第434章 萬裏風沙（五）（第2/2頁）

太後吃了一驚，不過幸好沒有把手甩開，“謝謝首相大人。”威廉笑眯眯的給太後一一介紹自己的內閣成員，太後也一一握手，然後一一被親吻手背。陪同太後出行的人，個個怒目圓瞪，險些就要拔刀幹起來，不過都被太後嚴厲的眼神給震懾住了。

之後慈禧太後和愛德華親王還有威廉首相一起供記者們拍照，三個人的合照，在明天就能出現在倫敦大小報紙上了。

之後禮畢，愛德華親王向慈禧太後告辭：“皇太後殿下，我要向女王陛下復命，並在合適的時間再次出現在您的身畔，請太後見諒。”

“請代我向親王殿下的妻子和兒女問好。”慈禧太後也微微點頭，“我期待著和他們的見面。”

“他們一定會喜歡您的，皇太後殿下。”愛德華原本平靜的面孔露出了一絲笑意，微微鞠躬，離開了唐寧街。

首相威廉請太後進入首相官邸，侍從們已經安排好了會見的場所，是西翼的一處玻璃房，裏面供滿了紅色和白色的玫瑰花和絲綢包住的椅子，今天是第一次見面，不適合談很正式的內容，所以太後這邊就一個總理衙門署理大臣慶海，通政司經歷，總理衙門章京高心夔，大使郭嵩燾，並翻譯，就連赫德都沒入內。

威廉這邊也沒有帶什麽人，只是帶了自己的書記官，內閣的大臣們一個也沒你見，按照國際慣例，兩國首腦會見，要先準備好會談的內容，免得無的放矢，但是現在清朝的外交事務，還是很沒樣子，所以之前郭嵩燾也不知道太後此番來英國的目的。

先是寒暄了一番，太後著實領教了英國人瞎扯淡的功力，下午茶自己都已經喝了兩杯了，可威廉還是沒停下來說話，這老頭子的性格和他外貌表現出來的截然相反，從倫敦的天氣說到了北海的捕魚，又說了他最喜愛的活動，瑣瑣碎碎的讓那個翻譯險些吐血。

“是的，女王陛下這時候正在懷特島上，自從親王殿下逝世以後，女王陛下一直能想念她的丈夫，所以經常在他們夫妻以前最喜歡去的地方，懷特島，就居住在那裏。”威廉繼續說道，“不過女王陛下已經下達旨意，讓在下為您來帶路，務必要讓太後在倫敦猶如在中國一樣，賓至如歸。”

“謝謝女王陛下，謝謝首相大人。”太後笑道，“不知道女王陛下什麽時候能和我會見呢？”

“白金漢宮方面已經安排好盛大的宴會來歡迎太後。”威廉說道，“屆時女王陛下會出席的。”

“非常好。”慈禧太後這會子已經換掉了朝服，只是穿著吉服，頭頂的朝冠也換成了大拉翅，“那首相大人，之前我委托我們的大使，郭嵩燾，和您報備過的那件事，您考慮的如何？”

威廉不再說話，只是拿出了雪茄，準備點起來，突然想到對面坐著的是女士，又連忙放下，“首相大人請自便。”太後擺擺手，事實上，她自己也想抽一口來著。

威廉抽了一口雪茄，“太後殿下，這事情，可能沒有那麽順利。”

太後看了一眼郭嵩燾，郭嵩燾連忙問道，“首相大人，這是為什麽。”

威廉斟酌著詞語，慢慢地說道，“現在英國國內的民眾，對於和中國的現狀，不是很滿意，現在我們出現了經濟危機，而教育、工會、基礎投資的費用一再增加，財政出現了巨大的赤字，大使先生是知道的，我們要考慮執政的連續性，也就說我們需要能夠繼續執政下去，但是，太後殿下知道，現在單一的財政收入，是無法扭轉有些激進分子采取激進的行動來攫取更多的利益的。這利益可能不僅僅只是在經濟上。”

“我雖然聽不太懂首相大人指的是什麽，但是肯定的是，首相大人的日子也不好過啊，而且”慈禧太後微笑，“首相大人不好過，我相信中英之間維系了十多年的和平，也有可能發生動搖。”慈禧點點頭，“那就先這樣，有些事慢慢談，我新到倫敦，這裏的人都不認識，讓我先接觸一下。”