三十三（第2/3頁）

店家無奈，才說了真話：“怕驚了欽差！”

劉景故作煳塗：“什麽欽差？”

店家道：“反正縣衙是這麽吩咐下來的，客人只要是外地口音，概不招呼，說是怕驚了欽差！”

原來劉景跟馬明雖是山西人，在京城裏待了十來年，口音有些變了。馬明笑笑，說：“咱也是山西人。店家，做生意同欽差有什麽關系？”

這時，鑼聲更加近了，劉景、馬明二人走到門口，悄悄兒把門簾撩起一條縫兒，原來見戴孟雄的轎子在街上走著，後面跟著楊乃文及幾個衙役。

鑼聲漸漸遠了，劉景、馬明二人出了飯鋪。劉景說：“馬明，怎麽百姓們見了戴知縣，就像見了老虎似的？”

馬明道：“楊乃文還說他們戴知縣平日是布衣私訪哩！”

劉景說：“我看陽曲大有文章！馬明，我有個主意。”

馬明道：“劉兄請講！”

劉景笑笑，說：“我倆一個再去李家莊看個究竟，一個在縣城裏要飯！”

馬明聽了不可思議：“要飯？”

劉景說：“就是扮叫花子啊！”

馬明忙搖頭說：“要扮你扮，我才不扮哩！”

劉景說：“這是正經事，我倆劃拳吧，誰也不吃虧。”

馬明想想，只好同劉景劃了拳。三拳劃下來，馬明輸了，扮叫花子。馬明很不情願，也只好認了。

戴孟雄回到縣衙，往簽押房的椅子上一坐，又神氣活現了。楊乃文先是罵了半日臟話，這才說道：“這個陳廷敬，說變臉就變臉！戴老爺，這建龍亭的銀子是如實報還是怎麽報？”

戴孟雄哼哼鼻子，說：“不是怎麽報，而是不能報！”

楊乃文道：“可人家是欽差呀！”

戴孟雄笑道：“欽差怎麽了？不是我戴某對欽差輕慢！建龍亭是百姓自願的，他們出多少銀子，不用上報縣衙。如今要我三日之內報個數目出來，報得出嗎？陽曲這麽大，天寒地凍的，跑得過來嗎？”

楊乃文問：“那怎麽辦？”

戴孟雄慢慢兒說：“拖著！”

楊乃文聞言大驚：“您敢拖？”

戴孟雄說：“怎麽不敢拖？陳廷敬急著請傅山赴京，他等不了幾日的。”

楊乃文又問：“那下面的龍亭還建不建？”

戴孟雄說：“建，怎麽不建？下面是百姓自願建的，上面折子是巡撫大人轉奏的，皇上哪怕怪罪，也怪不到我頭上。陳廷敬說治罪，他治呀！叫他一個一個百姓去治吧。”

楊乃文笑道：“戴老爺真是深謀遠慮！”

戴孟雄說：“說不準皇上還就喜歡下面建龍亭哩！皇上他也是人啊。告訴你，對付這京城裏來的官呀，樣子做得恭敬些，話說得好聽些，就煳弄過去了！我們該怎麽做，還怎麽做！”

楊乃文連連點頭，說：“有道理！有道理！庸書見您在五峰觀不停地叩頭，還以為老爺您怕哩！”

戴孟雄哈哈大笑，道：“怕？你隨我這些年，見我怕過誰？上頭來的這些官呀，你盡管多磕頭，私下裏想怎麽煳弄就怎麽煳弄！我往日聽上頭那些做官的自己說，他們在皇帝老子那裏，也是磕頭磕得越響，皇帝老子越高興！”

楊乃文拊掌而笑，直道：“長見識，長見識！”

這時，忽聽外頭有人喧嘩。衙役進來回話，說有個叫花子硬要撞進縣衙來。戴孟雄罵道：“叫花子？陽曲百姓安居樂業，怎麽會有叫花子？準是哪裏冒出來的刁漢！”

楊乃文叫知縣老爺息怒，自己跑了出去。果然見個叫花子破衣爛衫，臉上臟兮兮的，卻已撂倒幾個衙役，直奔大堂而來。楊乃文厲聲喝道：“大膽叫花子，怎敢咆哮縣衙！打出去！”

衙役們從地上爬起來，舉棍追打過來。那叫花子身手敏捷，閃身躲過，一跳就到了楊乃文面前。叫花子正是馬明所扮，楊乃文辨認不出。馬明嬉笑著問道：“敢問這位可是知縣大老爺？”

楊乃文叉腰站在大堂門口：“還不老老實實認打！”

馬明說：“知縣老爺，您打人也得講個道理！”

楊乃文道：“誰跟你講道理？打！”

衙役棍子舞得呼呼響，就是打不著馬明。馬明見衙役越來越多，一把抱住楊乃文，說：“你們別動手啊，傷著了知縣老爺可不關我的事啊！”

楊乃文罵道：“臭叫花子，大膽放肆！還不快快放手！”

馬明說：“我只想問個明白！我要了十幾年飯了，沒見過像你們陽曲的，不準叫花子要飯！我都快餓死了，只好到縣衙要飯來了。”

楊乃文被馬明抱得喘不過氣，只得叫衙役們都退下。馬明放了手，望著楊乃文嬉笑。楊乃文道：“哼，還說快餓死了，你抱得爺爺我骨頭都快散了！”

馬明說：“幸好我還餓著，不然您的骨頭真散了！”