夜睡得顛三倒四，早上起來的時候，發現外面竟下著小雨，淅淅瀝瀝的。天氣陡然涼了許多，我換上綿衣，洗漱完畢，去堂上吃飯，發現多了一個人。他穿著暗紅色的公服，看樣子像一個縣吏。見了我，馬上緊跑幾步，跪坐在我面前，稽首道：“小吏廣信縣仁義裏許聖，拜見刺史君。”

許聖，這個名字倒也大氣。我笑著點了點頭，他依舊低頭跪著，嘴巴裏又咕噥咕噥說了一大通，不外乎是一些惶恐拜見的話。這也正常，就身份而言，他和我這個刺史有著天壤之別，如此激動也在情理之中。我讓他不必客套虛禮，坐直身體好好和我說話。

他把脊背稍微扳直了一點，擡起頭來，也是滿臉諂笑，雖然這種諂笑令我不喜，但我仍能略去他的諂笑，看出他臉龐的英俊程度。蒼梧還有如此英俊的男子，這讓我有些驚異。我原以為，這裏的每個人，除了中原來的官吏之外，都是短小而皸黑的未開化蠻夷。

我和他聊了兩句，雖然他誠惶誠恐，聚精會神，但我仍發現他的眼珠飛快地掃了兩眼擺在我面前的食物，喉頭也急速鼓了兩下，好像在艱難地吞咽著什麽。我知道那是涎水。對他這種小吏來說，我面前的食物足以讓他產生這樣的身體反應。亭舍裏供應的食物是嚴格按照身份等級來分配的，像我這種人，一州的刺史，只要亭舍裏有的食物，都必須給我拿出來。現在我的漆盤上就擺著一只整雞，半條臘肉，蔥、醬、鹽、豉等調味品一應俱全，甚至連耿夔的盤子裏，也有半條臘肉。而在許聖的面前，卻只有一碗飯，一碗青葵，還有一碗紅紅的，在沿途的樹上就能摘到的果子，調味品也僅有一點醬和鹽，頗為寒磣。他只是當地縣廷的一個普通小吏，秩級不過為鬥食，當然只能享受這種待遇。

今天我感到有點頭暈，不知道是不是昨晚受涼了，沒有什麽胃口。我把雞撕成兩半，一半給了耿夔，一半放在一個漆耳杯裏，推給許聖：“許掾得無勞苦乎？如果不嫌棄，就請幫我把這些吃了罷，免得浪費。我年紀大了，食欲不佳。”說著，我還假裝憂傷地嘆了口氣，當然不是真實的，人都有尊嚴，要行施舍，也得委婉一些。

坐在堂上另一邊的龔壽，和他身邊那位陳無智，都不由得把腦袋往我這邊移過來，望著許聖，臉上浮現出一絲艷羨。這也正常，雖然供給我吃的雞肉等物品是他們給我烹煮的，但是，他們自己並沒有享用的機會。因為這些食物都是從縣廷送來，每樣都有明確的文書記錄，而且它們是怎樣被沿途經過的官吏享用掉的，也必須有文書記錄上報，私自食用將會受到嚴厲的懲罰。想想大家都是圓顱方趾的人，生在世上，命運就是這樣的不同，沒有什麽辦法。

許聖大喜過望，趕忙伏地稱謝，然後也沒有一點猶豫，用手指迅疾鉗住那半只雞就往嘴裏塞，腮幫子一鼓一鼓的，還偷眼望我，似乎有些羞澀。我怕他不好意思，假裝轉過頭去，和龔壽等人寒暄。龔壽向我解釋道：“使君，這位許聖君，是縣廷的書佐，奉令去外縣遞送文書，順便辦公事的，因為天晚，到我們亭舍歇宿。”他說完，又補充了一句，“使君，沒想到廣信縣的小吏竟長得這般漂亮罷！”

我點點頭，又問：“大概很晚才來罷。”我想起了昨晚做的那個春夢，不由得意味蕭索，我久已不夢見我的阿藟了，這不是說我已經不愛她，二十年過去了，我對她的愛從來沒有減弱。我一直盼望能頻繁夢見她，只是總不能如願。沒想到昨晚在這個偏僻亭舍，卻會突然好夢逐人。那時大概正倚著床欄發呆，不知不覺睡著的，可以肯定，一定睡得很晚。

龔壽道：“使君說得對，許君來的時候，天都快亮了。昨晚又一直下著雨，他把衣衫都淋濕了，我趕忙燃起一堆火，才給他烤幹。好在我們這裏天氣炎熱，就算淋濕了衣服也不那麽容易著涼。”

這時許聖已經吃完了半邊雞，伏地謝道：“多謝使君的賜餐，使君，下吏還有緊急公務，要告退了。”

我望著門外，道：“這麽大的雨，你帶了傘嗎？”

許聖望著屋外，有些遲疑：“昨天出來時天氣晴朗，沒有料到。”

“那就等等罷，你送的文書限定幾時？除送文書外，還有什麽事情？如果不急，可否留下來陪刺史聊聊。”我突然有一種把他留下來的沖動，下著這麽大的雨，反正也無事，不如呆在這個亭舍中，欣賞一下風景。這個許聖既然是廣信縣的小吏，長得又順眼，不如留下他聊一陣，只怕可以了解更多的本地風物，這比將來和縣令虛假的攀談更為有用。

他馬上叩頭道：“小人所去的縣邑路程一百六十裏，限時二十，除了送文書之外，也沒什麽別的要緊事，主要順便采辦一點當地布匹。既然刺史君有令讓下吏留下問話，下吏敢不聽從？”