第268章 土地

有唐三水這個肇慶副將在幕後撐腰，張安終於在肇慶城真正立足，大東米行生意的興隆也讓他手頭有了足夠的資金，但他從沒有忘記自己慘死於清兵刀下的兄嫂，也從沒忘記過遠在香山的太平軍和千戶周士相。

宋英的到來讓原本就想派人到香山和太平軍重新取得聯系的張安大喜過望，和宋英一番密談後，當夜張安就帶著銀票去了唐三水的府上。次日，張安將米行生意交由下面的掌櫃打理，自己則以去廣州購糧的名義和宋英一同離開肇慶。

……

奪取前山寨後，太平軍於香山的有規模戰事便告結束。自增城清軍在銀瓶嘴山被太平軍擊敗後，廣東總督李率泰抽調2000綠營兵進駐增城，但並沒有對香山發起進攻，因為三江口遭到了明軍的進攻。

臘月23日，淩海將軍陳奇策聯合鎮國將軍朱統、海北道周騰鳳等人，調集水陸兵馬一萬余人以新會為基地，對有清軍重兵把守的三江口發動了攻擊。鏖戰兩日，明軍未能突破清軍防線。26日，因潮州總兵吳六奇所屬本部舟師抵達三江口，明軍水師無法繼續封鎖江面，還要面臨腹背受敵，故陳奇策和朱統等人商議後決定撤兵。明軍撤兵後，吳六奇部舟師尾隨追擊，卻在江門遭到陳奇策部偏將鄭成魁所率戰船伏擊大敗而回。此役，明軍傷亡3000余人，4條戰船沉沒；清軍傷亡400余，12條舟船被毀。

陳奇策對三江口的進攻驗證了尚可喜的擔心，使得他想要奪回新回的心思更加堅定。與此同時，明軍對三江口的進攻也吸引了廣州清軍的全部注意力，令得尚可喜、李率泰不敢分兵攻打香山太平軍，為太平軍在香山的立足和發展提供了時間和安全保障。

受明軍奪取新會鼓舞，沿海地區明軍、抗清義師活動再次活躍。永歷朝廷派駐廣東的大學士郭之奇因天子移蹕昆明事件而秘密前往雲南，兩廣總督連城壁對廣東戰局的發展變得向明軍有利沒能及時察覺，並未及時做出部署，致使各地明軍、義師雖活動雀躍，但缺乏全盤統籌指揮，各地只能各自為戰，取得戰果並不大。

新會方面，因奪取三江口之戰失敗，雲集此處的明軍復又消極，若不是陳奇策堅持，鎮國將軍朱統等人已率部回返。

截止年關，聚集在新會的明軍已達兩萬余人，除朱統部外，其余明軍都是義師改編而來，不但缺乏必要裝備，更是缺少糧草，內中派系也是十分復雜，有國公封號的都有兩個，這使得陳奇策雖然竭力維持局面想要再演去年李定國大軍東進勢態，但精力卻被明軍內部錯綜復雜的關系消耗，無法再次組織有效的進攻。

陳奇策一面聯合朱統等人向雷州的總督衙門發去急遞，請求連城壁能夠將總督行轅遷至新會，爾後各部在總督指揮下統一作戰，如此有總督親自坐鎮新會，定會大振軍心民心。陳奇策同時請雷州方面能夠籌措糧草水運至新會，以解各軍燃眉之急。

急遞送至雷州後，連城壁除允籌糧外，並未答應總督行轅前移，但以總督身份行文湯平伯周金湯、靖氛將軍鄧耀、四府巡撫張孝起等部，要各部各選精兵輸送至新會，務使新會不再落於寇手。

陳奇策信中另要求朝廷對太平軍及周士相酬功，但因廣東方面無法和雲南的朝廷取得聯系，連城壁無法私自做主替朝廷封賞，便以總督身份暫任周士相為記名潮州總兵官，待大學士郭之奇往朝廷奏君後再行正式賞賜。至於周士相所保舉的香山知縣廖瑞祥，連城壁則發文認可，頒給官憑銅印。

陳奇策的使者將香山知縣的官憑和銅印送到仁厚坊時，還帶來了陳奇策的信。信中白發老將很是愧疚，對於先前能保周士相升任總兵的承諾沒有兌現很是不好意思。對此，周士相卻無不滿，潮州總兵也好，記名潮州總兵也好，說白了都是空頭，那潮州現在的總兵可是清廷任命的吳六奇，他拿什麽和人家去爭。

使者言談中流露新會現在缺糧得很，將士們只能一日吃一頓飯。聽後，雖太平軍也很缺糧，但畢竟香山縣不像新會那般殘破，這一個多月來各營在鄉間繳獲還算可以，因此周士相從良字都調了300石糧食和10口肥豬讓使者帶回，也算是對新會方面盡些綿薄之力，畢竟太平軍能在香山安穩發展離不開新會對清軍的牽制。新會明軍若垮了，太平軍的好日子也要到頭。唇亡齒寒，周士相不能不無動於衷。

拿到香山知縣正式官憑和銅印的廖瑞祥笑得合不攏嘴，雖說雷州給的銅印雕刻不如孫全正那顆精致，但性質卻是孫全正那偽知縣官印所無法比擬的。有了這顆由廣東總督頒給的官印，哪怕是太平軍不在了，他廖瑞祥都是永歷朝廷的正式官員，這可是他做夢都能笑醒的大好事。苦了一輩子，如今算是終於出頭了，廖瑞祥喜極而泣，對周士相這個賞識自己的伯樂生出的可不是一分半點士為知己者死，而是死心塌地要為周士相當好差，管好香山了。