第六章 破繭（十）

“三春，你去哪，半夜三更小心狼！”陶正的兒子關心自家妹妹，趕緊撒腿去追。半條腿兒已經沖出了人群之外，卻又猛然倒轉身體，一邊倒著飛奔，一邊朝柴榮等人拱手為禮，“三位恩公勿怪，我家妹子性子太急，我得先把她給找回來。待明日一早，再當面叩謝救父之恩！”

這一手倒行如飛卻絲毫不在乎地形變化的本事，頓時贏得了滿堂彩。眾鄉親們問都不問三位外來客的想法，大聲叫好之後，立刻七嘴八舌地越俎代庖，“快去，快去，別讓春妹子遇到什麽危險。”

“客人由我們幫助招呼，大春，你盡管去！”

“小心腳下，天黑路滑！”

……

柴榮、趙匡胤和鄭子明三兄弟，原本就沒求別人的報答，順勢也拱起了手，陸續回應“你盡管去，不必多禮！當日之事，不過是路見不平而已！”

“是啊，我們三個如果不出頭的話，那群土匪也不會放過我們！”

“今夜之事，絕對是誤會。寧，鄭某實在抱歉了，請多向春妹子解釋一二！”

“一定一定！”陶大春則又沖三兄弟拱了拱手，再度轉身，朝著自家妹子消失方向飛奔追去，幾個呼吸間，身影就被夜色徹底籠罩。

柴榮和趙匡胤二人目送他離開，然後將寧子明從人群中拉出來，一道向老漢陶正致歉。並且再次承諾，要按照市價賠償被損壞的寒瓜。

陶老漢哪裏肯要錢？後退著連連擺手：“幾個瓜而已，恩公千萬別往心裏頭去。如果沒有三位恩公，小老兒這把爛骨頭早就埋在易縣的荒郊野地裏了，哪還有機會回家種瓜？春妹子的娘去得早，小老二平素沒時間管教她，把她給慣壞了。三位恩公，請千萬不要跟她一般見識！”

“哪裏，哪裏，是我們三個有錯在先！”知道寧子明不小心占了人家大姑娘的便宜，柴榮心中有鬼，紅著臉繼續客氣。

“恩公不要再說了，再說，小老兒就沒臉見人了。”老漢陶正其實也早就知道，自家女兒肯定不是為了二三十個寒瓜就會跟人拼命的主兒，然而對方於自己有救命之恩在先，再大沖突，也只能暫時先放到一邊。“這三更半夜的，恩公想必也需要休息了。不妨先到小老兒家裏頭吃上碗熱乎飯，然後睡上一覺，明天一早再繼續趕路不遲？”

“這……”柴榮皺了皺眉，臉上露出幾分猶豫。

事實上，到現在為止，他腦海裏依舊找不到關於陶正老漢的半點兒印象。萬一對方跟當地的官府有什麽瓜葛，這一覺睡下去，兄弟三人明天可就插翅難飛了。

陶老漢雖然只是個尋常鄉間富戶，見識和對人心的把握卻一點兒也不差。目光上下一掃，就知道三位恩公恐怕此刻正在逃難的路上。立刻笑了笑，大聲補充，“敢叫三位恩公知曉，老漢姓陶，這個村子叫陶家村，大夥都算是五柳先生的後人。祖上不肯為了五鬥米而折腰，我們這些做後人的雖然不爭氣，卻也斷然幹不出那趨炎附勢，為虎作倀的事情來。”（注1）

“如此，就叨擾老丈了！”既然老漢把話都說到了這個份上，柴榮如果再猶豫下去，就等同於當眾打此地主人的臉。只好拱了下手，訕笑著答應。

老漢陶正聞聽，立刻眉開眼笑。轉過身，將一幹同鄉的少年們指揮得團團轉！

“二牛，去你家抓只公雞過來燉湯！”

“大壯，你家風幹的鹿腿還有沒有，先拿一條來給我用著。改天讓大春進山打了活鹿還你！”

“四柱子，你手藝好，麻煩去幫老漢準備一頓宵夜。照著城裏擺席面的模樣做，改天我賣了瓜給你酬勞！”

“五伢子……”

“放心吧，您老。包在我們身上！”眾少年們世居深山，心性裏帶著一股子外界罕見的樸實。紛紛答應一聲，各自去準備柴禾、食材、酒水，幫助老漢陶正招待貴客。

其他沒被點將的村民們則前呼後擁，將柴榮、趙匡胤、寧子明三兄弟迎進了村內。一直送到差不多村子正中央最敞亮的一座大院子門口，才笑呵呵地各自回家。

陶老漢則親手打開了正門，將三兄弟讓到用來招待貴客的大屋子內。然後點起家中所有油燈，擺上時鮮瓜果，一邊請貴客們品嘗，一邊招呼自家晚輩去烹茶煮飯。

到了此刻，柴榮才終於從記憶深處找到了一些關於老漢的印象。笑了笑，低聲致歉，“老丈，請恕晚輩先前眼拙，沒能及時認出您老來。如若不然……”

“三位恩公人生地不熟，警覺著一點兒是應該的！”老漢陶正擺了擺手，非常大氣的回應，“況且當日小老兒忙著保護自家妹子、妹夫和侄兒、侄女，方寸大亂，根本不知道該幹些什麽？待後來看到恩公們帶頭跟賊人戰到一處，再趕過去幫忙已經晚了。只來得及借恩公的勢痛打了一番落水狗，出力甚少，所以恩公不記得小老兒也是應該！”