十六（第2/2頁）

原來索額圖雖是處處提攜高士奇，到底是把他當奴才使的。索額圖道：“好好聽我的，你或可榮華富貴；不然，你還得流落街頭賣字去！”

高士奇道：“主子的恩典，士奇沒齒不忘！”

索額圖又道：“你是個沒考取功名的人，我也是個沒功名的人。”

高士奇聽得索額圖這麽說，又連連叩頭，道：“主子世代功勛，天生貴胄，士奇怎敢同主子相提並論！”

索額圖黑著臉瞪了高士奇，說：“大膽！誰要同你相提並論哪？我話沒說完哪！我是說，你這個沒功名的人，想在官場裏混個出身，門道兒同那些進士們就得不一樣！”

高士奇不敢擡頭，低著眼睛說：“只要能跟著主子，替主子效犬馬之勞，就是士奇的福分了！”

索額圖罵道：“沒志氣的東西！我還指望著你替我做大事哪！”

高士奇道：“士奇全聽主子差遣！”

索額圖道：“我會為你做個長遠打算，慢慢兒讓你到皇上身邊去。你的那筆好字，皇上很是喜歡。”

高士奇聽到皇上看上自己的字，內心不禁狂喜，嘴上卻道：“士奇不論到了誰身邊，心裏只記住您是奴才的主子。”

索額圖又道：“你得學學陳廷敬，心裏別只有小聰明。當年皇上寧願罷斥一個二品大臣衛向書，也要保住陳廷敬，可見他在皇上那裏分量。可那陳廷敬只跟著明珠跑，我瞧著就不順眼！”

高士奇早知道索額圖同明珠已是死對頭，可他免不了哪邊都得打交道，心裏便總是戰戰兢兢。明珠看上去度量大得很，見了誰都笑臉相迎，索額圖卻成日龍睛虎眼，很是怕人。索尼早已是內務府總管，明珠最近也派去做內務府郎中。誰都知道明珠同鰲拜走得近些，而索尼同鰲拜偏又面和心不和。

高士奇雖然也成日身處禁宮之外，可宮裏頭的事情卻比陳廷敬清楚多了。他這回拜訪索額圖，本是想聽聽宮裏的消息，可索額圖半句也沒說，他也不敢問。這時，索額圖眼睛擡得高高的，仍望著滿園雪景，道：“起來吧，褲子跪濕了，你出門還得見人哪！”

高士奇爬了起來，拍拍膝頭的雪塊，笑嘻嘻地說：“不礙事的，褲子濕了外頭有棉袍子遮著哪。”旁邊下人聽了高士奇這話，忍不住都封住嘴巴偷偷兒笑。

這時，有個下人飛跑過來，一叠聲喊道：“少主子，主子從宮裏送了信來，要您快快進宮去！”

索額圖臉色大變，嘴裏啊了聲，飛跑出去了。原來索尼最近成日待在宮裏，日夜都沒有回來。

高士奇在花園裏呆立會兒，自己出來了。只見索府的家人們個個神色慌張，高士奇朝他們打招呼沒誰顧得上理會。他想肯定是宮裏出事了。

高士奇騎在馬上回家去，只覺著膝頭陣陣發寒。剛才在雪地裏跪了老半日，褲子早濕透了。他進門就大發脾氣，嚷著叫春梅拿褲子來換上。高士奇換了褲子，坐在炕上仍是生氣。高夫人忙喊春梅：“你這死人，老爺進門這麽久了還不知道泡茶上來？”

春梅早已端茶上來了，高士奇輕輕啜了一口，呸的一口吐掉，大罵道：“好好兒貢茶，叫你泡成什麽樣兒了！”

春梅嚇得抱著茶盤跪下，渾身直打哆嗦。高士奇罵道：“起來！別說話就跪下，跪壞了褲子，外頭瞧著還不是咱們家寒磣！”

春梅忙爬起來，低頭退了幾步，站在旁邊。高夫人猜著老爺肯定是出門受氣了，卻不敢問。