第08節

也不過天際才有淡淡的一層白色，淳於意家五姊妹就已來到行館門前。灰綽綽五條伶俜的影子，如傳說中的遊魂那樣，在行館對面的照墻下晃蕩。

行館暗沉沉地，不聞聲息，不見燈火。各人心裏都在說，來得太早了些！但誰也不想說這句話，仿佛在此時此地一開口，便是褻瀆了什麽似的；只讓心底的哀愁，憑借春風向行館的老樹低訴。

而此曉寒最重的一刻，春風亦似秋風，薄薄春衫，在感覺上像件羅衣，又涼又滑，尤其是寬大衣袖中的兩條手臂，凍得似乎有些麻木了。身子最單薄的四姊，第一個受不了了，顧不得再保持莊重的儀態，籠起衣袖，把兩手環抱在胸前，瑟縮地同衛媼低語：“阿媼，你跟五妹先上車去坐著吧！這裏太冷，別受寒致病。”

老少六個人中，還是衛媼和緹縈，為了怕旅途的天氣有變化，衣服穿得最多。“我跟阿縈倒不冷。”衛媼伸手在四姊臂上捏了一把，“你們都像是穿少了。來，到這裏面來。”她把四姊拉到身後正好避風的墻角。接著，其余的也都移動腳步，圍繞在衛媼左右。

這一下算是打破了沉默，她們小聲交談著，她們都是為衛媼和緹縈設想，其實是一個接一個地發問，那些旅途中的種種顧慮，無非多費衛媼一些唾沫，——提出解決的辦法，才能證明她們的發問是多余。而就在這虛耗的時光中，行館中亮起了錯落的燈火，街道上也出現了三兩條人影——其中一個，望去是女人。

果然是女人，而且正是覓了她們來的，那是李吾。

她一來，就抓住了緹縈的手，氣喘籲籲地說著話，她說，她特為起了個早趕到淳於意家去為緹縈送行，不想已經晚了，幸好還能在這裏見面。不過是這樣一句話，聽來帶著些責怪，也帶著些笑聲，倒像是女伴們相約哪裏去玩，獨獨遺漏了她，而偏又讓她追著了似的。僅僅她一個人的這份神態和語氣，便把這清冷淒涼的一角之地，挑弄得很熱鬧了。

然後，她又照緹縈的稱呼，把其余的人都招呼到了，最後落到衛媼身上，“阿媼”她說，“昨夜會燭，大家都在說，你老身子真健旺。他們知道我今早要來送行，叫我帶信來，說此刻你心裏煩，不來打擾送別。等你長安回來。醵了份金，替你置酒洗塵，聽你說京城的繁華。”

衛媼一向不大愛理睬李吾，此刻卻覺得她語言可喜，觀感一變，觸起一件久藏在胸的心事，正好與李吾談一談。

於是，她極和藹地說：“阿吾，你跟我來，我有話跟你說。”

衛媼要說的是什麽，李吾連想都無從去想，不過從不假以詞色的衛媼有此表示，在她已大有受寵若驚之感，應了一聲，欣然跟著衛媼走去。

避開幾步，衛媼站定了腳問道：“你哥哥此刻在何處？”

“大概在鹹陽。原說夏天要回家，此刻或者已經動身了也說不定。”

“阿文呢？可是跟你哥哥在一起？”

這使得李吾立刻想起，不多久以前，緹縈也曾同樣地如此打聽過。而且她也可以想象得到，衛媼此一問的用意，與緹縈的打算相似，都是在這急難的當兒，想有朱文這麽一個年輕力壯，又機警、又聽話的人來供使喚。她也還記得她當時回答緹縈的話：“朱文說過：半年以後，回來看你。算算日子，已經到了，也許就在這幾天會突然出現。”但這是閨中的私語，不知衛媼對朱文與緹縈之間的那一段情，究竟持何看法？所以朱文的半年之約，不可造次揭破；而且那多半也只是安慰緹縈的一句空話，關河千裏，資斧不少，憑他一個窮小子，哪裏就能說什麽時候來定是什麽時候來？

因此，李吾此時的話就含蓄了：“我不知道朱文可是跟我哥哥在一起，但是說不定隨時會有消息。阿媼，倘或他突然回到陽虛，我該怎麽跟他說？”

衛媼的幹癟而少血的嘴唇翕動著，欲語又止。一終於把萬般無奈都歸入一聲喟嘆之中：“唉！跟你說了也白說。哪有這麽巧的事，偏偏就在這幾天口來了！嗯！”這一聲短促的嘆息是絕望的豁達：“不談了吧！沒有阿文，許多事不一樣也辦了麽？”說完，她回頭走了。

蹣跚的步伐，在晨曦中曳出一條遲滯的陰影——行人多了，每一個都是老遠就注視著淳於家的五姊妹，越近越清楚，便越看越詫異，看她們雖是布衣練裙，尋常百姓家的女兒，卻是一個個如翠竹、如白梅，風姿高雅，出塵脫俗，像是長年不出深閨的人，何以大清早起，拋頭露面？而且啼痕宛然，面有重優，此又是何故？

經過面前的路人，幾乎無不是死盯著看一陣。五姊妹自出娘胎，從未接觸過這麽多懷疑的眼光，一個個窘得背身面墻，躲開了他們。但有那相識的，不免還來問訊，更叫人難以回答。幸好有個李吾可以代言——知道倉公遭了橫禍，一個個嗟嘆不絕，有些沒有急事等著去，或者曾經受過淳於意的恩惠的，都站住了腳，要為倉公送行。這一下，立刻招來了許多看熱鬧的人，約略估計，總在一百以外。