第0054章 強行北上（第2/3頁）

“劉將軍，前面就是長城嗎？”

劉武周走上前笑著點點頭，“三百步外就是長城，只是被山坡擋住了，過了山坡就能看見。”

“是不是過了長城就不安全了？”

劉武周點點頭，“正是這樣！出了長城，我們隨時會被馬賊襲擊，睡覺也不會安穩了。”

劉武周的話完全正確，出了長城後，商隊的氣氛開始緊張起來，之前隊伍保持著長蛇行軍隊形，但出了長城，沒有人願意走後面，隊伍變成了螃蟹式的團形，貨物在裏面，商人和夥計在外圍，大家圍成一團向北而行。

一路向北全是茫茫的大草原，偶然可以看見一群群牛羊，在草原上悠閑地吃草，還會出現一座座突厥人的穹帳，這些是依附隋王朝的突厥小部落，盡管他們屬於大隋的子民，但他們依然要向突厥王庭繳納稅羊，以獲取安全保護。

商隊的出現，使居住在沿途突厥人興奮起來，不斷有人拿羊皮和藥材向商隊換取布匹、蜂糖、食鹽等生活必需品。

柴紹來過幾次突厥，對這裏的情況比較了解，他笑著對張鉉道：“沿途突厥人的需求不大，昂貴的貨物他們也不要，賣不出好價錢，最多只有三成的利潤，不過比較安全，你看見沒有，有些小商隊願意和他們交換了。”

張鉉也看見，有兩支小商隊把貨物都清掉了，換成羊皮藥材等草原貨物後就掉頭南下，不再隨隊伍北上，雖然賺不了多少錢，但至少不虧本了。

“乞伏泊還有多遠？”張鉉又問道。

柴紹指著遠處十幾裏外一片紅色石林笑道：“看見那片紅色的石柱了嗎？那就是著名的玄沙陵，是突厥人一處聖地，但對我們卻是很好的地標，看到玄沙陵，就知道距離乞伏泊還有兩百裏左右，再走兩天就到了。”

張鉉心中也十分期待，“但願能在乞伏泊買到我的東西。”

“恐怕這趟行程兇多吉少。”柴紹輕輕冷哼一聲。

“為什麽這樣說？”

柴紹看了看周圍無人，低聲對張鉉道：“老弟沒看出來嗎？劉武周有問題！”

張鉉目光投向了隊伍最前面有說有笑的劉武周，不解地問道：“他會有什麽問題？”

“此人的家族和突厥有千絲萬縷的關系，甚至是背靠突厥才成為豪富，這次他居然主動請纓護衛，著實令人費解。”

張鉉沉吟一下道：“或許突厥人也不希望商道被阻。”

柴紹冷笑一聲，“黑馬賊是突厥大祭司摩亞倫的勢力，是金山宮的八部之一，沒有突厥可汗的默許，黑馬賊不可能在商道中出現，所以商隊被阻斷，一定是突厥可汗的意思，只是突厥人不想引起朝廷的質問，才假手摩亞倫出面。”

張鉉本想問問金山宮是什麽，不過柴紹的話讓他也擔憂起來，他低聲道：“所以嗣昌覺得劉武周出動請纓護衛是別有用心。”

“如果要維護其家族和突厥的關系，他就應該堅決反對出兵護衛商隊才對，即使無法反對，至少也應該保持沉默，但這樣積極帶兵北上，讓人不得不懷疑他的真正意圖。”

“嗣昌這些話告訴老趙了嗎？”

柴紹更壓低了聲音，“我們住的龍湖客棧就是趙單和劉家合夥開的，不光龍湖客棧，劉家的商行內，趙單也投了不少錢，趙單之所以要求第一批北上，其實就是劉武周的意思，你沒發現真正的大商隊一支都沒有嗎？”

這時，一名騎兵從他們身邊催馬奔過，柴紹停住了話頭，待騎兵奔遠，柴紹又繼續道：“趙單不是不知道有危險，只是他和劉武周利益糾葛太深，他才不得不聽從劉武周的安排，但我們卻不可不防。”

柴紹的一番話令張鉉暗暗心驚，他沒有想到這裏面還藏著這麽深的貓膩，如果真如柴紹所言，那麽這趟北行就充滿了危險。

張鉉沉思片刻，不管柴紹是故意這樣說，還是真有其事，他們都不能大意，不能過於被動。

想到這，張鉉便道：“既然嗣昌這樣說，我們不能坐以待斃，必須要有所行動，不如叫李二叔過來商議一下。”

他們放慢馬速等李神通上來，柴紹又將剛才的話給李神通說了一遍，李神通也吃了一驚，急道：“如果這次北行是個陷阱，那麽陷阱肯定是在乞伏泊一帶，不如我們先派人去看看那邊的情況。”

“讓程咬金帶二叔的兩個隨從過去。”

柴紹眉頭一皺，“他做事大大咧咧的，又有私心，他行嗎？”

張鉉笑著點點頭，“放心吧！他的粗心是裝出來的，他比誰都精，你見他吃虧過嗎？”

柴紹苦笑一聲，“這倒也是，只見他占便宜，從未見他吃過虧。”

李神通也同意張鉉的方案，“他離去不會被人懷疑，確實最合適。”