第705章 贛州才值錢

秦大誠沒想到提督大人會征詢他的意思，他一時腦子還沒轉過彎來，不明白提督大人為何突然改變主意，改以罰銀收拾這幫人，而不是事先所說的一鍋端，所以愣在那竟是沒有反應過來。

提督大人見狀，自是不快。周知府卻一下開了竅，知道提督大人這是嫌自己出價太低，於是他果斷咬牙，說出了一個讓提督大人臉色瞬間變得和藹的數字出來。

“一萬兩！”

周知府真是心頭滴血，這個價碼也是他的極限了，再多，他是真的拿不出了。

“南雄府這些年沒有功勞也是有苦勞的……”

提督大人嘆了口氣，他上前對眾官員士紳說他不好這些身外之物，按他秉性對於貪贓枉法之輩，那定是要以法紀嚴治，絕不輕饒的。然眼下太平賊寇大軍壓境，內部需要穩定，兩府還須靠你們來維持，把人都抓了，他又如何帶領兩府軍民共禦賊寇。所以為韶州、南雄兩府紳民安危著想，為大清江山社稷著想，提督大人破例一次同意兩府官員以罰銀贖罪，屆時這些罰銀將作為軍餉及賞賜殺敵有功將士之用。

提督大人多次重申，各官士紳所交罰銀，他是分文不取的。同時他還大方表示只要官員交了罰銀，從前的事便既往不咎，只要從今往後不要再禍害百姓，便各官仍就原職，抗敵有功者他也會向朝廷為他請功。此舉讓大小官員們都是連稱提督大人體恤官情，不使官不聊生。至於士紳和大戶們，也是被警告了一番。

在提督大人的一番指點之下，韶州知府秦大誠終是弄明白了提督大人的意思，於是他抖擻精神，與官員士紳共推的代表周文明及韶州城中有名的宋大戶展開了“唇槍舌劍”般的談判。半個時辰後，提督大人得到了最終談出的數字，這幫官員士紳願以白銀四十萬兩贖他們的罪。

蔣大誠以為防官員士紳反悔為由，請提督大人立即安排人取罰銀，不見銀子不放人。提督大人以此舉未免操之過急，易讓人誤會他是趁機勒索官員，與名聲有害為由拒絕，只要明日再行安排。蔣大誠以取來罰銀為將士們發賞，以激勵軍心士氣為由再三相勸，終使提督大人松口，同意此事。

家在韶州城中的官員和士紳自是不必擔心，提督大人專門安排親兵與他們一起回府取罰銀，那些從外地趕來的官員手中卻是沒那麽多錢。不過不要緊，提督大人想到了他們的難處，於是在提督大人的“關照”下，韶州城中的49家士紳大戶和商行掌櫃為這些外地官員墊資。

一時之間，城中大小馬車絡驛不絕，載滿金銀細軟奔馳不息，方向卻只有一個，那便是提督大人府上。就這還有一部官員交不上罰銀，畢竟韶州不是江南富饒之地，也不是省城廣州，時間又急，城中現銀沒那麽多。

提督大人考慮到了這點，於是在天快要亮的時候再次松口，讓那些實在湊不齊銀子的官員有多少交多少，余下統一打欠條，等回去湊足銀子再來贖這欠條。

可憐那些興高采烈來府城為提督大人慶壽的官員們，一夜之間個個負債千兩以上的，想哭都沒地方哭去。好在提督大人收了罰銀便兌現承諾，將他們從牢中放出安置在城中客棧，卻是不許出城，等天亮之後才能回去。提督大人也沒有食言，各官職事並不剝奪，這讓官員們安下心來，只要還能做官，今日的損失便總能想辦法補上，不致就此絕了生路。

天亮之後，倒黴的官員們準備搭乘馬車回去，卻發現城門並沒有開。官員們以為提督大人改了主意，一個個都是慌了手腳，共推南雄周知府往提督大人那打探下，給個確信，免得大夥擔驚受怕。周知府在去提督府的半路上，卻突然被一聲炮響驚到，嚇的從馬上摔了個“狗吃屎”。人還沒爬起，耳畔炮聲、銃聲就跟打雷般響個不停，嚇得周知府腦中只一個念頭：莫不是太平寇殺來了？！

突然響起的炮聲和銃聲讓全城百姓也是人人大驚，大人小孩全嚇得躲在家中不敢出來。這炮聲、銃聲只響了半個時辰，斷斷續續的，城頭和城外不時還有喊殺聲，想是戰事激烈的很。

直到中午，炮聲和喊殺聲終是停了下來，城中紳民暗松口氣，想來太平寇是被提督大人擊退了，要不然怎麽沒動靜了的。不一會，外面大街卻傳來整齊的腳步聲，聽著像是大隊官兵經過。有膽大的趴在門縫偷偷往外一看，頓時整個人都傻眼了——外面大街上行進的哪是什麽大清兵，而是一隊隊身著紅色軍服的太平寇！

太平寇進城了！

幾乎是瞬間，韶州城中紳民都知道了這個讓他們難以置信的消息，那天殺的太平寇竟然打進城來了！

提督大人哪去了？

但凡有些見識的這會都不禁想到勇猛無比，打得太平寇鬼哭狼嚎，不敢北犯一步的當世活張飛，大清皇帝無比信重的提督大人怎的這次擋不住太平寇了。百姓們還罷了，士紳官員們如喪父紕，太平寇破了城，這意味著他們這些大清的官可都要倒血黴了。