第7章 似相識耳內見水銀

花榮一聽真死了人，怎敢耽擱？騎著馬就往縣城裏報案去了。

徐之錦和花蕎坐在馬車上等衙門的人來。這裏離縣城已經不是太遠，若剛才直接回去，他們這會都進城了。想到阿娘早上在燒水殺雞，只聽花蕎肚子“咕”的附議了一聲。

徐之錦忽然想起來，從懷裏掏出一個油紙包，裏面是他在小王莊買的小吃。他把紙包遞給花蕎，有些不好意思的說：“小王莊的翡翠燒麥最好吃了，本來想回到縣城再給你的，要不，現在你先頂頂餓……”

花蕎打開紙包愣了愣，徐之錦慌忙問：“是不是看到溝裏的東西……吃不下？”

“你怎麽知道我想吃“鬼蓬頭”？昨天睡得晚，肚子餓時就想了。”花蕎開心的說，拈起一個就往嘴裏送：“翡翠燒麥是‘鬼蓬頭’，又不是人頭，有什麽吃不下？……小王莊的燒麥是鹹的，好吃……徐三哥，你也吃一個。”

徐之錦松了口氣，滿心歡喜：認識你那麽久，你愛吃什麽我還不知道嗎？果然還是我認識的那個，獨一無二、清新脫俗不做作的花蕎。

兩人一包翡翠燒麥還沒吃完，就看見縣衙的胡虞候帶著花仵作、廖書吏和兩個小吏，趕著牛車慢慢走了過來。花蕎把油紙包往徐之錦懷裏一塞，跳下馬車，向他們迎上去。

“阿爹！胡叔叔、廖叔叔，屍體就在坡下面的溝裏。”花蕎指著坡底說道。

幾個人正想下去，徐之錦忙對後面的小吏說：“要帶麻繩下去拉，坡太滑了，擡著走不上來”。兩個小吏感激的點點頭，他們有經驗，除了麻繩，還帶了一塊板子下去。

花蕎帶著他們半滑半走的往坡下去。花有財昨晚崴了腳，雲娘給他搓了藥油，現在已經好了很多，走平路是沒問題了，可下這個陡坡還是夠嗆。

徐之錦趕緊跟上去，接過他手裏的箱子，又一把挽住花仵作的胳膊給他做個支撐，笑道：“花叔，您這箱子可有年頭了，裏面全是寶貝，可不能摔了。”

箱子：這小夥子不錯！

到了屍體旁邊，胡虞候將黑布揭開，露出了那具男屍，他上前辨認了一番，不認識。廖書吏如今也是位成熟大叔了，他在縣衙裏還管縣裏的人口登記，縣裏常住人口，他基本都有些印象，不過他也搖了搖頭，不認識。

兩個人都悄悄松了口氣：死者不是本地人，那就好辦多了。

花有財把工具箱打開，拿出一雙布手套戴上，卻並不急著檢查屍體，他彎著腰，仔細的把屍體周邊檢查了一遍。可惜，昨天下過大雨，屍體四周並沒有留下太多有用的痕跡。

花有財開始蹲下來檢查屍體。屍體被布包裹得很好，只不過包布吸滿了雨水，屍體像泡在水裏一樣有些發白。

“從身下的泥土來看，屍體是昨日大雨之前被丟在此處的。年齡二十三歲左右，死亡時間不超過三日。全身無出血點，身體四肢完好，頭部無異物……咦？等等！”花有財突然打住了。

他回頭到工具箱裏拿出一個細長的鑷子，小心的在死者的耳朵裏掏了掏，鑷子從耳道深處掏出來一點粘稠液體，銀亮無味，花有財心裏一驚：怎麽又是水銀！

花蕎看見阿爹去拿鑷子，人就已經湊了過去。胡虞候和廖書吏早就見怪不怪，也不阻止。

花仵作的這個神奇女兒，從七歲開始，她爹去哪裏驗屍，她就跟到哪裏。不但老往她爹跟前湊，小姑娘還一點不怕屍體。那些衙役老逗她，問她為啥不害怕？

小花蕎眼皮一翻說到：“人死了一動不動，跟個物件有何不同？他們又不會害人，而且不會問東問西，相比起來，活人更可怕！”

後來再沒人敢問她，再問，就連死人都不如。

對於花仵作帶閨女出勤這件事，許縣令理解的說：“仵作手藝是代代相傳的，興許，花仵作想把女兒培養成女仵作呢？只要不影響辦案，又不向我要俸祿，隨她去吧。”這就算官方明許了。

許縣令之所以這樣通達，那是因為花仵作是寶應縣衙的紅人。他驗屍的水平，整個揚州府都無人能及。

有一年八月，興化縣張家溝，發現了一具高度腐爛的女屍，興化仵作說，已經無法檢驗。可那女屍所穿服飾又非常華貴，興化縣令不敢怠慢，有個捕頭向他舉薦了寶應縣的花仵作。寶應縣令說：“你去便去，不過路上盤纏讓興化負責，寶應可沒有這筆支出。”

盤纏是小事，花仵作連夜趕馬車去了興化，馬車上還坐著撒嬌打賴跟來的花蕎。

到了張家溝，花仵作一看，屍體周圍已經出現大量蠅類蛹殼。死者頭部及面部已經白骨化，胸廓及腹壁組織幹化，並被皮蠹咬食，下肢大部分幹化，有部分甚至蠟化。