第二百五十七章 黎明（上）

聯軍中象西蒙爵士這樣的聰明人畢竟只是少數，大多數西洋軍人這時候都還堅信著——歐洲軍是無敵的！己方終將獲勝！西洋軍中大部分人，依然在憧憬著打破對方老巢以後，所能獲得的海量戰利品……

不過那位西蒙爵士還算個厚道人——在登上自家巡洋艦之後他並沒有著急撒丫子逃跑，而是遣人去陸地上，把他的疑慮告知了西班牙與荷蘭軍盟友，並且再次提出全軍撤退的建議。

但這回西荷兩軍的首腦人物毫不猶豫拒絕了這項提議——開玩笑，付出了那麽大的代價，到現在還啥都沒弄到呢。好不容易才登上陸地，眼看著就能攻進對方腹地了，這時候說撤退？就算他們肯答應，手下軍士也不肯啊！

——這幫鄉巴佬英國人，才挖幾座炮台廢墟就心滿意足了，居然弄出個莫名其妙的什麽“邏輯”作為理由就想要鼓動大家撤退？咱可是老牌殖民帝國，丟不起這人！

一邊暗自在心中嘲笑著約翰牛的短視，西荷兩軍的首腦人物嘴上卻是彬彬有禮，他們充滿紳士風度的表示道：如果英國友軍不想繼續享受這裏的盛宴，完全可以單獨離開。但如果想要繼續留下，雖然按照協定英軍不再參加後續戰利品分配，可只要是他們自己繳獲的物資，那完全還是歸各人所有的。

在聽到傳令兵帶來的口信後，西蒙爵士原本是仍然打算連夜撤走的，然而並不是所有人都能理解他的想法，就算在他自己的艦隊中，不少人也對長官的謹慎態度不以為然。

包括另外四艘巡洋艦的分艦長在內，一批高級海員集體求見他們的司令官，對於長官下達的連夜撤退命令提出異議。他們舉出種種理由：什麽黑夜行船太危險，敵軍沒有海上力量威脅不到他們，或是幹脆就對上官的過份謹慎提出質疑……總而言之一句話——不想這麽快就離開。

西蒙爵士在這個時代中應該算是極為傑出的人物了。他頭腦靈敏，反應迅速，而且思維極有條理，邏輯推斷能力強——如果他晚生個百來年，去倫敦貝克街上租套房子，再往嘴裏叼個煙鬥，就是個不折不扣的福爾摩斯。

然而再優秀的天才，終究還是不可能脫離自己出生的群體太遠。雖然理智告訴他：敵人行動詭異，無法判斷對方的動向，那麽最穩妥的處置方式就應該是馬上離開。但是身為艦隊司令，在面對那麽多部下反對時，他也不得不考慮手下將士的意見。

“長官，就算對方有什麽古怪，我們現在已經上了船。只要是在海上，我們大英帝國的皇家艦隊就不怕任何敵人！”

最後是副官的豪言壯語打動了西蒙，作為一名皇家海軍的優秀軍官，西蒙對於自己所承擔的職業素來抱有最大的自豪感。他從小所受到的一切教育，以及後來在實戰中的經歷，讓他培養出了充分自信——在這個世界上，論對於海戰的熟悉程度，不會有人比自己更精通了。

瓊州島這些防禦者雖然技術高超，但他們似乎並沒有海上力量？至少，直到現在為止，只要他們遠離海岸線，對方就沒有辦法威脅到他們。也許正是因為這原因，對手才故意毀棄岸防炮台，將他們引誘上岸去。

如果只呆在海上的話，應該是不會有危險的吧？就算有什麽麻煩，憑自己的能力，也應該能夠應付——最終，出於大英帝國皇家海軍的自豪感，以及對本身海戰能力的自信，西蒙爵士還是同意：暫時留下來，看看形勢再說。

善泳者溺於水，善戰者死於兵——西蒙肯定沒聽說過這句中國俗語。他當然也不可能知道：在瓊州府西面方向，漆黑一片的夜色中，有一艘全副武裝的鋼鐵戰艦，正在全速向此地開來。

現在，距離天亮還有大約三個半小時，這已經是他們最後的脫逃時機，然而終於，還是被錯過了。

……

並不是只有西蒙爵士一個人預見到了危險降臨，此時此刻，在港口的臨時營地中，一個來自德國的資深雇傭兵，以前哪怕在死人堆裏都能呼呼大睡的，此時卻一反常態，竟然半跪在地上，虔誠撫摸著胸前的十字架，低聲在向聖母祈求好運。

旁邊一個年輕同伴向他投去詫異目光——這家夥可是個不折不扣的老牌雇傭兵，甚至曾經在偉大的華倫斯坦將軍麾下服役過！據說是因為見識過太多次殘酷的戰爭，不想再繼續冒險，但本人除了戰鬥又不會其他謀生手段。於是，為了避開死亡率太高的歐洲戰場，這才來到東方——在這裏對付文明程度低下的土著人可要輕松多了。

旁邊小夥子乃是他的同鄉，跟著老前輩一起出來撈生活的，素來都是他的忠實崇拜者。然而此時，年輕人卻從前輩口中聽到了前所未有的言辭：