第五章 草谷（五）

他雖然表面上看似粗鄙，內地裏心思卻極為慎密。在決定跟鄭子明合夥開槯場的同時，已經將此舉背後所帶來的利弊，反復衡量了個通透。

他的族叔孫方諫軍雖然也算是一方節鎮，可無論跟郭允明等人所代表的朝中新晉勢力相比，還是跟史弘肇、郭威、楊邠等任何一個顧命大臣的勢力相比，都顯得弱不禁風。被人隨便拍一巴掌下來，就有可能粉身碎骨。

所以，鑒於自身情況，眼下對孫方諫，對義武軍內的一眾大小頭目而言，最好的選擇，還是兩頭討好，兩頭都不得罪。否則，冒冒失失卷入兩派之爭，恐怕沒等看見爭鬥結果，自己就已經灰飛煙滅。

此外，對於鄭子明本人，孫山也頗為看好。春天的時候少年人還只是個吃刀頭飯的鏢師，到了秋天，就已經成為了聯莊會的會首。將李有德苦心經營了多年的基業，輕而易舉地就收入了囊中。如今到了冬天，當初的小鏢師已經成三州巡檢，五品高官，並且其身背後還站著一個當朝樞密做靠山。倘若給他三年五載的時間，天！照這個速度……

“東翁，東翁，信已經寫好了。還請您稍稍過目！”耳畔猛然傳來師爺的聲音，將孫山的思緒，從某個不知名的所在快速拉回。

接過已經被吹幹的信紙，他低頭迅速檢視。很快，就把內容盡數閱讀完畢。先笑呵呵地誇贊了師爺幾句，以示鼓勵，然後，用手指點了點信末的空白處，低聲吩咐道：“不錯，非常不錯！但這裏，最好再加上一句。晚輩觀那鄭子明其人，絕非池中之物。我義武軍既然耐於郭家雀之顏面，不能辣手除之，不如趁其羽翼未豐，深結厚納。縱使其日後大器未成，我義武軍所失，不過是些許錢糧細軟。若其日後一飛沖霄，則我義武軍上下二十年之內，又高枕無憂矣！”

“是！”師爺聽得兩眼發直，木訥地答應著，抓起毛筆，將孫山的口授內容寫在了信末。待落下了最後一個字，又猶豫著擡起頭，低聲提醒，“東，東翁，這麽說，是不是，是不是有些太，太看重那姓鄭的了。他，他現在雖然有些成就，畢竟，畢竟還是借郭家雀兒的勢。即便換了其他年輕人……”

“你以為那郭家雀的勢，是隨便一個人就肯借予的麽？”孫山微微冷笑，快速出言打斷。“要打鐵就得自身夠硬，是爛泥絕對扶不上墻。師爺，你再仔細想想他這一年來的作為，看看他身邊所結交的人，還有他手下所倚重的人，就明白我今日的話沒錯了！”

說罷，也不理睬師爺的滿臉困惑。又笑了笑，徑直將目光投向了窗外。

窗外，夜色已深，星光格外璀璨。

璀璨的星光下，鄭子明、陶大春、郭信和潘美四個，帶領著一小隊親兵，策馬匆匆向西而行。

最近接連發生的兩場戰鬥，雖然規模都不算大，程度也都不算激烈。卻如同兩塊磨刀石，將大家夥兒都磨得鋒芒畢現。特別是潘美，短短一個月內，從外觀形象到內在氣質，都有了脫胎換骨般的飛躍，乍一眼看上去，與先前簡直偌判兩人。

可無論形象和氣質怎麽改變，“潘小妹”的綽號，卻已經徹底叫開了。非但陶大春和陶三春兄妹，在沒有外人的場合下，絕不肯改口。就連跟他原本不太熟悉的郭信、李順等人，也把綽號當成了他的真名，叫得無比脆生。有幾次潘美甚至被叫得惱羞成怒，將二人約到演武場上，大打出手。然而第二天雙方見了面兒，郭信和李順兩個頂著兩只烏青烏青的眼眶，依舊喊其綽號如故。令潘美氣得直咬牙，卻拿二人半點辦法也沒有。

唯獨沒叫過他綽號的，只有鄭子明一個。也不知為何，他從第一眼見到潘美，就對此人欣賞有加。從不為潘美年紀比自己還小，就看低了此人。也從不為潘美曾經對陶三春心懷愛慕，就將其列入登徒子之列。

相反，如今寨子裏無論大事小情，鄭子明最喜歡跟其商量的那個人，就是潘美。哪怕有好幾次潘美所提的建議，都明顯臭不可聞，他也只是笑笑了之。下一次，還會把此人請到自己身邊來，像臥龍鳳雛般躬身求教。

人，都是需要尊重的。特別是潘美這樣從小心高氣傲，卻又從未曾找到過機會證明自己與眾不同的家夥，對別人看向自己的目光，尤為敏感。當發現鄭子明是真心地拿自己當個少年英傑，而不是玩什麽“千金市馬骨”的伎倆之後，潘美終於收起了最初的“攪局”心態，開始認認真真地替對方謀劃了起來。雖然偶爾因為陶三春的選擇，心中依舊感覺悵然若失，但公私之間，卻始終做到了涇渭分明！

數日前在通往李家寨的無名山谷中，全殲“郭家軍”的戰鬥，大部分便是出自潘美的謀劃。隨後將前來趁火打劫的某支莊丁一網撈盡，大部分也是出自潘美手筆。這兩場戰鬥的結果，都堪稱完美。非但將巡檢衙門自身的損失，降到了前所未有的低。給外界帶來的震撼，也遠遠超過了前面若幹場戰鬥的總和。