第二十三章 大新聞（一）

雄野松看了一眼蘇寒芝，後者點點頭，就又低下頭去不說話。這個時代的女性，大多數就是如此，雄野松倒也不覺得意外，唯一有些疑惑的，就是一個對西學精通的女子，為什麽會這麽內向，又為什麽和這麽一個混混模樣的男人走在一起？

他身為報人，平時見多了世上醜惡，腦海裏，已經構想出許多不堪的情節。這個女人恐怕是被這個男人強占在身邊的，只是這種事發生的多了，他只是個報人，與這個女子之間，跟多的是合作關系，對方不開口的話，他也犯不上為其出頭解決什麽問題。

見蘇寒芝自己同意，雄野松也不多說什麽，先是詢問了一下蘇寒芝的姓名，又旁敲側擊的詢問了一下她的求學經歷。趙冠侯在發表文章之前，就已經想到會有這種詢問，把卡佩文的事，說成是前幾年一個老修女教授給蘇寒芝的，這個人現在已經離開，不知下落，無處查訪。

至於這個故事，就是蘇寒芝自己，根據修女描述的巴黎，在腦海裏構思出的故事而已。受華人自己文化的影響，她的故事裏，難免有俠義公案小說的影子，羅平先生武藝高強，自己也是半個綠林中人。與傳統的歐洲偵探形象，並不是完全重合。

前些年津門發生教案，教堂被燒，傳教士被打殺，修女流落在外的事，也並非不可能。雄野松如果想要調查，以他的人脈，倒是能查出這個修女是否存在，可問題是，是否有這個必要。他所關心的，只是這個故事剩下還有多少，以及蘇寒芝是否有能力完成他的委托。

聽趙冠侯簡單敘述幾句，雄野松就斷定，這個俠盜羅平的故事是一部長篇作品，作者腦海裏，應該已經有了相對系統的構思和大綱，自己只要肯付錢，她就會源源不斷的提供後續書稿。其實，俠盜羅平的故事剛剛刊登，效果還看不出來，可是雄野松能夠在卡佩租界內辦第一家華語報紙，自然不是一個糊塗人。

既然卡佩總領事都對這個故事感興趣，報紙的銷量怎麽會差？現在的津門，報業還是新興產業，圈子小的可憐，有什麽消息都瞞不住人，自己如果不搶先下手，這個作者說不定就被哪個同行挖去了。

他從懷裏取出了一個封套，往桌上一放“蘇女士，這裏是二十元鷹洋，其中十五元，是你的稿酬。你的作品共計兩萬五千字，我們每一萬字付鷹洋六元。另外五元，是我向您預約稿件所支付的費用，您這部俠盜羅平後續章節，我公理報要獨家刊登。如果日後要刊印出版的話，會另行支付稿費。”

鷹洋為泰西流入的銀幣，其價值比金洋為高，老百姓則給其起了個番佛的綽號。二十元鷹洋，差不多可以兌換十二兩左右的庫平銀。蘇寒芝頗有些不敢相信，就自己寫了那麽點字，就能值二十尊番佛？忍不住轉頭去看趙冠侯，卻見趙冠侯一副理所當然的樣子，對那錢，也沒去點收。

“哦，這事倒是不能草率決定。稿費我們會收下，至於拿五元定金，我覺得雄先生該拿回去，羅平這個故事的銷路未必很好，如果寫出來沒有人看，不是讓您白白損失了定金？我們做事要講良心，雄先生如此厚愛，我們不能隨意敷衍。寒芝構思出的故事，遠不止羅平一個，若是這個故事不好，其他的故事，或許更符合讀者的需求。到那個時候再行預定也不晚，這本羅平如果倉促定金，我怕為時過早，將來您會後悔的。”

雄野松自然明白，對面的年輕混混口口聲聲說要講良心，實際就是嫌代價給的不夠，不想和把羅平後續的故事賣給他，準備待價而沽。如果是其他人，此時的雄野松完全可以一走了之，接近三兩的銀子，換一個新人的稿子，這已經是天價。

不管小說寫的多好，一個新人，也不能奢望太高的價錢，再說她的書還捏在自己手裏。只要自己撤下羅平的小說不發表，她的故事再好，沒有人知道，一分錢也換不回來。再看這房子的簡陋程度，這戶人家怕是連隔宿之糧都沒有，跟自己打消耗戰，最終只能是他們先撐不住。

但問題在於，現在時間並不在他這一邊。總領事大人的要求，是不能夠輕視的，如果遲遲做不好這件事，弗郎索瓦那邊可不會始終等待自己。

租界裏願意為總領事效力的人很多，自己並不是唯一的選擇。再說總領事既然成了這本書的愛好者，自己想要封殺她，也根本做不到，這個故事，自己如果拿不下來，最終被其他報館搶去，公理報就成了業界的大笑話。

他笑了笑，又掏出兩枚鷹洋“先生客氣了，以雄某報人的眼光來看，這部小說的質量無可挑剔，我有信心，它將成為一部有影響力的優秀作品。不但能在報紙上連載，將來有機會，我還要將它出版，發行到海外去。近年來，泰西人的小說行銷我大金，我大金的作品卻很少銷往泰西，這次，我們就要開一個先河。請你們相信，公理報是一家有實力的報館，雄某與卡佩的總領事也是很好的朋友，只要蘇小姐和我們合作，她的作品銷售到卡佩甚至整個歐羅巴，都不是夢想。”