十三（第4/4頁）

鰲拜好生奇怪，問道：“您如此護著陳廷敬，這是為何？”

明珠回道：“陳廷敬英才難得，皇上對明珠有過密囑！”

鰲拜卻道：“殺你自然就得殺陳廷敬。莊親王他們知道是你從陳廷敬嘴裏問出科場案的。”

明珠仍是跪著，脖子挺得直直的，說：“明珠的腦袋就在肩上扛著，現在即可拿下。鰲大人，陳廷敬可萬萬殺不得！”

鰲拜哈哈大笑，道：“明珠快快起來說話。我猜出來了，你如此死死護著陳廷敬，其實就是護著自己的腦袋。你知道自己的腦袋同陳廷敬的腦袋是連在一起的！老夫倒有個辦法，只殺衛向書和陳廷敬，保您在莊親王他們面前做個好人！”

明珠只當沒聽懂鰲拜的話，眼睛瞪得老大，聽他慢慢講下去。鰲拜說：“陳廷敬回到山西同前明余孽傅山打得火熱，我們可以拿這個做點文章。你呢？則放出風去，叫人相信正是陳廷敬道出科場案實情。誰都知道當時是索額圖奉旨捉拿陳廷敬。”

明珠聽明白了，問道：“鰲大人意思是要讓外頭知道，這回查出科場案立下頭功的是索額圖？”

鰲拜點頭道：“正是這個意思！”

明珠仍是不解，問：“可是陳廷敬交結傅山跟告發科場案，這兩樁事風馬牛不相及呀！”

鰲拜得意而笑，道：“我們要的就是風馬牛不相及。誰敢拿科場案的事治陳廷敬的罪？問衛向書的罪好辦些，我已收到告發他的折子了，正好上奏皇上哩！”

第二日，鰲拜去了乾清宮密奏皇上，道：“臣接密報，陳廷敬回山西時同前明余孽傅山過從甚密！”

皇上其實早就接到吳道一的密奏了，卻故作煳塗：“是嗎？朕怎麽不知道這件事？真是那樣的話吳道一應該密奏才是。”皇上原來對吳道一所奏將信將疑，只因去年太原秋闈案陳廷敬同山西巡撫衙門是有過節的。又想吳道一因了這樁公案如今戴罪聽差，故意要找陳廷敬的麻煩也說不準。

鰲拜沒料到皇上對這事不太在意，便又道：“陳廷敬天資聰慧，才識過人，皇上甚是賞識，這臣也知道。只是此人少年老成，深不可測，萬一他交結前明余孽真屬實情，就怕養虎為患呀！”

皇上倒是越聽越起疑心，道：“鰲拜，你是朕的肱股之臣，朕最是信任。你就明說了吧，你的用意到底何在？一個剛剛進士及第的書生，犯得著你把他放在心上嗎？”

鰲拜道：“我皇聖明，臣不敢欺君，只是如實上奏而已。臣這裏還收到折子，正要進呈皇上，告的是衛向書身為會試總裁，忘天下之公而偏同鄉之私，山西一省竟有八人中式。”

皇上這回完全明白過來了，笑道：“鰲拜，你還說不敢欺君！老實說，科場案辦完了，有人找麻煩來了是嗎？”

鰲拜暗自敬服皇上機敏過人，又想事情既然都挑明了，不如把來龍去脈說開算了。他原想順了莊親王的意，殺了衛向書幾個人了事，自己往後也好行走。如今卻想幹脆讓皇上自己出來了斷，把莊親王那夥人都收十了，他日後做起事來更方便些。鰲拜打好了主意，便故意說道：“臣說句該死的話，莊親王他們不是找臣的麻煩，是找皇上的麻煩！”

皇上聽了果然大怒，直道真是反了！鰲拜忙跪下請罪，罵自己不該惹皇上生氣，只是事不得已，非如實奏來不可。皇上發完了脾氣，慢慢緩和下來，問道：“說吧，他們想怎麽辦？”

鰲拜回道：“他們想殺了衛向書、明珠、陳廷敬。”

皇上又問：“這幾個人頭是誰點的？”

鰲拜說：“索額圖說是莊親王他們的意思！”

皇上冷笑道：“朕想這是他阿瑪索尼的意思！索尼想用這幾個人頭去討好莊親王他們！”

鰲拜想皇上真是神了，錙銖毫厘都瞞不過皇上那雙法眼，便道：“皇上聖明，臣私下裏也是這麽猜度的。”

皇上說：“這事朕知道了。鰲拜，前明余孽蠢蠢欲動，不得不防，但也不必弄得風聲鶴唳，杯弓蛇影。你下去吧。”

鰲拜謝恩出宮，心想只等著皇上決斷了。皇上親政以來，那些個王爺們，一會兒獲罪，一會兒昭雪，一會兒褫號籍沒，一會兒追封復爵，威風都刹得差不多了。攝政王多爾袞功高蓋世，他死後皇上都要追討罪責，何況莊親王？