第659章 威靈頓（三）（第2/3頁）

“法蘭西也在大陸上，哦不，就按您說的那樣，處在羊圈裏面。”夏爾冷靜地給出了一個回答。“它也和您說的一樣，渴望看看世界長什麽樣。”

“難道現在法國人還沒有看個夠嗎？如果沒有的話，它可以繼續看下去。”公爵悠然回答，“我認為法國很容易就能夠理解我的看法，不是嗎？”

公爵的意思和簡單，法蘭西也是既得利益者，它有動力同英國人一起維護舊有的世界秩序——正如歷史已經證明的那樣。

畢竟是在不列顛縱橫了這麽多年的元老，公爵在大英帝國最為輝煌的時刻，他敏銳地洞見到了一個現在幾乎還沒有人特別注意到的事實——那就是，隨著各個國家從戰爭創傷當中痊愈，以及從工業革命當中越來越壯大實力，英國已經難以單靠自己來維護自己的既得利益，甚至也難以單靠自己來擊敗那些最為危險的敵人，它需要在歐洲的強國找幫手，幫助它一起來維護自己的既得利益。

在輝煌的盛世當中還能有如此清醒的認識，能看到潛藏的危局，比起那些自命不凡的英國政治家來，真是不知道強了多少。

在公爵看來，比起野心勃勃、不知饜足的其他國家來，法國倒不失為一個好用的幫手。

哼，提議倒是很不錯。在威靈頓公爵滿懷熱切和期待的眼神當中，夏爾在心裏冷笑了起來。

然而，不管是他，還是路易·波拿巴，都注定不會接受這種提議的。

因為，英國是現在世界秩序的最大受益者，擁有世界上最廣闊的領土，也是整個海洋的主人，如果要，無異於向英國人俯首，承認自己無法和她一爭雄長——這是現在任何一個法國執政者都不可能同意的條件。

原因很簡單，對於兩個帝國來說，一個地球實在太小了，只要法國還想擁有一個同英國並肩齊驅甚至超乎其上的帝國，它就無法為了維護英國的頭號地位而戰——20世紀初的德意志帝國也是同樣如此，盡管當時英國人屢次想要拉攏德意志帝國，但是他們就是無法達成妥協，盡管從理論上來說只要它們聯合在一起就能擊敗當時世界上的任何敵人。

在歷史上，直到普法戰爭失敗、法國人失去了爭雄世界的希望，也放棄了曾經的雄心之後，才會選擇不再進一步擴張，而是幫助英國人維護舊有秩序。

一想到這裏，夏爾突然感到有些微微不悅了。

威靈頓公爵的這番提議，無異於表露出來了，在他的心裏，夏爾並不如路易·波拿巴那樣膽大、那樣充滿野心。他認為，夏爾是可以用一點點小恩小惠就能滿足的。

“恐怕法蘭西所看到的世界還不夠大。”因為這種不悅，夏爾的語氣裏面微微加上了一點點嘲諷，“不過，這又有什麽辦法呢？大家都看到了，最好的世界都被那位可愛的牧羊姑娘收入囊中了，她可不願意讓外人看看。”

“我認為，英國與法國之間做出某些妥協是可能的。”也許是覺得夏爾的表態代表有戲，帶著一種奇特的表情，公爵小聲咕噥了一句，“同時，從保住兩個偉大民族的既得利益來看，也許也是必須的。不過，法國剛剛從創傷當中恢復過來，她又需要看多少呢？過大的奢望只會惹來嫌隙，而實際上卻不會給任何人帶來好處。趁著我還有些時間，您倒可以將法蘭西的願望說給我聽聽……別忘了，直到此時此刻，我仍舊是英國陸軍的最高指揮官。”

這既是一個安撫夏爾、鼓勵他提出要求的保證，也是一個要求他不要趁機獅子大開口、以至於反而壞事的威脅。夏爾此時已經能夠完完全全地把握住這個老人的意思了。

我開出的價碼，是您永遠也難以滿足的。

但是即使如此，我仍舊十分崇敬您。

夏爾在心裏低聲說。

“關於這個問題，請原諒我無法在此立即對您作答，因為這不是我能夠信口開河的。只有總統閣下，才有資格判斷法蘭西需要什麽，以及法蘭西為了保衛自己而應該做什麽。”不動聲色之間，他將給出價碼的義務給規避了過去，將責任拋到了路易·波拿巴身上。

頓了一頓之後，他繼續以那種平靜的口吻說了下去，“不過您放心，我會在和國內進行溝通之後，將這個問題的答復、和法國進一步的建議，以備忘錄的形式交給您以及英國政府，我個人可以保證，對於英國政府和您的誠意，我們願意以同樣的熱忱來回報。甚至……我個人願意為了保衛英國和法國的共同利益而戰，如果有需要的話。”

公爵平靜地看著面前的這個金發年輕人，以那種飽含恭敬和熱情的語氣說完了自己的話。

他確實已經精湛於這個行當了，就像那個令人又喜愛又憎恨的塔列朗一樣。