第036章 少爺來了（第2/3頁）

那刻起，他就喜歡上了這種充滿了暴力美的鋼鐵堡壘，也是那刻起，他如饑似渴的收集著歷史上戰列艦對決的痕跡，或許對很多人來說，甲午才是鐵甲艦登上舞台的首戰，但事實上，早在1879年，智利與秘魯和玻利維亞之間就發生了一場規模不算大的海戰，而在那次海戰中，首次出現了鐵甲炮塔和著名的鐵甲中央房炮艦。

在很多資深的多炮塔密心中，發生在南太平洋的這場海戰，才是鐵甲艦登上舞台的首戰！

縱觀那個時代的智利，無論你怎麽繞來繞去，都繞不開一個關鍵的詞，硝酸鹽，也就是平日裏大家所說的硝石。

後世，大家對智利印象最深的似乎只有銅，占據了是世界百分之四十的銅，但其實在1910年前，智利的銅依然還是塵封在幹枯沙漠裏寶藏，那個時代的智利能讓世界記住的，只有占據了全世界百分之八十以上的硝酸鹽資源！

1890年初，智利向英國出口的硝石占據了其出口總額的四分之三，造成了智利對英國的依賴比印度更嚴重，加上通過戰爭，智利壟斷了全球硝石市場，在出口單一，經濟單極化的不利情況下，也獲得了令人難以想象的財富。

當然，其中占據利潤大頭的依然是英國，僅僅英國人約翰.托馬斯.諾斯一手創立的利物浦硝鹽酸公司，就帶走了百分之四十的利潤，但即便是這樣，智利依然依靠著硝酸鹽，成為南美最強的國家。

也正是這個時候，何塞.曼努埃爾.巴爾馬塞達總統登上了舞台，他推出了智利有史以來“最雄心勃勃的開發計劃”建立新的工業部，完善國家的基礎建設，改革了教育，甚至還首次繞開了英國向德國貸款，建立了大量的工廠，甚至還打破了英國在智利國家鐵路上的壟斷！

最後，巴爾馬塞達還宣布，要將所有的硝石資源都收歸國有，但也正是因為這句話，他成為了硝石商人們的眼中釘，被充斥著商人和野心家的國會冠上了獨裁和叛國的罪名！

也正是這個時候，原本並不起眼的塔爾卡瓦諾港，依靠源源不斷地硝石利潤，加上智利人對海軍的一貫重視，又和英國處於蜜月期，所以這裏已經成了一個擁有大型幹船塢、修理廠、鋼廠、兵工廠、倉庫和海軍兵營的重要海軍基地。

由於智利國土狹長，海防一直被視為智利國防建設中最重要部分，年軍費的四分之三都被投入了海軍，所以使得智利海軍一直在南美地區名列前茅，即使放在後世，那艘和埃斯梅拉達號同名同姓的訓練帆船，也是堅持環球航行訓練的常客，還多次來到中國訪問。

至於選擇與智利海軍合作，李大少爺也是經過深思熟慮的，除了巧合的發現西蒙斯，猜到對方要賣戰艦這點外，最終的原因恐怕就是智利海軍本身的實力了。

智利海軍，這個有著傳統海軍理念的南美國家，因為龐大的硝酸鹽這一重要資源，剛剛和秘魯，玻利維亞之間結束了歷史上第一次鐵甲艦交鋒，作為最終的勝利者，擁有豐富的海戰經驗，而隨著埃斯梅拉達號的服役，以及著名海軍上將托拉雷依靠硝酸鹽帶來的巨額利潤，一次性在歐洲歐洲簽訂了增購2艘防護巡洋艦、2艘魚雷艦和1艘新型鐵甲艦的合同，智利海軍已經成為了南美最強大的海軍，暫時沒有之一！

在這個時候，既然暫時無法安排人員在英國，法國等這種海軍強國中學習，那麽依靠在戰火中錘煉出來的智利海軍，來鍛煉自己手下，顯然是個不錯的選擇。

但是，國會和巴爾馬塞達之間的矛盾已經到了難以調和的階段，眼看著氣氛越來越緊張，那位在戰火中一步步走上將軍位置的豪爾赫.蒙特會以怎樣的姿態出現呢？

隨著埃斯梅拉達號緩緩駛入塔爾卡瓦諾，李默發現自己的心情也緊張到了極點，雖然他知道豪爾赫.蒙特和支持他的國會最終獲得勝了，可當他真正身在這個局中時，才發現自己也不是銅澆鐵鑄的。

巴爾馬塞達？豪爾赫.蒙特？

猶如桌子上擺放的兩個同樣誘人的紅蘋果，讓人難以抉擇！

隨著埃斯梅拉達號的一聲汽笛，李默合上了情報部緊急收集的關於智利的資料，事實上這份資料還比不上他對智利這段歷史的了解，作為後世人，在他看來，巴爾馬塞達可以算作真正的民族主義者，就猶如後世那位和美國總統叫板，要比試誰在任時間上的查韋斯。

但李默還是搖了搖頭，現在是1891年，是日不落帝國最輝煌的年代，是列強們舉這刀叉進行盛宴的年代，這樣一個時代，作為一個地區國家，擁有超越自身能力的，令人眼紅的壟斷性戰略資源與其說是幸運，還不如說是悲哀！

巴爾馬塞達和即將開始的智利內戰，與其說是獨裁與反獨裁的抗衡，還不如說是帝國列強對資源分配的不滿！