第二卷 南洋北洋 第二十八章 最長的一天（上）（第2/4頁）

徐一凡那裏還暫時沒有接到申飭的電報，因為北洋管不著他。總理衙門那些大佬，要他們商量出一個交涉眉目，處理意見來，還有得等呢。反正大清的官兒，都是過一天算一天，只要不火燒眉毛，都是裝鴕鳥的貨。

徐一凡那裏暫時安逸了，可是北洋衙門，水師衙門，甚至朝廷的海軍衙門，給這次放洋編隊長鄧世昌的電報卻是一份接著一份。都是要他立即放船，離開泗水！

每次鄧世昌的回答都是一樣兒的，機器未好，無法放船。要不就是來遠先走，致遠還留在這兒修理。那邊估計也在撓頭，鄧世昌遠隔萬裏，現在還一時拿他沒有法子。來遠致遠分開，還不知道會出什麽亂子。兩條船在一塊兒，也好有個照應約束。

最後只有一再電報往來：“……該員需實力管帶兩船，將備兵弁不得有一人踏足岸上。若與泗水逗留修理期間，致來兩船與當局土著有一絲沖突，唯有鎖拿該員嚴辦，勿謂言之不預也！”

鄧世昌就是頂著這麽大的壓力，將致來兩船留在這裏，還利用編隊長的身份，將電報訊息嚴密封鎖起來。

這些日子，北洋這些水兵也明顯看得出來局勢緊張了起來，兩條荷蘭巡洋艦就未曾離開過他們左右，炮門每天總有些時候兒是大開著的。碼頭上幾個陳舊的炮台都派駐了人。天天打著瞟遠鏡子朝他們兩條兵船監視。港務的官員，一天來三次，問致遠什麽時候兒修好。

大家都隱隱約約聽說，泗水華人似乎要動。每天鄧世昌都皺著眉頭在後甲板散步，看著他沉穩的身形。水兵們也就安靜下來，天天兒在悶熱的天氣下守著自己兵船戰位。

能為自個兒同胞撐一把腰就是一把，只要鄧大人不說走。這個時候兒沒人想走，倒是裝出一副將機器修得熱火朝天的樣兒。

“鄧大人，怕是拖不下去了，煤也加完了，水也加完了。什麽東西都補充完了。來遠一天放兩三次交通船來問，機器什麽時候兒好……咱們不讓洋人工匠來檢查，說小毛病，咱們自己就能修。可是轉眼修了半拉月了，再修不好……”

說話的是致遠艦的大管輪曾洪基，這是鄧世昌從工匠當中提拔出來的心腹。什麽事兒也不瞞著他，他也最明白鄧世昌的心思。

這個早晨，他搓著手一臉為難的看著鄧世昌。

鄧世昌皺著黑黝黝的眉毛看著曾洪基。不過是個千總前程的手下恭謹的叉手垂頭。

“咱們還能等多久？”

“機器調試一天，加鍋爐水一天，再最後檢修一天……三天頂頭了。”

鄧世昌扶著欄杆看著遠處，低聲自語：“難道就這麽走麽？”

曾洪基也低聲道：“大人，咱們歸著北洋管哪，再抗命，大人的前程……反正難道咱們真能和洋鬼子開炮？”

鄧世昌不語，半晌才低聲道：“這裏幾十萬華人……徐大人說得好。難道咱們就眼睜睜看著不管？咱們兵船在這兒一天，也許他們就能多平安一天。洪基，你是沒有看著那些華人百姓看著咱們的眼光！什麽時候兒，才能讓我大清威名，播於海外？”

曾洪基只是苦笑，他是鄧世昌心腹手下，有些話兒也敢說：“大人，咱們在家裏都被人欺負，更別說這些出來的人啦……咱們還能怎麽著？”

鄧世昌捏緊了欄杆：“處處都是這樣，時時都是如此。別人能維新振作，咱們為什麽就沒人只手擎天？”

這話小小千總曾洪基卻不敢接，只能低頭。鄧世昌拍著欄杆，一時也是郁郁。最後轉頭問曾洪基：“鍋爐機器如何？”

“隨時可以上足氣壓，除了船底沒刮，跑十四節是沒問題的。管保出不了事兒！”

“槍炮，彈藥呢？”

“……大人，這事兒不歸標下管。”

鄧世昌一笑，剛才心思用得深了。他擺擺手：“去吧，隨時做好生火準備。命令一下，四個鐘點就要能升足氣壓出發，可明白了？”

“標下遵命！”

鄧世昌微笑的看著自己這個精幹的手下，對自己的船，自己的將備弁兵，他向來是滿意得很。這也是他一生心血所寄。

可是有些事情，他卻是無能為力。就在曾洪基轉身欲去的時候兒，鄧世昌突然面色一變，看著遠處隱隱約約的泗水城市。

“有沒有聽見什麽聲音？”

曾洪基側側耳朵，仔細聽著。少頃卻是鄧世昌的愛犬太陽拖著舌頭奔了過來。太陽已經漸漸升起來，熱氣浮動，海面如同鑲金仿佛，眼前還是水藍山碧。鄧世昌蹲下來摸摸愛犬的頭，眼神兒卻向遠處望去。

※※※

這個時候兒，徐一凡也才在公館裏醒來。

今天的行程早已安排好，既然世家對他不表支持，雙方不歡而散，也只有在華人中下層當中多做功夫，拉攏人心，籌集款項，多物色幾個可用青年帶走。