第582章 左顧右盼（一）（第2/3頁）

“非我族類？”慈禧喃喃自語，“我知道了，你退下吧，你這幾日就不要出門了，就在承平伯府裏頭呆著，最近人多眼雜，被英國人看到你在這裏就麻煩了。”

“是。”

李秀成轉身離去，卻又被慈禧太後喊住了，“李秀成，你今年也快六十了，人說落葉歸根，你們飄零在外頭，遲早是要回家的，這次回印度，再過幾年就回來養老如何？”慈禧撫了撫旗袍上的皺紋，淡然說道，“陳玉成和石達開還算年輕，你卻可以歇息了。”

“太後若是有差遣李秀成必然遵命。”李秀成微微鞠躬，昔日這萬古忠義的忠王還是俯下了挺直的脊梁，“我的家小都在京師，這些年聚少離多，我倒也十分想念。”

“那就如此說好了。”慈禧太後笑道，“你這樣的人才本宮倒是不舍得送給英國人。”

慈禧太後看著李秀成離去，思索了一番，偏過頭吩咐李蓮英，“明日就告訴慶海，讓他和法國人接觸一下，就說。”慈禧太後眼睛裏都是莫名的神采，在夜色之中閃閃發亮，“我們有禮物送給他。”

總理衙門並不是沒有什麽進展的，這些日子的談判，把關稅以及別的什麽合作項目都辦成了，只是最關鍵的一件事，英國在緬甸駐軍的問題一直無法解決，巴紮利漸漸失去了耐心，三日之後單方面照會中國的總理衙門，“蘇伊士運河有關股份將在一個月之內退還給中國。”

更為讓郭嵩燾震驚的是次日樞密院次大臣似若無意之間透露出的一個消息“英國將和日本簽訂購買排水量七千噸的鐵甲艦一艘。”

消息傳出，別的不說，兩洋水師衙門頓時就炸開了鍋，南洋水師大臣沈葆楨、北洋水師提督彭玉麟紛紛上折子彈劾總理衙門辦事不利，將此巨無霸型鐵甲艦拱手給予日本人。

“英國人根本就不會賣給我們七千噸的鐵甲艦！”郭嵩燾在左宗棠的值房裏大發雷霆，“昔日就是如此，只是給我們那些兩三千噸的破船！”

“筠仙，注意你的措辭。”左宗棠撇了撇茶盞裏的茶末，“什麽破船，那些可是如今北洋水師的主力船只，南洋水師這幾年也才多配了幾艘而已，兩三千噸可是海中的鯊魚軍艦，不是破船，被你嘴裏一說，似乎如今我大清的水師已經是天下無敵了。”

“和七千噸的鐵甲艦一比，那豈不就是破船？”郭嵩燾攤攤手，“速度和靖遠號這種兩三千噸位的軍艦一樣快，火炮多了十門！你說靖遠號是鯊魚，我卻說這七千噸更是海中龍王，所向披靡！我求了英國人多少次啊，他們就是不松口要賣給我們，西聖也早就說了，不計任何價格，只要英國人肯賣，他們就是不肯賣！說什麽這是英國海軍的最高機密，絕不能輕易給外國，好麽，現在他們。”郭嵩燾朝著外面指了指，“居然肯賣給日本了！我算是瞧出來了，咱們就根本沒被英國人正眼瞧過！”

“那是英國人忌憚著咱們。”左宗棠淡然開口，“不然他們不會不給咱們七千噸的大船的，他們心裏總是覺得咱們會和他們爭雄，之前用跪拜禮來試探咱們也是同一個道理，他們私心就要想著我們會不會挑戰於他，這算起來，倒也是咱們中國的榮幸啊。”

郭嵩燾搖搖頭，“這些英國人，想什麽大陸均勢是想瘋了嗎？想著在東亞，也搞出什麽中日均勢？和法德一般？”

“怕是錯不了。”左宗棠說了一句，這時候內奏事的太監來傳旨，說是太後召見軍機大臣並郭嵩燾。“咱們到禦前再說話吧。”

軍機們都到了勤政殿，等到眾人行禮完畢，慈禧太後就焦急問道，“英國要賣七千噸的鐵甲艦給日本，這消息是不是真的？”

“是英國人自己提出來的，微臣以為這消息不太可能是真的。”左宗棠率先說道，恭親王不悅的皺眉，“這不過是英國人想拿這個招數逼我們就範而已。”

“就範？我就怕他們假戲真做！”慈禧太後顯得焦躁不安，“東亞之局勢，若是我們在水師弱了一分，日本人法國人俄國人的勢力就會強上一分，如今英國人又給日本人加砝碼了，若是這樣下去，如何了得，七千噸的鐵甲艦！”慈禧太後雖然不懂軍艦，但是她舍得花錢買，也舍得花錢自己造，也知道海軍的軍艦當然是越大越好，這個時候七千噸的鐵甲艦就如同是後世的航母，航海的霸主，郭嵩燾用海中龍王來形容，絕對是一點錯都沒有，突然之間聽到了日本人有了這樣的海軍實力，怎麽不叫慈禧太後著急上火。

“咱們也不是沒有，德國幫我們造的七千噸鐵甲艦估摸著也可以交付了，北洋水師官兵早就已經在軍艦上訓練，一旦開回到中國，就能立刻使用。”恭親王說道，“這鐵甲艦一旦到付，我北洋水師還是亞洲第一，太後勿憂。”