第四章（第3/7頁）

說完，他直奔上樓，到得東西第一間，排闥直入，王承斌、王毓芝、邊守靖、熊炳琦、吳毓麟都在座。

“報告諸公，”吳少霖將手中的支票一揚，“廖議員十三票。吳議長先發了他一萬元的交際費。”

這句話先聲奪人，大家對於廖衡與吳少霖的不滿，立即消失了一半，“宗兄，”吳毓麟擺擺手說：

“坐下來談。”

這一坐下來，少不得又要將廖衡自虐的譬喻說一遍；最後談到票價，也就是吳少霖來看“大家”的目的。

“到了投票那一天，由廖議員約在一起吃飯；飯後坐汽車上議院，在車子裏發支票，每人一張，見人付票。

“你說他有十三票？”王承斌問。

“是的。”

“名單呢？”

“名單在電報局。”“怎麽？”下轄路、航、郵、電四大司的交通吳毓麟，詫異地問：

“名單怎麽會在電報局？”

“只耍吳總長交代一句，名單馬上可以取到。”

吳少霖將廖衡發電召議員的原委，扼要說了一遍。

“好！我馬上派人去要名單。”

“不忙、不忙！有這口事就行了。”王承斌問：

“盤口怎麽樣？”

“廖議員獅子大開口，每票一萬二，他本人加倍。”吳少霖說一

“我從下午六點磨到半夜兩點，才磨掉四分之一。不過，我打算走一條內線，大概還可以打掉一點。”

“磨掉四分之一，就是九千；就算再打掉一千，也還要‘桂花數’。”邊守靖說：

“老廖個人雙倍倒無所謂，其余的似乎高了一點。”

“從長計議。從長計議。”吳毓麟轉臉說道：

“宗兄，你請到餐廳去喝杯飲料；回頭派人來請你。”

等吳少霖一走，五個人都圍到會議桌前，去看那張長長的國會議員名單，有把握畫圈；正在接頭畫個三角；有問題的就打個問號。

另外有張統計表，注明畫圈的只有兩百六十多；但正在接頭的，卻有四百開外，至於已接過頭而有問題，也有五百多人。

“法定票數五百八十五票，在接頭跟有問題的，算它能拉到一半，大概兩百三十票，加上沒有問題的。勉強可望破五百大關，還差八九十票。”王承斌停了一下說：

三這十三票是生力軍，我看一定要拉。”

“拉是一定要拉，”邊守靖仍舊持著他原來的看法：

“就是盤口太高。”。

“他的所謂‘一條內線’，不知是指甚麽？”吳毓麟問：

“另外是不是要付酬勞。”

“那還不是窯子裏的姑娘，要付酬勞也有限。”王承斌說：

“各位看，是給吳少霖數目，授權他去談呢？還是讓他先去談了再說？”

“我看授權吧！”一直不曾開口的熊炳琦說：

“事不宜遲，以早早定局為妙。”

“好！”王承斌問：

“數目呢？”

有說八千、有說七千；最後折衷定了七千五。另送吳少霖五千，包括內線的酬勞在內。

於是，吳毓麟親自走來，找了僻靜的一角，招招手將吳少霖找了來，將盤口都告訴了他。

吳少霖自是喜出望外，他原來以為對方只會出一個“乞巧數”，不想加了五百；另外還有五千酬勞，算一算是一萬交際費，七千四的旅費跟出席費，再加上這五千的酬勞，光是經手這一票買賣，就落了兩萬多，油水不為不厚；而況還有額外的五百可以動腦筋。

“吳總長，”他拍著胸脯說：“我去走一條內線，一定要把它辦成功。”

“好！五千元酬勞，你先到會計處去領；我會打電話交代他們。”吳毓麟笑道：“宗兄，你那條內線是什麽？可不可以說給我聽聽？”

“有何不可？”

吳少霖本想說花君老二，話到口邊，覺得不妥；花君老二也常到俱樂部來出條子，倘或問起，底蘊盡泄，會出麻煩，所以很機警地換了個人。

“是東交民巷的一個白俄名叫凱薩琳；廖議員看上了。”

“他剛剛才到，已經去尋花問柳了，”吳毓麟笑著又說：“宗兄，我說句話，你別生氣；大概是你拉的馬吧？”

吳少霖臉一紅，冷冷答說：“拉馬只為拉票。”

看他臉色，吳毓麟急忙陪笑說道：“是，是，只為了拉票。宗兄的辛苦，我們都知道的。”

堂堂交通總長，用這種道歉的語氣說話；吳少霖雖有點氣，也立即消釋了，“都是為公。”他說：“我只希望大事辦成，將來能有寸進。”

“沒有問題。”吳毓麟說：“等這回大事辦成，如果想到我交通部來，我很歡迎。”

“是。我先謝謝總長栽培。”

“好說，好說。”吳毓麟問：“什麽時候能聽口音？”

※※※

吳少霖身上從未有如此富裕過，兩張支票一萬五千元；先到花旗銀行開立支票戶頭，行員用電話照過票，很客氣地說：“吳先生、現在就可以領支票簿；你是想用中文簽名，還是英文簽名？”