第108章 投降

高要西城外的官道通往陽春、廣寧二縣，但除了靠近縣城這段有六七裏長的石板路，其余地段多是依勢而修的石子路，有些地段因為長年失修，加之暴雨泥石流早變得泥濘滿地。人走還好些，車馬若是通行，卻是要推上半天的。

高要知縣秦明雖然無能，上任以後卻是真心想為百姓做些實事的，自勘察過這條路後便想請府裏撥些銀子，再聯合陽春等縣共同修繕一下，免得這條連通二府數縣的官道就此荒廢下去。當然，秦知縣也不完全是本著為民造福的好心決心做這事，大半卻是為了能在這條路上設卡收稅的。商人們都精明得很，路不好走，他們如何能來？

奈何這幾年廣東戰事不斷，清廷在廣東的統治並不牢固，從上至下都是以戰事為重，地方上的事情自然不被重視，沒有上面撥銀和鄰縣協助，單憑高要一縣力量顯然是無法把這條總長近百裏的路給修了的。

就這麽著，秦明這縣尊滿打滿算也當了快三年，可路還是三年前那樣，甚至比三年前還有所不如，原因在於城中有些百姓在修建自家房屋時往往都會偷盜路上的石板，結果你偷我偷的，本來還完整的石板路也成了東一個窟窿西一個補丁的，人走在上面一不留神就能給絆倒。

不過眼下這條滿是坑的石板路卻是城中清軍唯一的逃生之路了，他們沒有別的選擇，要麽豁出命往外沖，能跑多遠就跑多遠，要麽就等明軍堵上城門乖乖受死。人沒有哪個是想死的，當官當兵都想活，想活就只能咬牙往前沖。

西門外原先倒是有不少房子，曾經還是個集市，可四年前清軍在高要屠城時並沒有放過城外的百姓，人殺了不算，又一把火將東西二城外的屋舍全部給燒了個精光，這會城外已是一片廢墟，殘垣斷壁上野草叢生，有不知名的草竟然長得比人還高。

逃出城後，清兵也沒有其他方向可跑，只能順著石板路一路向西，因為這路的南邊是一片密林，綿綿延延的怕有好幾十裏，這林子又是順著丘陵生長，若不是熟悉地形，人要鉆進去九成九會迷路。加上那林子除了外面這段被砍伐得有些稀，裏面的樹木生長得卻完好無損，蒺藜遍地可不好走。

北面，是一片農田，時已四月，今年年成又好，地裏長得麥子都是綠油油的。麥地裏是可以逃，也能讓人跑得快，問題是走不得馬，因為地裏溝渠縱橫，馬若走了一不小心就能失蹄墜倒。

南北，對騎馬的向國慶及他的親兵而言都是死路，唯有石板路一條活路。

“快跑！”

清兵們無一例外全選擇了往西邊跑，這條路已是他們唯一的活路，至於沖出去後往哪跑，又究竟能走脫幾個，卻要看各人造化了。

明軍來得快，幾乎是在向國慶縱馬剛出城門洞子時，幾個跑得最急的明軍已然殺到身邊。

“是個韃子大官，弟兄們，抓住他！”

那幾個明軍一眼就看到向國慶身上的官服，認定這人是清軍的大人物，於是紛紛搶過來想要攔下向國慶。可向國慶馬上的功夫卻了得，一提一躍間竟是從他們當中沖了過去，手中的刀更是帶倒了一個明兵。

縱馬沖出來後，連口氣也顧不得喘，向國慶就打馬繼續往前沖，只要能在明軍大部堵上來前沖過去，他就能逃出生天。後面的親兵也跟了上來，見明軍又圍了上來，一個親兵護主心切，邊揮刀抵禦那些明軍，邊大聲叫道：“大人，你快跑，我等擋住他們！”

好奴才！

以旗人自居的向國慶下意識的就叫了聲，不叠揚鞭死命抽打坐騎。身後，越來越多的明軍堵了上來，雖然沒能攔下向國慶，可卻將那城門洞子給堵了個結實。

兔子急了咬人，前面是攔路的明軍，後面是追殺的明軍，眼看是沒活路了，有旗兵便絕了逃跑的念頭，沖身邊那些驚慌失措的同伴吼道：“橫豎跑不了，不如跟南蠻子拼了！”（作者注：北人稱南人為蠻，南人稱北人為侉）

“弟兄們，跟賊蠻子拼了！”

聞言，十幾個旗兵頓時停了下來，一個個紅著眼睛向身邊的明軍撲了過去。在他們的帶動下，有些營兵也兇性大發的明軍廝殺在一起。

賊蠻子要趕盡殺絕，老子就和你們拼個魚死網破！便是死，也要拉上你們墊背！

……

困獸猶鬥的清軍終是沒有創造奇跡，前後圍堵的太平軍人數是他們的數倍，士氣更是高昂，可謂洶洶，而他們卻是在絕望之下負隅頑抗，這仗不用打，結局便已注定。

不過這些困獸猶鬥的清軍卻還是給太平軍造成了一些傷亡，尤其是旗兵手中的火銃在近距離讓太平軍感到害怕，不過在隨後趕到的工兵營再次扔出震天雷後，除了城中還有零星的清軍在抵抗外，主要戰鬥宣告結束。有兇性不怕死的旗兵、營兵大多已經戰死，剩下的在絕境之中只能選擇投降。