三十六（第2/3頁）

明珠奏道：“皇上，臣以為應把大戶統籌的辦法發往各省參照！”

皇上搓手擊掌，連連點頭道：“好！準奏！速將這個辦法發往各省參照！真是老祖宗保佑啊！陳廷敬此去山西，發現了陽曲大戶統籌的好辦法！各省都參照了這個法子，就不愁錢糧入不了庫，軍餉就有了保證！剿滅吳三桂，指日可待！”

明珠瞅著皇上高興，又道：“皇上，臣還有一事要奏。陳廷敬這回可立了大功，臣以為應準他將功折過，官復原職！”

皇上笑道：“豈止官復原職！朕還要重重賞他！百姓捐建龍亭出在陽曲，大戶統籌錢糧的辦法也出在陽曲，可見戴孟雄治縣有方嘛！朕還要重重地賞戴孟雄！”

兩日之後，明珠一副誠惶誠恐的樣子跑到乾清宮要見皇上。皇上聽得張善德奏報，不知又出了什麽大事。明珠低頭進了宮，徑直去了西暖閣，跪在皇上面前，道：“皇上萬萬恕罪！”

皇上問道：“明珠，你好好的，有什麽罪呀！”

明珠叩頭不止，說：“那個大戶統籌辦法，萬萬行不得！”

皇上大驚，問道：“大戶統籌是陳廷敬在陽曲親眼所見，陳廷敬折子上的票擬是你寫的，怎麽突然又行不得了？”

明珠道：“微臣料事欠周，罪該萬死！正是陳廷敬自己說此法不能推行。陳廷敬謀事縝密，他上奏大戶統籌辦法之後，發現其中有詐，隨即又送了個折子回來。這個折子臣也是才看到，知道大事不好！不能怪陳廷敬，只能怪微臣！”

皇上把折子狠狠摔在地上，道：“這是讓朕下不了台！陳廷敬！朕平日總說他老成持重，他怎麽能拿大事當兒戲！前日發往各省的官文，今日又讓朕收回來作廢？朝令夕改，朕今後說話還有誰聽！朝廷的法令還有誰聽！”

明珠哭泣道：“皇上，不收回大戶統籌辦法，就會貽害蒼生哪！”

皇上圓睜龍眼，道：“不！不能收回！明珠，你成心讓朕出醜？”

明珠叩頭請罪，不敢擡眼。皇上消消氣，稍稍平和些了，才說：“傳朕諭旨，各省不得強制大戶統籌，全憑自願；凡自願統籌皇糧國稅的大戶，不得借端盤剝百姓，違者嚴懲！”

明珠領旨而退，仍聽得皇上在裏頭叫罵。

夜裏，皇上在乾清宮密召張英，道：“朕這幾日甚是煩躁！食不甘味，寢不安席！雲南戰事緊急，朝廷籌餉又無高招。好不容易弄出個大戶統籌，卻是惡吏劣紳盤剝鄉民的壞手段！”

張英奏道：“臣以為，完糧納稅科催之法固然重要，最要緊的還是民力有無所取。朝廷輕徭薄賦，與民休息，這是江山穩固之根本。只要民生富足，朝廷不愁沒有錢糧。”

皇上雖是點頭，心思卻在別處，道：“朕這會兒召你來，想說說陳廷敬的事兒。陳廷敬前後兩個折子，你都沒有看見，怎會如此湊巧？”

張英道：“正好那幾日臣不當值。臣只能說沒看見，別的猜測的話，臣不能亂說。”

皇上說：“這裏只有朕與你，也不用擔心隔墻有耳。你說句實話，真會如此湊巧嗎？”

張英道：“南書房裏都是皇上的親信之臣，張英不敢亂加猜測。”

聽了這話，皇上有些生氣，道：“張英啊張英，朕真不知該叫你老實人，還是叫你老好人！”

張英卻從容道：“不是臣親見親聞之事，臣絕不亂說！”

皇上說：“陽曲大戶統籌也是陳廷敬親見親聞，可他又回過頭來打自己嘴巴！這個陳廷敬，他讓朕出了大醜！”

張英道：“陳廷敬絕非故意為之！”

皇上怒道：“他敢故意為之，朕即刻殺了他！”

皇上震怒異常，急躁地走來走去。張英注意著皇上的臉色，見皇上怒氣稍有平息，便道：“臣鬥膽問一句，皇上想如何處置陳廷敬？”

皇上卻道：“朕聽出來了，你又想替陳廷敬說情！”

張英說：“臣猜想，皇上召臣面見，就是想讓臣替陳廷敬說情的。”

皇上聞言吃驚，坐下來望著張英。張英又說：“皇上惱怒陳廷敬，又知道陳廷敬忠心耿耿。皇上不想處置陳廷敬，又實在難平胸中怒火，所以才召臣來說說話。”

皇上搖頭說：“不！不！朕要狠狠懲辦陳廷敬！”

張英道：“皇上知道自己不能懲辦陳廷敬，所以十分煩躁！”

皇上更是奇怪，問：“你怎麽知道朕不能懲辦陳廷敬？”

張英答道：“皇上沒有收回發往各省的大戶統籌辦法，說明陳廷敬前一個折子沒有錯；皇上如果收回了大戶統籌辦法，就是準了陳廷敬後一個折子。因此，不管怎樣，皇上都沒有理由懲辦陳廷敬！”

皇上長嘆一聲，懶懶地靠在炕背上，道：“張英呀，你今日可是在朕面前說了真話啊！”