第八章（第2/9頁）

“有這麽多好處？”

“可不是。”

“好！”李彥青一拍大腿，“我來跟大總統說。”他又問道：“三爺，說成了，你怎麽謝我？”

“你說呢？”

“請三嫂親手做幾個菜請我。”

“小事！你說那一天？”講到這裏恰好小阿鳳出現；王克敏便看著她說：“六爺要你親手做幾個菜請他。”

“行！”小阿鳳答說：“林秘書明兒從南京日來；一定有鰣魚。六爺明兒晚上來吃飯。”

“我也不過這麽一句話，那裏真的就要勞動你了？”

“不！我原有事要托六爺；順便可以談談。”

“甚麽事？二嫂現在就說好了。”

“一時說不清楚。”小阿鳳轉臉問王克敏：“你明兒要上天津？”

“是啊！”

“那怎麽辦？”小阿鳳面現躊躇，“鰣魚經不起擱；等你回來再請六爺，只怕——。”

“何必要等我？你就明天請六爺吃鰣魚好了。”

“也好！”小阿鳳說：“六爺，咱們就這麽定規了；明兒清早點過來。”

“好，好！我下午五點鐘來。”

說定了復又上桌，李彥青手風大轉，一直聯莊；不巧的是公府楊副官來了電話，請李彥青回去。

“你告訴楊副官，”李彥青關照王家的丫頭，“還有兩圈牌，打完了就走。”

不道牌局頗有波瀾，小阿鳳跟湘雲都聯莊；打到九點鐘還無法結束，公府的電話又來了。

“你告訴他，快完了。”

“不！楊副官一定要請六爺講話。”

“好吧！”他將牌扣倒，去聽電話。

“處長！”楊副官在電話中說：“你老快請回來吧！大總統要洗腳，快要發脾氣了。”

電話中聲音很大；李彥青不由得臉一紅，說一聲：“知道了。”回到牌桌上，拉住王家的丫頭說：“你替我打。”

“算了，算了！”王克敏雖未聽見楊副官的話，也猜到是這麽一回事了，“打完這一把結帳吧！”話剛完，自摸和牌；結了帳，李彥青匆匆回到延慶樓。

“你怎麽在王家打牌這麽久？”曹錕的火氣猶在，說話是責備的語氣。

“我跟王叔魯是談正事。”

“甚麽正事？”

“事情很多。我先伺候你洗了腳再談。”

洗完腳，捏腳、扡腳，李彥青使出看家本領，將曹錕伺候得通體舒泰，栩栩欲仙。李彥青叫進人來，收拾殘局；然後將孫寶琦的辭呈找了出來，取枝毛筆蘸了墨，一起送到曹錕手中。

“幹甚麽？”

“寫兩個字：照準。”

“這，”曹錕搖搖頭：“你別胡鬧！”

“不是胡鬧！”李彥青說。“大總統不想想，跟王叔魯是多少年的朋友？”

王克敏在滿清當直隸總督陳夔龍的交涉使時，地位比一介武夫的曹錕高得多；王克敏折節下交，曹錕對這一點是很看重的。但孫寶倚在北洋，因為當過武備學堂的總辦，大家都叫他“孫老師”。朋友的交情雖深，老師的地位也不能不尊重，所以躊躇著不肯下筆。

“王叔魯這個人有一項長處，大總統應該很清楚，他的公私最清楚不過。大總統維持他的地位，他決不會把大總統的錢，擺到他自己口袋裏。”李彥青又說：“大總統不信，換個人試試；不過，那時候可別後悔。”

這句話說動了曹錕，心裏想到，如果金佛郎案能成事實，王克敏決不會以軍費、政費、尚有不敷，將他應得的一份，靳而不與。因此，下了決心，“好！”他接過筆來，在孫寶琦的辭呈後面批了“照準”二字。

“王叔魯的辭呈呢？”李彥青說：“你老索性再批一個‘慰留’”

“那不大好，人家會批評我偏心。你把他的辭呈退給他，作為他根本沒有辭，我對孫老師就比較好交代了。”

“那也好。”李彥青又說：“總理呢？是不是讓王叔魯代理。”

“不！那一來更不合適了。”曹錕想了一下說：“你給我打個電話給顧少川，請他明天一早來一趟。”

顧少川便是外交總長顧維鈞，他是民國第一任內閣總理唐紹儀的東床快婿。唐紹儀亦字少川，翁婿同號，傳為佳話。第二天一早，顧維鈞奉召晉見，曹錕當面委任他代理國務總理，說金佛郎牽涉到外交問題，所以請他出任艱钜，希望他不要推辭。顧維鈞慨然應諾。

其時王克敏已得到顧維鈞奉召入公府的消息，便打電話給李彥青，探問詳情；“不錯，”李彥青答說：“孫總理的辭呈已經批了；由顧總長代總理。”

“那末，我的呢？”

王克敏的辭呈，本應由孫寶琦來批；孫寶琦因為自己既已請辭，不便接受閣員的辭職，所以將原呈轉到公府。如今孫寶琦的辭呈雖已批準，卻並不代表曹錕以他挽留。如果他的辭呈也來個“照準”，變成兩敗俱傷，徒然失和，就太沒有意思了，所以急於也要問個下落。