第584章 南轅北轍（一）（第2/3頁）

“愛德華要見我？”慈禧太後驚訝地說道，隨即釋然，“看來英國人知道我們和法國人接觸了，這咱們還沒傳話出去呢，怎麽他們都知道了？”

“想必是他們在法國大使館裏有安排自己的人吧，這些外國的大使館之間都是有暗自聯系的。”李蓮英說道，他見到慈禧太後沉思，於是問，“太後要不要見。”

“暫時先別見吧。”慈禧太後微微苦笑，“如今只是和法國人的事情就這樣急著要見面，若是別的事情再冒出來……只怕是要暴跳如雷，我先躲幾天，對愛德華，我還是不太意思玩弄權術和策略，就讓總理衙門的人去接觸吧，等到差不多了，我再出面，不能什麽事兒都推到我頭上嘛，接下去的事兒，就讓理藩院和總理衙門去背黑鍋吧！我安心看戲就成。”慈禧太後歪在炕上，閑閑的捏起了一枚蜜漬櫻桃，那枚櫻桃殷紅如血，“接下去的事情，可要越來越有意思了。”

法國大使艾伯特正在餐廳用晚飯，雖然還是下午的三點鐘，但注重美食的法國人，已經開始了一天之中最重要的一頓飯，今天的他心情十分愉悅，特別是在接到了國內政府的指令之後，外交部長暗示自己只要辦好了這件事，回國擔任外交部的常務副部長，或者是遠東事務部的部長，都是可以的，畢竟，自己馬上就要為法蘭西共和國立大功了。

他愉悅的切著一塊小羊排，留聲機裏放著巴赫的圓舞曲，曲調悠揚一如他的心情，管家進了來，微微鞠躬，“先生，英國大使韋德先生來了，說想要見您。”

沾滿血痕和醬料的銀刀停頓了下來，叉子上鮮嫩的羊排正準備放入口中，艾伯特微微驚訝，“他來幹什麽？”隨即了悟，他吃了那塊羊排，點點頭，“請韋德先生進來。”

他用餐巾擦拭了下嘴角，不一會，韋德急匆匆的走了進來，艾伯特的屁股從軟墊的椅子上微微起身，表示了迎接。

“哦，大使先生，遠道而來，不甚榮幸，怎麽不先打發仆人先知會我一聲呢？我也可以做好迎接準備。”潛台詞是抱怨艾伯特不知道禮節，在自己吃飯的時候貿然的沖進來。

韋德一臉不悅的神色看著艾伯特，“大使先生，聽說你們在和中國人談判？”

“我們一直都在和中國人就越南的事務進行溝通。”艾伯特不動聲色地說道，“所以如果說是談判的話，沒錯。”

“大使先生這又何必裝傻？”韋德微微冷笑，“我們都知道了。”

“知道了什麽？我不明白你的意思。”韋德吩咐仆人，“請給大使先生端上一壺紅茶來，對，再拿幾塊蛋糕。”

“不用客氣了！”韋德喊住了仆人，“我不是來做客的，我是來追問的，大使先生，我就說實話了——我現在沒有心思來客套廢話，請問你們法國是不是和中國人在洽談有關蘇伊士運河股份的事宜。”

艾伯特揮手把仆人們都趕了出去，“既然是大使先生親自來問我。”他拿著刀子揮了一圈，比劃了一下餐廳，“又在這麽私人的環境，出於兩國之間的友好關系，和我們之間的私人朋友感情，我說：是的。”

“這個股份是我們和中國之間的事情！”韋德激烈地說道，“我希望貴國不要插手！”

“你們不是要收購中國人的股份嗎？”艾伯特不以為然地說道，“中國人認為你們出的價格不夠誘人，想和我們法國談一談這是完全可以的嘛，這是自由競爭對不對。如果不是中國政府聯系到了我們，我們才沒想到英國居然會拉上了中國人一起購買埃及人手裏的股份。”艾伯特的眼神有些冷漠，臉上卻還是帶著笑意，“這麽便宜的價格拿下了這麽多的股份，貴國不聲不響，真是厲害啊，我十分欽佩。”

“這是另外的事情。”韋德這時候不得不埋怨那個時候英國政府怎麽會如此愚蠢，居然拉上了中國人來一起購買蘇伊士的股份，現在鬧得如此尷尬，“只是我們和中國的股份劃分是內部的，不涉及其他人。”

“是內部的，但是也有條約和合同存在的，難道貴國還想反悔毀約嗎？”艾伯特冷笑，“中國人也向我們表示了關於英國會毀約的擔心，我已經和內閣總理協商過，我們會保證現在中國人在蘇伊士運河的股份安全穩妥的存在，直到移交給我們法蘭西的那一天。”

“我們表示反對！”韋德大聲說道，“中國人的股份無權出讓給任何其他第三方！”

“我們不是第三方，我們也是蘇伊士運河的大股東，韋德大使。”艾伯特聳聳肩，“對於這件事情我們不能讓步，很遺憾，我們必須和中國人談判蘇伊士運河的股份問題。”

這百分之四點七的股份，雖然很少，但是在兩國勢力之間成了關鍵的少數，艾伯特知道，這就像是國內大選在議會裏面占了一點點席位的小黨派，雖然席位小，但是加入到勢均力敵的兩個大黨派裏面的任何一個，任何一個黨派就可以超過另外一個黨派占據議會的多數席位，那一個黨派就組閣執政。法國人只有百分之47的股份，加上中國的這點股份，就可以超過百分之五十，成為蘇伊士運河的第一大股東！