第三章 耕耘（二）

“你……唉！”韓重赟被氣得先是濃眉倒豎，隨即，報以一聲長嘆。

作為武將，他的人生夢想當然是封妻蔭子，甚至成為常思、符彥卿那樣的一方諸侯。而他夢寐以求的東西，卻好像對鄭子明沒任何吸引力。後者在蹣跚學步時就已經受封為鄭州刺史，曾經嘗盡了榮華富貴滋味。後者官做得越大，受到劉漢國皇帝的猜忌就會越重，職位每向上升一級，朝著死亡就又靠近了一步……

“唉！”趙匡胤在旁邊看了，也是嘆息著搖頭。

與韓重赟的“後知後覺”不同，在提議被鄭子明否決的刹那，他就已經隱隱猜到了自家三弟的良苦用心。想要自保，一州之地，萬余兵馬已經夠了。再大的地盤，再多的將士，反倒會成為負擔。而鄭子明越不受士大夫們待見，日後重祚的可能就越小。小皇帝劉承佑和大漢國朝廷，就越不會拿他當作威脅。（注1）

“原來你是在自汙！瞞得我好苦！我還說呢，你怎麽突然變得如此殘暴好殺了！”潘美第三個醒悟過來，拍著自家腦袋小聲叫嚷。

自汙保命，這個計策在歷史上屢見不鮮。昔日王翦摔大軍攻楚，半路上不停地朝嬴政要錢要田產，就是為了用一幅貪婪模樣，毀掉自家的戰神形象，以免被嬴政猜忌會擁兵自重。

昔日蕭何在漢朝建立之後，立刻變成了貪財好色的糟老頭兒，也贏得了劉邦和呂後的好感，君臣兩方得以善始善終。

歷史上，做出同樣選擇的還有管仲、賈詡，乃至唐初的大將軍王李孝恭，都是自己往自己頭上潑臟水的高手，結果個個壽終正寢。相反，那些從始至終都惜名如羽或頭腦清醒者，如李牧，如韓信，個個都死得不明不白。

如此想來，鄭子明為了仇人賈登的稀裏糊塗被獄卒謀殺，憤而清洗全滄州的士紳豪強，就合情合理了。他不是不懂得收攏人心，也不是不知道自己在士大夫們當中的口碑，將對前程產生怎樣的影響。他心裏頭其實清楚得很，卻迫於現實，不得不反其道而行之！

“哦，原來如此！鄭將軍高明，真的高明！”在場的其他武將，如呼延贊、郭信和陶大春等人，原本對掃蕩全州堡寨的行動，抱著無所謂的態度。聽完了韓重赟和潘美兩個的話，也一個個恍然大悟，不約而同地豎起了拇指。

“不，根本不是這回事兒。不，不完全是這麽一回事兒！真的，真的不是！”只有鄭子明本人，被大家夥的誤解弄得哭笑兩難，皺著眉，扁著嘴，不知道該說些什麽好。

他滿足於做一個滄州防禦使，不僅僅是為了避免引起劉承佑的忌憚。事實上，劉承佑對他的忌憚從沒停止過，哪怕他現在只是做一個紅塵之外的道士，劉承佑和郭允明等人，也同樣是欲除之而後快。

同理，他毫不留情地動手掃蕩滄州全境的堡寨，也不僅僅是為了自汙。事實上，只要他洗不清前朝皇子的嫌疑，名聲再差，也依舊有被推上皇位的可能。就像當初他只是一個打家劫舍的小山賊，卻依舊被劉知遠、符彥卿、李守貞、侯景等人惦記著那樣，每個人都試圖將他抓過去當作傀儡，根本不考慮他名聲是白是黑！

他之所以安於現狀，是因為滄州東側緊鄰大海，而若是能造出合適的大船，出海北行五六日便可抵達遼東！（注2）

他之所以拒絕與士紳豪強們握手言和，是因為他根本不相信，只要自己既往不咎，便能盡收滄州境內士紳豪強之心。

他更不相信，只有依靠於士紳豪強，才能恢復秩序，富“州”強兵。父親的亡國教訓和他自己這些年的人生經驗，都清晰地告訴他，那些士紳豪強，十個裏有八個乃是城狐社鼠，國之蠹蟲。越早拿出刮骨療毒的勇氣，將這類人清理幹凈了，滄州全境，才會越早重新煥發出生機。

只是，鄭子明也知道，自己心裏的這些想法，未免過於驚世駭俗。自己一個人偷偷地做就行了，絕對不能宣之於口。哪怕是跟韓重赟和趙匡胤等人的交情再深，也絕對不能。否則，非但難以得到後者的理解和支持，反而會令彼此之間的友情蒙上重重陰影。

“不是這麽回事兒，又是怎麽一回事兒？小肥，你現在可越來越本事了你？！”沒等他想好該如何解釋自己的所作所為，韓重赟已經“勃然大怒”，沖上前，掄起拳頭朝著他的肩膀猛捶，“瞞得我好苦，瞞得我好苦。虧我這段時間還替你遮掩，沒告訴你嫂子關於你見異思遷之事。你這壞了心腸的死胖子，老子要跟你割席斷義！”

“絕交，一定要絕交！”同樣感覺自己上當受騙的楊光義，晃著拳頭在一旁助威。“把這廝負情薄幸的面目，越早揭穿越好。以免有人還苦苦盼著他上門提親！”