第107章 財源水患（一）（第2/3頁）

“朕也知道如今是飲鴆止渴，可若不弄點對策出來，該怎麽辦？”漸漸開始怠政的鹹豐皇帝真想永遠在同樂園聽戲，外頭的事兒一點都不用理會。

從世界金融史來看，從以重量為計的貴金屬貨幣，發展到以數量為計的貴金屬或金屬貨幣（如金圓、銀圓、銅錢等），再發展到紙幣，是一種歷史的必然。從清代的經濟規模和商品交換的總量來看，紙幣的出現本非壞事。事實上，民間錢莊票號發行的各種票據也彌補了此種不足。但紙幣的發行須有完善的金融理論來指導，須有周密的設計，其中相當數量的保證金及嚴格控制的發行額，已是今日使用紙幣的人們耳熟能詳的決定性原則。

可是，鹹豐帝也罷，奏請發行銀票、寶鈔的官員也罷，他們並無近代金融知識，更無改造清朝落後的貨幣體系的構思。他們只是為了應付本無能力承擔的財政開支，而濫用行政權力發行根本不準備兌現的大錢、銀票、寶鈔。毋庸多言，如此無限量空頭發行毫無保證的紙幣，其後果必然是惡性通貨膨脹，這與直接掠奪人民無異。濫發通貨的後果，立刻就顯現出來，鹹豐帝也不是不知道，但裝著看不見。為了挽救財政危機，他一意孤行。戶部用白銀與票、鈔、大錢搭放的方式支付財政用度，如兵餉，往往銀、票對半，這實際上減少開支一半；又如河工，竟然銀二票八，這實際上減少開支八成。從1853年至1861年鹹豐帝去世，清中央政府發行的大錢、銀票、寶鈔、京錢票高達六千余萬兩，占這一時期國庫總收入的百分之七十。

“先發銀元，皇上，臣妾不知道鑄幣的成本，要一個度，核算成本，不能用鐵來鑄，因為如今鐵不值錢，越貴的錢幣越要精致，而且更要夠值錢！”

“值錢的意思是？”皇帝疑惑地問道。

“就是要讓人相信他值錢，皇上。”杏貞舉起了手腕戴著的赤金鑲紅寶石手鐲，“誰一看就知道臣妾手腕上的這個手鐲價值萬金，可若是換成銅質的，那誰都知道不值那麽多的錢。”

“那便是要讓銀元必然要有銀。”

“正是，還要銀的分量不低，夠能買值這個價的東西，還不能太值錢，太值錢的話若被商人融了便又不能在市面上流通了。然後如此一番之後，再瞅準了時機再發官票便是。”

皇帝點了點頭，杏貞繼續說道：“臣妾瞧到去年奉旨幫辦揚州江北大營軍務的刑部侍郎雷以諴，他在江南籌餉，有個厘捐卻是不錯，不知道皇上還有印象嗎？”

“恩，那時候朕朱筆道：‘粵逆竄擾以來，需餉浩繁，勢不能不借資民力，歷經各路統兵大臣及各直省督撫奏請設局捐輸，均已允行……稱裏下河一帶辦理有效，其余各州縣情形，想復不甚相遠……’怎麽，你瞧中了這厘捐？”在鹹豐帝的心中，厘捐與當時各省的捐納捐輸並沒有什麽區別，並用“想復不甚相遠”一語，對雷以諴之前之後的行為予以承認而已。至於雷氏的建議，鹹豐帝下旨江蘇巡撫、南河總督等各就當地情形安當商酌，若事屬可行，亦可照雷氏的方法變通辦理。這是鹹豐帝第一次對厘金一事的表態。

最初的厘金，仍是捐輸的變種，稱為厘捐。首行區域為蘇北，創辦者為雷以諴。1853年，刑部侍郎雷以諴奉旨幫辦揚州江北大營軍務，主要任務是籌餉。這可是一件極難辦頂費力的差使。可他的一個幕僚錢江，當時頗具傳奇色彩的人物，向雷氏出了一個主意：派官兵到各水陸要沖去設關卡，對通過的貨物按其價值強行派捐（這實際上是商品過境稅，當時又被稱作“行厘”）；另對開店銷貨的各商人按銷售額強行派捐（這實際上是商業稅，當時又被稱作“坐厘”）。厘捐的交納者亦可同其他捐納者一樣，領到捐得何種功名的部照，只不過這裏面再也沒有自願的色彩了。

鹹豐四年十月，雷以諴首先在裏下河設立機構，向揚州城附近的仙女廟、邵伯、宜陵、張網溝各鎮米行派厘助餉，最初的標準是，每一石米，捐錢五十文。雷以諴一開始抱著試一試的念頭，哪裏想到在半年之中，共收錢兩萬串。次年4月，他向鹹豐帝報告（先斬後奏）：此種方法既不擾民，又不累商，數月以來，商民無事。他還看出了此種方法的長期穩定性，奏折中稱：“且細水長流，源源不竭，於軍需實有裨益。”於是，雷以諴一面宣稱自己將在裏下河各州縣推行此法，一面提議由江蘇巡撫和南河總督在各自防堵的區域裏，“照所擬捐厘章程，一律勸辦”。

鹹豐五年五月，雷以諴收到諭旨後，便在泰州設立分局，大張旗鼓地抽厘助餉。厘金的範圍從大米一項擴大到各類糧食、家禽、牲畜、油、鹽、茶、糖、堿、棉、絲、布、衣物、酒、漆、紙、藥材、鍋碗及各類雜貨，可以說，沒有一種商品不抽厘。此外，對銀號、錢莊亦按其營業額抽厘。江蘇巡撫、南河總督大約也在是年下半年開始設卡抽厘。