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陳廷敬正說著,家人又報巡撫衙門來人了,正在花廳裏候著。陳廷敬只得擱下這頭,趕去花廳。官差見了陳廷敬,忙起身行禮:“在下拜見陳大人!”

陳廷敬請官差坐下,吩咐上茶。官差道:“巡撫吳大人正在駕前侍候,特意派在下來請陳大人示下,囑在下帶了兩萬兩銀子來,巡撫大人說還可以派些人來聽陳大人差遣。這是巡撫大人的信。”

陳廷敬看了信道:“謝你們吳大人。銀子我收下,這裏人手夠了。皇上一貫簡樸,也費不了多少銀子。”

官差道:“在下這就回吳大人去,告辭了!”

陳廷敬道:“您請稍候,我寫封信回復吳大人。”

陳廷敬很快寫好回信,交官差帶上。大順又依禮送上程儀,官差千恩萬謝地收了。

一日兩夜,陳家老小忙著預備接駕,都沒合過眼。聖駕要來那日,陳家所有男丁於五裏之外官道露立通宵。天明之後,陳廷敬早早地派人飛馬探信,不停地回來報告消息。到了午後,終於探得準信,聖駕就快到了。陳廷敬馬上派人回去告訴女眷們,這邊忙按長幼班輩站立整齊。

遠遠地看見聖駕浩浩蕩蕩來了,陳廷敬忙招呼兄弟子侄們跪下。獵獵旌幡處,瞥見皇上坐著騾子拉著的禦輦,慢慢近了。

陳廷敬起身低頭而進,走到禦輦前跪下,道:“臣陳廷敬恭迎聖駕。”

皇上沒有下車,仍坐在車上說話:“廷敬,一別又快兩年了,朕怪想你的。起來吧,朕去你家看看。”

陳廷敬謝恩而起,道:“欣聞我皇駕臨,臣闔家老小感激涕零。”

皇上望望不遠處跪著的陳家老小,道:“大家都起來吧。”

陳廷敬便叫兄弟子侄們起來。大家起了身,又沿著路旁跪下了。這自然都是陳廷敬事先交代過的。

皇上見路上盡鋪黃沙,便道:“廷敬,朝廷還在打噶爾丹,銀子並不是多得花不完了。朕這次西巡,不準下面搞什麽黃沙鋪道的排場,怎麽到了你家門口,鋪起黃沙來了?”

陳廷敬回道:“啟奏皇上,臣沒有花衙門的錢,也沒有花百姓的錢,只是臣全家老小表表忠心而已!臣依循古制,黃沙鋪道,不曾知道皇上有這道諭示。”

皇上點頭道:“朕不怪你。你們陳家忠心可嘉,朕很高興。”

聖駕繼續前行,陳廷敬這才瞥見索額圖、徐幹學、高士奇等都在侍駕,彼此遞著眼神打了招呼。到了中道莊,皇上下了車,換上肩輿。到了陳家大門口,皇上下來步行。

皇上把陳廷敬叫到身邊,說:“朕這次西巡,是為部署明年打噶爾丹。噶爾丹無信無義,弄得回疆幹戈四起,生靈塗炭。”

說話間進了為皇上預備著的院子。陳廷敬奏道:“皇上,臣家實在寒磣,這個院子,皇上將就著住幾日。”

皇上擡眼四顧,說:“這裏很好,廷敬就不要講客套話了。朕早就聽說了,你陳家世代經營百多年,方有今日富貴。勤儉而富,仁義而貴。治家如此,治國也應如此。”

陳廷敬放下心來,說:“只要皇上在臣家裏能住得舒坦,臣就心安了。”

皇上又叫過山西巡撫,道:“陳廷敬在朕身邊多年,朕至為信任。無論他在不在家,你這做巡撫的,都要多來他家裏看看,體現朕的關愛之心!”

山西巡撫叩頭領旨。陳廷敬卻道:“啟奏皇上,臣告老在家,便是一介布衣,不應讓地方官員操心。臣若在朝,家裏人也不應同地方官員往來,免得臣有幹預地方事務之嫌。”

皇上笑道:“廷敬是個明白人,但朕派員存問老臣,這是朕的心意。好了,這些暫不說了。廷敬,把你家老小都叫過來,朕瞧瞧他們!”

陳廷敬命人趕快把全家男女長幼引來見駕。一家人其實早就在別院候著,沒多時就挨次兒低著頭進來了。皇上已在龍椅上坐下,陳廷敬率闔家老小叩拜,陳廷統、陳豫朋、陳壯履等通通報了官職、功名。

皇上道:“陳家自我朝開國以來,讀書做官的人出過不少,可謂世代忠臣。而今有陳廷敬朝夕在朝,日值左右,朕甚是滿意。陳廷敬還在丁外憂,朕本不該奪情,但國家正在用人之際,朕想讓你盡早還京。”

陳廷敬拱手奏道:“啟奏皇上,臣孝期未滿,還京就職,於禮制不合呀!”

皇上說:“你沒見我把徐幹學、高士奇都召回來了嗎?朕命你回京,補左都禦史之職!”

陳廷敬只好口稱遵旨。皇上又說:“陳廷統,朕記得你當年被奸人所陷,擔了罪名。朕準你還京任職,仍做郎中吧。”

陳廷統意外驚喜,叩頭不止。

索額圖在旁插話道:“啟奏皇上,兵部武庫清吏司有個郎中缺。”

皇上便道:“可著陳廷統擢補!”